叶飞

如果让你不假思索地说出5位天文学家，你会想到谁？伽利略？哥白尼？牛顿？第谷？威廉·赫歇尔……这些我们熟知的，在天文史上不断被提起的天文学家，几乎都是男性。但其实天文学界也有许多优秀的女性天文家，她们巾帼不让须眉，为天文事业做出了很大的贡献。在男性占主导地位的古代社会，女性想从事科学方面的研究，不仅需要接受世人不解目光的勇气，还要付出比男性更多的努力。受时代的局限，很多女性天文学家未能为人熟知，但她们的研究却为天文学的发展和壮大做出了宝贵的贡献。本文就带大家一起去追寻天文史上那些被“遗忘”的女性天文学家，领略一下她们的风采。

第一位登场的是生活在古希腊时期的哲学家、数学家、天文学家——希帕蒂娅。

她出生于古埃及的亚历山大城，是数学家赛翁的女儿。希帕蒂娅精通数学，对欧几里得几何有十分精辟的见解，是公认的世界上第一位女性数学家。不仅如此，她还是十分受人尊敬的哲学家和天文学家。

希帕蒂娅诞生在一个科学衰退的时代，罗马统治者恺撒大帝一把大火烧掉了亚历山大图书馆，里面收录的希腊文明时期的藏书全部付之一炬。在这之后，基督教的兴起直接摧毁了希腊文化，因为基督教的领袖们认为“希腊学术中的数学、物理学、天文学都是脏东西”，不但不许任何人沾染，还将所有的科学都置于宗教的掌控中。希帕蒂娅就出生在这样一个时代。因为父亲在亚历山大博物院从事教学和研究工作，所以在希帕蒂娅小时候，家中常有著名数学家做客，这使希帕蒂娅从小就对数学产生浓厚的兴趣。希帕蒂娅的父亲发现了女儿的天赋，并不遗余力地培养她。

在父亲的影响下，希帕蒂娅开始通读经典，其中就有托勒密的天文著作。希帕蒂娅在托勒密的基础上提出自己的见解，写下了《天文准则》一书，还与父亲一起完成了《天文学大成评注》。希帕蒂娅从海外学习归来后，在亚历山大博物院担任教师。她的学识和声望吸引了很多好学青年向她请教，基督教徒西奈修斯就曾向她请教过星盘（一种借助投影原理制作的反映星空的天文仪器）和滴漏（古代计时工具）的制作方法。当时，科学与宗教的对立已经十分明显，希帕蒂娅能够坚持从事科学方面的工作是十分了不起的！

希帕蒂娅本身不信奉基督教，当她从雅典求学回到亚历山大城后，不但拒绝接受基督教的洗礼，而且更加坚定地相信科学，执着地追求真理，向世人提倡思想自由。正是如此，她被狂热的基督教徒认为是异端，被施以暴行，最终惨死。一位科学巨星就这样陨落了。

第二位登场的女性天文学家是卡罗琳·赫歇尔。

她本身是一位十分有天赋的音乐家，但机缘巧合之下，她从业余观星者变成了一名天文学家。说起这个转变，就不能不提起卡罗琳·赫歇尔的哥哥威廉·赫歇尔。威廉与卡罗琳一样，也是一位出色的音乐家。在音乐之外，他还对天文学充满兴趣，他用丰厚的收入购买了一台小型望远镜，从此便开始了天文学方面的研究。威廉对天文学的热情很快便感染了妹妹卡罗琳，她也渐渐对天文学产生了兴趣，并开始在哥哥身边协助他完成天文学方面的工作。兄妹二人齐心协力，在天文学研究上一发不可收拾。他们先是建造了第一台小型望远镜，很快又建造了一台大一些的望远镜。他们除了放大望远镜的倍率之外，还试图捕捉更多来自宇宙的光线，因为捕捉的光线越多，看到的恒星和星云就会越多。

