英国王储查尔斯将接任英联元首

4月19日～20日，两年一次的英联邦政府首脑会议在英国伦敦举行。这次英联邦首脑会议召开时间正逢英联邦元首、英国女王伊丽莎白二世的92岁生日，女王的儿子查尔斯王子也获准担任下一任英联邦元首，可谓是吸引了许多关注目光。在王储的位置上“苦熬”了60多年的英国查尔斯王子，也得到了一个新的头衔——英联邦元首。然而，这个虽是象征意义的职位，对于查尔斯来说，其实也不轻松。

英联邦迎来新元首

此次是英联邦政府首脑会议20年来首次在英国举行，也被视为英国脱欧之前与前殖民地重新加强联系的一个契机。早在会议召开前几个月，英联邦就已经开始秘密地研究元首伊利莎白二世的继位人问题，并成立了一个由“高级成员”组成的委员会，讨论英联邦的未来管理。由于目前的规定并没有指明英国君主自动成为英联邦的元首，这个元首职位需要英联邦成员的同意才能获得确定。目前，英国女王担任着这个由53个国家组成的松散联邦的象征性职位。

由谁接替92岁的英国女王担任英联邦元首早就受到关注。英国工党领袖科尔宾曾表示，英联邦元首一职应由各成员国轮流坐庄。据媒体报道，一些英联邦成员国领导人对查尔斯王子接任一事不太高兴，但英国首相特雷莎·梅则积极向英联邦各国游说，以期由查尔斯王子继任该职务。在此前，查尔斯也曾公开表达自己对于英联邦的态度，似是为自己担任该职务作铺垫。查爾斯曾表示，英联邦对其一生一直非常重要，希望英联邦政府首脑会议不仅能重新给各国之间的关系带来活力，还能让各成员国公民都重新感受到英联邦存在的意义。

英国女王伊丽莎白二世推荐查尔斯王子担任英联邦新元首

对于英联邦来说，需要解决的分歧与冲突还很多

4月19日，在本届英联邦政府首脑会议开幕式上，现任元首、英国女王伊丽莎白二世正式向英联邦各国首脑推荐查尔斯。她说：“我真诚地希望英联邦能继续为后世带来稳定和延续性，并能决定有朝一日由威尔士亲王（查尔斯）继承我父亲于1949年开启的重要工作。”

4月20日，英联邦各国领导人在温莎城堡集体做出了决定，查尔斯王子被批准接任下一任英联邦元首，只是决定中并没有明确查尔斯接任元首的具体时间。

英联邦的由来

英联邦是一个松散的政治经济磋商和合作组织，前身是英帝国，第一次世界大战后改为英联邦。1959年，伊丽莎白女王二世在多米尼加日向加拿大发言时指出，加拿大于1867年7月1日参加联邦意味着“大英帝国第一独立国家”的诞生，也代表着这个组织的开始。根据该说法，这个“联邦”自1867年即开始，而英国和殖民地总理的初次会议则是于1887年召开，这也导致1911年帝国会议的建立，英联邦就是从这个帝国会议发展而来。

英联邦不是一个共和国，也没有中央政府。英联邦不设权力机构，设置在伦敦的秘书处是英联邦的行政机构。英联邦元首没有任何实质性的政治权力，仅具有象征意义。目前，英国女王伊丽莎白二世担任英联邦元首职务。

尽管英联邦只是一个松散的国际组织，但是组织内的成员各国，亦具备一定的综合实力。英联邦成员的总国土面积大约占世界1/4，总人口达到24亿，占到世界总人口的近1/3，经济总量大约为10万亿美元。只是这个组织的松散使得其世界上的存在感很低，成员国国内事务，英联邦无权干涉；在国际事务中，英联邦成员也常存在分歧。但英联邦的存在也促进了各成员国的有关合作，在许多领域进行商讨和合作，包括贸易、金融、国防、教育、技术、科研、法律、医药和农业等。因此，英联邦对于很多国家，尤其是前英国殖民地国家依然有着一定吸引力。

4月19日开幕的英联邦政府首脑会议以“迈向一个共同的未来”为主题。英国首相特雷莎·梅表示，本次首脑会议重点讨论应对全球气候变化、改善海洋环境、网络安全等议题，她期待与大家一起努力，为英联邦开创共同的未来。但是，在确定新元首之后，这个组织的未来却并不如它看上去的那么乐观。

新元首的“烂摊子”

由于英联邦许多国家都曾是英国殖民地，许多成员国的官方语言是英语，司法系统也与英国相似，成员们都认可基于民主和法制的国家秩序。但是，由于各成员国在文化、经济、政治等方面相去甚远，其价值观和政治立场也常常会出现冲突。在英联邦的发展过程中，就曾出现过许多国家脱离英联邦或者脱离又重新加入等的情况。南非在1961年成为共和国后退出英联邦，1994年曼德拉上台后重新加入英联邦。2013年，冈比亚时任总统叶海亚·贾梅认为英联邦是新殖民主义，愤而退出，2018年，在贾梅下台后冈比亚又重新加入英联邦。2003年，英国指责津巴布韦当局迫害反对党候选人，选举缺乏公正和自由，随后英联邦宣布暂停津巴布韦的英联邦成员国资格，津巴布韦政府则发表声明，正式宣布退出英联邦。

由此可见，这个松散组织的内部分歧与冲突依然是其发展不稳定的主要原因。因此，对于英联邦的新元首查尔斯王子来说，这个松散组织的元首职务也许并不如他所想象的那么轻松。

未来仍需确定新方向

在英联邦各成员当中，英国无疑是最具有分量的国家。对于英国来说，英联邦是英国“脱欧”后的救命稻草，它为英国提供了欧盟之外的国际贸易选择。英联邦成员共通的语言和司法体系使得英国的对外贸易节省了不少成本，而这五十余个国家对于英国来说也是宝贵的进出口贸易重要市场。但是英国推动“脱欧”，对于其他成员来说失去了一个与欧盟展开合作的重要窗口，也让成员国内部对于英国的不满有所加剧。因此，英联邦各国在未来几年依然存在诸多不确定。此外，英联邦成员国在民族、宗教、价值观、经济发展水平等也存在巨大差异，推动各国的友好合作与发展，并非易事。

对于英联邦的发展，新加坡《联合早报》发表社论称，战后的经验显示，区域组织很难运作成功，太小的组织无法发挥影响力，太大的组织则因为内部利益不一致而容易陷入瘫痪。英联邦因为有集体的身份认同，比较容易开展真诚的、互惠互利的合作。相近的司法体系以及尊重法治的精神，意味着成员国之间的商务活动能更方便地开展。要把英联邦从当前相对松散的形态，转化为积极主动的国际组织，需要有远见的领袖登高一呼，也需要主要成员国的战略共识。彼此合作的基础条件其实已经具备，所欠缺的是明确的方向这股东风。如何团结成员国朝共同的方向前进，必须有高瞻远瞩的领导人出来引导。这样的努力，或许应当在2020年第26届共和联邦政府首脑会议之前开始。

因此，对于新元首查尔斯王子来说，尽管只是担任象征职务，但在这个象征性职务底下，他要去协调的事情，或许还很多。（本刊综合整理）（编辑/陈胜东）