益母草一直是治疗妇科疾病、心脑血管疾病、免疫疾病的良药，使用广泛，一般被认为是安全无毒的中药。但是近期的研究表明，益母草有轻微毒性，特别是长期使用的时候。

益母草在大剂量长期使用时，会出现一些不良反应，比如突感全身乏力、疼痛、麻木，下肢呈瘫痪状态，重者伴有大汗、血压下降，甚至虚脱，兴奋呼吸中枢引起呼吸增快、增强，甚则呼吸麻痹。此外，尚有全身乏力、腰痛、血尿等症状。

长期使用益母草对肾脏也有一定损害，损害主要在髓质上。《中国药典》2010年版中规定，益母草的用药剂量为9～30克，其鲜品服用量为12～40克。所以，益母草在使用的过程中，控制其用量是预防副反应的关键。对于肾脏损伤者应忌用或慎用，同时要控制用时、用量，及时检测患者肾功能等生化指标。一定要保障用药安全有效。如果益母草使用过多导致中毒，可实行催吐、洗胃等方法。配合益母草使用赤小豆、绿豆、甘草等中药也可缓解副作用。