美国《国家科学院学报》发表的新研究显示，学习第二种语言的大脑回路作用机理，与学开车时的情形相通，且动物的这类大脑回路系统也能帮助大鼠学会走出迷宫。

论文作者、乔治敦大学医学院神经科学教授迈克尔·阿尔曼很早就提出了语言学习的陈述性—程序性记忆系统模型，该模型认为，人的记忆系统分为陈述性记忆系统和程序性记忆系统，且两个系统具有独立的大脑物质基础，即处于不同的脑区。陈述性记忆系统负责知识、事实以及“是什么”的陈述性知识，程序性记忆系统负责储存“怎么做”的程序性知识。

新研究表明，成年人开始学习另一门语言时，语法学习首先与陈述性记忆相关，随着学习逐渐深入，转为与程序性记忆相关。这种关联存在于英语、法语、日语等多种语言以及听说读等各种任务中，表明这种相关性是可靠的。

据了解，目前对语言的基因学和生物学原理知之甚少，但神经科学家对上述两个大脑系统了解颇多，并已发现其背后发挥作用的许多基因，而这些基因可能也在语言方面发挥作用。

新研究对人们理解语言进化及其生物学基础具有重要意义，研究人员认为，除了有望促进外语学习，还可能对治疗自闭症、失语症和朗读困难等语言障碍有积极作用。