一天，贝拿勒斯国王收到消息，边远地区有一群不法之徒正在造反。国王震怒，迅速召集军队，前往边疆。长途行军中，国王和他的军队晚上就地宿营。

一个雨天，他们停在一个森林里，在树下避雨宿营。他们卸下马鞍，蒸了些豌豆，放在狭长的饲料槽里喂战马。一只猴子坐在附近一棵树上，它看到马在进食，就从树上跳下来，用前后爪子抓起两大把豌豆，然后敏捷地爬上树，坐下吃了起来。可就在它张开一只手掌时，一粒豌豆落在了地上。它毫不犹豫地跳下来，去找那颗掉落的豆子，而同时，它爪子中所有的豌豆都掉了。

国王看着这只猴子，觉得十分有趣，便转头向军师问道：“你怎么看这只因小失大的猴子呢？”

“这种做事方式很愚蠢。”军师说，“他们会为没有把握的小利而放弃有把握的大利。”接着，他又继续说道：“伟大的君主殿下，我们与树上的猴子又有什么区别呢？为小利而舍大利——这与捡豌豆的猴子一样啊。”

国王恍然大悟，意识到，让国家后防空虚是多么愚蠢啊。于是，他向军队发号命令，即刻班师回朝。

凡事都得权衡好轻重缓急，不可莽撞行事。更不要为了没把握的小利而放弃有把握的大利，这种捡了芝麻丢西瓜的做法是不明智的。在生活中，这种现象比比皆是，要想避免这种非理性做法，就得反复斟酌、仔细分析。