北京一到冬天，随着气温的降低，很多人都愿意猫在家里，户外玩的东西比较少，尤其是在上世纪七八十年代那更是如此。对于七十年代的人来说，在什刹海有三个必做的事，滑冰、嗅蜜、碴架。滑冰，对于那个时代的年轻人有着一种独特的情怀。北京滑冰的辉煌期在上个世纪八十年代，几乎每个北京家庭都有一双或几双冰鞋，那时也是什刹海冰场最辉煌的时期，一到冬季每天涌上几千人在此一秀技艺。滑冰的人多了，冰刀钝了自然而然就需要磨冰刀。

拐进前海南沿旁的一条胡同，一块“北京冰刀王”的招牌映入眼帘。72岁的王建芝坐在店铺门口的阳光里，正写着“租冰鞋”的招牌，随时准备为慕名而来的新老主顾磨冰刀。

从12岁跟着父亲王保舜学磨冰刀算起，转眼已过去60年。作为老北京有名的磨冰刀匠人，王保舜磨了60年刀，十多万把刀，技艺精湛，那时是北京大大小小的冰场无人不知的人物。年少时，王建芝给父亲打下手，备磨石递冰鞋。父亲的严厉曾让年少的王建芝有几分抵触。“他一呲儿，我就干脆不干咯。”半佝偻着背的王建芝咧开嘴笑着。后来，有滑冰健将听闻此处，千里迢迢赶来，请王保舜磨刀。当时，王建芝内心受到触动。“这么一来，不学也得学了”。

磨冰刀是份精细活儿，先磨平，后出沟。“这磨沟呢3年就学会了，磨平得5年。”王建芝说着，便拿起一双冰鞋，半眯着眼睛瞅着刀，评估着冰刀的磨损程度，琢磨如何入手。

冰鞋的刀有里外两个刃。磨冰刀前要先看里刃和外刃是不是一样平，“要是里刃不亏，直接走沟就成了。”初学者怕摔，经常用里刃接触冰面，时间一长，里刃就比外刃浅，这时就得先用磨平的砂轮让里外刃一般高，然后再用磨沟的砂轮在里外刃之间磨出一条沟来。这冰刀基本就磨好了。

磨刀挺费眼睛。“以前没有纱罩，戴眼镜吧老让沙子糊住，老换眼镜也不成。”但是为了保证冰刀刃面的平整，眼神必须紧跟着冰刀走，不然就磨坏了，“所以得耷拉着眼皮，不然沙子全溅到眼睛里。”刀磨得好不好，首先得看刀好不好。刀品好，能磨出火花来。其次，得看技术。磨好的冰刀，既能够吃住冰面，不容易侧滑，又能够保证必要的滑动速度。对于这一点，记者在旁边什刹海冰场里随机走访发现，很多业余爱好者并不知情。

随着时代的发展，溜冰不再是冬季运动的唯一主流选择。对于众多的只想尝新鲜的游客而言，租鞋更加划算。磨冰刀的需求不如以前。不过，现如今又逐渐有越来越多的退休老人带着孙辈走上冰场。老人磨冰刀的小店门前虽不如早数十年间热闹，但也在逐步回暖。节假日忙起来的时候，老人还会让当厨师的小儿子来帮忙。

1988年，几个在北京城的滑冰爱好者，特地制作了一块上书“冰刀王”三个大字的宽幅铜匾，赠给了王保舜，既暗含其姓氏，又夸赞其技艺。如今，他期望着下一辈能将这技艺传承下去。

王建芝老人笑着说：“磨刀的技术反正已经传给我儿子了，他爱干不干就是他的事儿了。”