卡罗琳和威廉属于天文学家中的实干派，一生致力于天文观测。威廉发明了一套“扫描”星空的方法，每天晚上，他们都会对夜空进行一次仔细的扫描，就这样，他们在“扫描”的过程中发现了远在土星之外的另一颗新行星。在他们那个时代，天文学家们能够确定的最远的行星就是土星，即使有天文学家可能曾经看到过这颗新行星，但他们也仅仅把它当作一颗恒星，没有给予更多的关注。只有赫歇尔兄妹，通过每晚一次的“扫描”，发现了这个并非恒星的星点。赫歇尔兄妹向皇家天文学会报告了这一发现，最终这颗新的行星得到确认，并命名为“天王星”。当时的天文界因这个发现而激动不已，赫歇尔兄妹也因此名声大噪。这一发现意味着太阳系远比当时天文学家们想象得更大，这便促使天文学家们思考：太阳系里是否还有其他我们不知道的星体？是否还有比天王星更远的行星？而威廉因为迷恋更广阔的宇宙，遂将探索的目光聚集在太阳系之外。在卡罗琳的帮助下，他们确立了一个新的天文学科——星际天文学。通过对双星的长期观测，他们最终确定牛顿的引力定律不仅存在于太阳系，而且适用于整个宇宙。

赫歇尔兄妹通过实际的观测解决了一个又一个理论性问题，同时又抛给人们更多的新问题，正是这样，启发了人们对于宇宙的认识以及不断探索的欲望。卡罗琳在她九十八年的人生中，发现了3个星云、8颗彗星， 成为第一位发现彗星的女性天文学家。

像卡罗琳这样把一生都奉献给天文学的女性不止一位，1818年出生于美国的玛利亚.米歇尔也是这样一位伟大的女性。

他在人们普遍对女性科学家存有偏见的情况下，坚持把天文学研究作为自己的职业，并成为美国第一位女性天文学家。米歇尔因在1847年发现了一颗彗星而被科学界关注，这颗彗星也被命名为“米歇尔彗星”。为了纪念她的功绩，月球上一个环形山还以她命名。除此之外，她在瓦萨女子学院担任天文学教授时，经常教导在读的女性：科学是属于每一个人的。

了解了几位国外的女性天文学家后，你可能会想中国是不是也有这样伟大的女性科学家。下面我们就把视线拉回古代的中国，看看我国历史上有哪些了不起的女性天文学家吧

东汉时期，有一位出身儒学世家、以史学身份闻名于世的女性，名叫班昭。

她的父亲班彪、哥哥班固都是著名的史学家。我们熟知的《汉书》就是由其兄班固所著，但很多人不知道《汉书》中的《天文志》其实是由班昭所著。因为班固去世时这本书还没有完成，其中未完成的就有《天文志》。《天文志》到底是什么呢？在古代中国，因为人们无法解释天体运行的规律，所以会将天象归结于上天对人的警示或启示，所以天象观测是十分重要的事情，朝廷会安排专门的官员来观测和记载这些天象。而被天文官员们观测到的天象，都会被记录下来，编入历代史册中的《天文志》。班固去世后，班昭被当时的东汉皇帝汉和帝下诏派去东观藏书阁继续书写《汉书》中未完成的部分。她在马续的协助下，收集、整理了西汉留下来的天文观测记录，完成了《汉书》中的《天文志》。

在明朝时期，也有一位著名的女性天文学家名叫马蓬瀛。

她因为精通历数、天文而被当时的皇帝多次召进宫中担任女官。明朝作为中国古代封建社会发展的巅峰，当时女性的地位其实非常卑微，但马蓬瀛却通过自己在天文历法方面的研究，得到了皇帝的賞识，被钦点为女官，最终成为明朝著名的女性天文学家。

在我国古代，除了上述两位女性天文学家之外，我国历史上研究天文学的女性还有楚衍之女、王锡蕙、王贞仪等人。其实，无论中外，像她们这样的杰出女性还有很多，即使不为人知，但对于天文学的贡献却不可磨灭。

今天，越来越多的女性科学家走入我们的视野，女性从事科研工作不再受到压抑和限制。但还是要牢记麦克尔的那句话“科学是属于每一个人的”，无论你身在哪里，无论你是男性还是女性，我们每个人都有探知宇宙奥秘的权利，每个人也都有造福人类的责任。