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总统健康状况,美国的“头号机密”

2018-02-01候涛

环球时报 2018-02-01
关键词:克利夫兰艾森豪威尔威尔逊

候涛

年过七旬的美国总统特朗普近日接受入主白宫以来的首次体检,随后公布的体检报告称“特朗普状态非常棒,有望以充沛精力完成剩余任期”。但很多美国人都质疑这份报告的真实程度,毕竟美国总统隐瞒健康状况已是历史悠久的“传统”。

克利夫兰的绝对机密

1893年6月初,56岁的美国第24任总统格罗弗·克利夫兰在体检时发现自己的腭部有一个巨大肿瘤,医生告诫他“如果想活下来必须移除肿瘤”。克利夫兰决定切除肿瘤,但他提出一个条件——手术必须在完全保密的情况下进行。克利夫兰担心,一旦他罹患癌症的消息泄露出去,当时已经因股价下跌受到重创的华尔街会更加恐慌。为此,克利夫兰连自己的副总统阿德莱·史蒂文森也没有如实告知,更别提其他人了。

6月30日一早,克利夫兰借口旅游,登上停泊在纽约港的“奥奈达人”号游艇,当时全美最好的6名医生已秘密在游艇上待命。当游艇驶往长岛海湾时,克利夫兰为掩人耳目,坐到躺椅上同人们亲切聊天。第二天(7月1日)中午,克利夫兰躲开周围人的关注,在游艇休息室开始了手术。医生们切除了克利夫兰腭部肿瘤以及5颗牙齿、左上腭与下颌骨。这场复杂的秘密手术持续了90分钟,按照总统的要求,所有创口都集中在嘴里,没有任何外部疤痕。

在动完手术5天后,克利夫兰被送到避暑别墅恢复。不过克利夫兰手术后面部严重变形,为了不让外界产生怀疑,7月中旬他再一次接受秘密整形手术,在上次手术后留下的空洞里植入硫化橡胶假体,并恢复了正常说话的声音。自始至终,克利夫兰都对外声称“只是牙痛而已”。

克利夫兰的“隐瞒战略”很成功。8月29日,《费城新闻报》记者爱德华兹称,纽约一名医生听说克利夫兰不久前接受过秘密手术。但克利夫兰政府断然否认相关报道,随后还发起一场抹黑运动,爱德华兹被称为“新闻业的耻辱”和“幸灾乐祸的骗子”,公众也站在“诚实总统”克利夫兰一边。直至1917年,也就是克利夫兰去世9年后,当年为他进行过肿瘤切除手术的医生基恩才在《星期六晚邮报》上公开手术真相。

第一夫人成“幕后总统”

1919年10月2日,伍德罗·威尔逊总统严重中风,导致左侧瘫痪以及左眼失明。历史学家埃德温·温斯坦表示,威尔逊长期隐瞒自己的病情,早在1896年,威尔逊在普林斯顿大学任教时就曾首次中风,1906年又一次中风,但6年后他在隐瞒自己病史的情况下当选总统。他自以为中风“没什么了不起”,结果1919年那场更严重的中风打倒了他。

这次威尔逊发病后,第一夫人伊迪丝很怕外界知道真相,她找来白宫医生卡里·格雷森。格雷森最终确认“总统瘫痪了。”为保护丈夫的名声和权力,伊迪丝迅速展开行动,与格雷森密谋掩盖总统病情,设法将躺在床上的总统同其他人隔绝开来。伊迪丝甚至建立了一个“床边政府”,将威尔逊的部下、内阁和国会排除在外,就连副总统马歇尔想见总统也被她拦下。为隐瞒真相,伊迪丝伙同威尔逊私人秘书乔·塔马尔蒂,让记者路易斯·塞博尔德发表对总统的虚假采访报道。就这样,伊迪丝成了“幕后总统”,由她决定什么国务才需要告知卧床不起的总统。

