高飞

1965年8月21日，苏联部长会议和苏共中央通过决议，要求苏霍伊设计局设计一种新型前线轰炸机。苏联空军则要求该机同时具备短距起降及低空全天候昼夜突防能力。为了满足军方的苛刻要求，该局开始研制一种三角翼原型机，内部代号T6。1967年7月2日，试飞员弗拉基米尔·伊柳申驾驶T6-1原型机首飞。该机机身中部安装了4台科列索夫RD-36-35升力发动机，尾部安装了两台图曼斯基R-27F2-300发动机。由于复杂的动力系统导致严重超重，因此苏霍伊设计局不得不放弃这个方案。

之后，该局转向可变后掠翼方案。当时，可变后掠翼已成功应用于苏-17战斗轰炸机和米格-23战斗机。T6的主要对手——美国F-111战斗轰炸机也采用了可变后掠翼。于是T6-2原型机改为可变后掠翼，后掠角能在16°-69°间变化，但在飞行中只能固定在其中的4个角度：16°用于起降、35°用于巡航、45°用于机动、69°用于高速飞行。与三角翼相比，T6-2的可变后掠翼能降低起降速度，满足短距起降要求。

1970年1月17日，弗拉基米尔·伊柳申驾驶第一架可变后掠翼原型机T6-2进行了首飞。国家验收试飞直到1974年7月才完成，试飞期间坠毁的飞机竟多达10架，其中7架都是因发动机故障而坠毀。

在国家验收试飞结束前，T6于1972年提前投产，正式型号被定为苏-24。苏联空军在1973年接收了第一批生产型苏-24，驻扎在加里宁格勒的第63轰炸机航空团成为首个装备该机的部队。苏-24最初主要装备苏联西部空军。1979年夏，第一支苏-24部队出现在苏联领土之外——驻东德滕普林机场的第218轰炸机航空团。该团的驻地距离柏林仅60千米，处在与北约集团对抗的最前沿。

西方于1973年首次发现苏-24，但此后很长一段时间并未获得该机的清晰照片。在各种报道中，苏-24被西方认为是一种与F-111类似的远程战斗轰炸机。西方首次得到苏-24的清晰照片是在1981年，当时驻东德滕普林机场的第218轰炸机航空团的苏-24在转场飞行时被拍到。同年，西方终于确认了苏-24这个型号，而此前一直将该机称为苏-19。

被西方发现后，苏-24引起了广泛关注。英国《国际航空》杂志在1981年的文章中评论道：“苏-24具有很大的作战半径和载弹量，能够以地形跟随模式超低空突防，与其他苏制战术飞机相比具有明显优势。”西方专家甚至认为：如果从滕普林机场起飞，苏-24的作战半径可以覆盖整个西德、荷兰、英国、法国、意大利以及斯堪的纳维亚半岛的大部分地区。

苏-24首次参战是在1984年4月，当时第149近卫轰炸机航空团赴阿富汗执行轰炸任务。在阿富汗，苏-24使用了1 500千克重型炸弹作战，这种能力是其他苏联战术飞机所不具备的。该机在阿富汗的作战任务一直持续到1989年。但如同F-111不适合越南一样，阿富汗战争的作战经验表明，在反恐战争中最有威力的不是苏-24，而是苏-25这类亚声速轻型强击机。endprint