这是一个典型的官僚系统把简单问题复杂化的表现。1991年，美国联邦航空局接到了几个飞行员的报告，说用手机可能影响了飞机与地面基站的交流系统。所以美国联邦航空管理局就发布了一条没有终止期限的临时禁令——坐飞机时禁止使用手机。当时就有飞机制造专家和通讯专家指出，手机通信那点功率完全影响不了航电系統，但美国联邦航空局并没有理会这些专家。

美国是航空界的老大，它的禁令出来后，各国纷纷跟进，中国也不例外。加上机长和空姐们之间流传一些故事，比如因为一个顾客打手机，某个飞机的起落架没有放下来；或者因为一个顾客打手机，干扰了塔台，导致飞机遇险，等等，使得人们更加坚信，在飞机上开手机会干扰飞机的信号。

尽管20多年来没有任何一篇论文、或者任何一次真实事故，能确切证实手机对飞机有任何影响，但是这些似是而非的故事严重影响了社会舆论。直到2013年，在航空公司和飞机制造商的努力运作下，美国联邦航空局终于撤销了飞机上不能使用手机的临时禁令，4年以后中国也跟进了。