不过隐瞒总统病情实在不容易。12月4日,国务卿罗伯特·兰辛公开质疑,60多天来内阁中没有一个人同总统谈过话或看到过总统,这种情况很不正常。第二天,参议员吉尔伯特·希契科克和阿尔伯特·佛尔进白宫见总统,威尔逊和伊迪丝联合演了一场戏,威尔逊瘫痪的左侧被毛毯盖起来,他打起精神同这两名参议员交谈,总算遮掩了过去。

尽管威尔逊夫妇极力掩盖真相,但世上没有不透风的墙,1920年2月,有关总统中风的新闻开始在新闻报道中出现。在接下来一年时间里,威尔逊仍坚持不辞职,由于当时美国宪法并未规定总统患重病就要辞职,国会和内阁也拿他没办法。幸运的是,在伊迪丝“摄政”的一年零五个月中,美国没有出现大的、迫在眉睫的危机。1921年3月,威尔逊任期届满,美国“女主”统治时代宣告结束。美国很多历史学家认为,伊迪丝应该算是美国首名“女总统”。

“夜间消化不良”

1954年2月20日晚,时任美国总统艾森豪威尔在美国加州棕榈泉市度假时突然失踪,原定的记者招待会也被取消。当天晚上,美联社发出一条令人震惊的消息:“艾森豪威尔总统因心脏病发作死于棕榈泉。”但两分钟后,美联社又撤回报道。21日,总统发言人宣称总统前一晚“因吃鸡翅咬崩了牙齿,连夜去看了牙医”。

这只是艾森豪威尔总统任期内神秘病史的一次而已。有确切记载的艾森豪威尔首次心脏病发作是在1955年。1955年9月24日凌晨,艾森豪威尔在科罗拉多度假时突发严重心脏病,为使民众安心,白宫宣布总统“夜间消化不良”。事实上,艾森豪威尔因心脏病引起的胸口痛持续到下午,一直到他被特勤局车辆送往医院。直到这时,他才向公众公布病情进展,结果美国股市大跌,道琼斯指数暴跌超过6%。幸好,艾森豪威尔在数周内恢复过来,美国国内才没有发生大的动乱。

作为首次心脏病发作的后遗症,艾森豪威尔形成了左心室动脉瘤,这导致他在1957年轻度中风。为避免造成不利影响,67岁的艾森豪威尔“闭关”休养,3天后恢复过来才出来工作。

里根何时开始老年痴呆

1994年11月,83岁的前总统罗纳德·里根向公众公布,自己患有阿尔茨海默病(老年痴呆症)。多年后,里根的儿子罗恩在接受美国广播公司采访时披露,他在里根担任总统时就看出父亲罹患阿尔茨海默病的早期症状。罗恩说,父亲在1984年辩论期间就曾出现记忆混乱,这引起了他的担忧,到后来有一次,里根甚至不记得自己是总统了。

原来里根1980年问鼎白宫时,已是69岁的老人。很多美国人担忧,把总统的重任交给这样的老人是否靠谱?为打消公众疑虑,里根率先公开了自己的体检报告,并许诺如果在总统任期内患上老年痴呆症,就会辞职。然而这不过是说说而已,一旦当上美国总统,他的真实健康状况就被掩盖起来。1981年里根遭遇暗杀后不久,他看到住房和城市发展部长塞缪尔·皮尔斯却问道:“我的市长,你好吗?你的城市情况如何?”美国哥伦比亚广播公司资深白宫记者莱斯利·斯塔尔回忆说,在1986年她同总统最后一次会面时,里根已经认不出她是谁。美国亚利桑那大学研究人员发现,里根任总统期间的语言模式微妙变动,同老年痴呆症发病存在关联。

然而,里根身边的人极力否认他在总统任期内罹患阿尔茨海默病。里根的4名白宫医生都说他在任期间没有得病,1984年—1989年间任里根首席医生的约翰·赫顿说,总统绝对没有显示出过阿尔茨海默病的任何迹象;对于里根在内阁会议中睡着的传闻,白宫幕僚长詹姆斯·贝克反驳称“这种谣言很荒唐”;其他白宫工作人员和助手也均表示,他们看不出总统有老年痴呆迹象。▲

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