(1.湖南农业大学 动物科技学院， 湖南 长沙 410128;2.禽畜遗传改良湖南省重点实验室，湖南 长沙 410128)

0 引言

马的毛色基因一直是马属动物的基因研究中的热点和重点。许多马场主，兽医或者是马属动物的研究学者都一直持续关注马毛色基因的研究，进展，预测和鉴定方面的消息。马的毛色基因研究之所以在马属动物的研究中备受关注主要基于3方面的原因。

1 人群对马某些特定毛色的偏爱

最重要也是显而易见的理由来自于千百年来世界各地不同地域、种族、人群对马某些特定毛色的偏爱。有的人喜欢纯黑的(如阿巴嘎黑马，Friesian Horse)，有的人喜欢纯白的(如乌珠穆沁白马，白色的安达卢西亚和路西塔诺马)，有的人喜欢淡金色的(如淡金的汗血马和帕洛米诺马)，有的人喜欢有豹纹斑的(如阿帕鲁萨马)。特定的毛色不仅满足了人类美学的需求，带给马主以及观马人视觉上的冲击和享受，而且其背后往往潜藏着重大的商业价值。购马者经常有意愿为特定毛色的马匹支付更高额的费用。就笔者最近一次在一家马市的见闻，同样品种的两匹马，同龄，同性别，相差无几的肩高，相较于杂色的马，纯黑的那匹马卖出了高于三倍多的价格。

2 马品种登记的需要

马的毛色基因备受关注的第二个理由是因为某些马品种登记的需要。比如美国花马协会，弗里斯兰协会，洛杉矶马协会，帕洛米诺马协会等等。参与这些协会的马匹注册和认定时通常需要考虑马匹的毛色或一定比例的某些特定颜色的标识。

3 科学家对马毛色基因与遗传疾病相关性的关注

科学家们对马的毛色基因和一些遗传疾病的相关性更感兴趣，这是毛色基因广受关注的第三个原因。如被科学家们广泛研究的白色致死综合症(Overo Lethal White Syndrome，OLWS)[1]。在夸特马，纯血马，美国花马以及田纳西走马中，马主通过各种传统以及现代手段(DNA检测)选育身上有白色斑点的马匹。在颈部以及身体上白色斑点的突变往往与白色致死综合症的突变位点有部分重合。具有OLWS突变位点的马驹通常缺乏通过正常途经将食物通过肠道正常排泄的能力，而这一能力的缺乏将导致马驹出生后几天内死亡。通过基因检测待配种的公马和母马基因型可以避免产生具有OLWS的后代，以降低幼驹产生OLWS死亡的风险。除了OLWS这类致命的遗传疾病与马毛色基因密切相关以外，还有一些遗传性疾病也与马的毛色基因有关。比如leopard complex突变，具有两个拷贝的leopard complex突变的幼驹通常会患有夜盲症[2]。一些马主甚至意识不到他的幼驹有夜盲症，在夜晚很难或者看不到东西。缺乏这样的认知会给马主在后续的饲养和马匹管理上带来麻烦。随着马基因组的测序成功，越来越多影响马毛色的功能基因被研究者们发掘。而通过科学家们的研究结果，许多包含马常见遗传疾病的风险位点已经被研发成马的基因检测产品。如 Animal Genetics Inc.公司可为有需要的马主提供遗传疾病检测的服务，从源头减少遗传疾病的产生。

4 结语

通过对毛色基因的研究还可以指导马场主进行育种。通过对配种公马，母马的基因型检测，可以指导马主在避免一些常见遗传疾病的同时，配出期望颜色的马驹。尽管通过科技手段，已经某种程度上可以做到按照马主的期望来进行育种，但是作为一名学者，笔者依然呼吁应该把马的健康放在第一优先考量的位置，为不是仅仅一味的进行商业上的考量。

Santschi EM et al., Incidence of the endothelin receptor B mutation that causes lethal white foal syndrome in white-patterned horses.Am J Vet Res,2002(62): 97-103.