梅花从南朝开始，或在万丈冰雪铺天盖地的时候昂首怒放，清香袅袅，冰清玉洁，或在诗人墨客的笔下超凡脱俗，不与世俗同流合污。梅花是大自然的精灵，是人们心中的美神。

一、梅花表离愁相思，怀才不遇

李白《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》：“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”诗人当年流放夜郎，路过武昌黄鹤楼，听见哀婉悠扬的笛声，感到非常凄凉，仿佛五月的江城落满了梅花。梅花本是寒冬开放，景象虽美，不免给人凛然生寒的感觉。羁情借笛声吹来，梅花這一视觉形象通感交织，描绘出与冷落心境相吻合的苍凉，又展现了清新俊逸、豪迈奔放的诗风，给人一种淡淡的忧伤。

二、梅花的美人意象

梅花自古就有“霜雪美人”的意象，早在柳宗元《龙城录》里已记载了一个梅花传说：隋开皇中，赵师雄于寒冬时节在罗浮山中见一淡妆素服的美人，此女就是梅花所化。此后诗人就爱将梅花比作“霜美人”“雪美人”“冷美人”。这是由于梅花本身具有美人姿态，有清冷淡雅的美。使人不由得将其看作是“客来惊起晓妆匀”的女子，是忽然发现的惊心动魄的“空谷佳人”。

宋初诗人梅尧臣笔下的梅花是玲珑的小家碧玉：“家住寒溪曲，梅花杂暖春，学妆如小女，聚笑发丹唇。” 也有诗人将梅花描绘成一个冰肌雪肤、玉骨霜心的仙子：“皎皎仙姿脉脉情，绛罗仙萼衷瑶英。”“玉立寒烟寂寞滨，仙姿潇洒净无尘。”“骑龙古仙绝火食，惯住空山啮冰雪。”在周必大眼中梅花既有仙子的袅娜多姿，又有邻家女子的娇涩可人：“初疑太真欲起舞，霓裳拂拭天然姿。又如东家窥墙女，施朱映粉尤相宜。”更有诗人将梅花比喻为爱人：“秋水娟娟隔美人，江东日暮几重云。孤灯竹屋霜清夜，梦到梅花即见君。”可见梅花在诗人心中的地位是何等高尚与尊贵。

三、梅花的君子意象

寒霜季节盛开的梅花傲雪耐寒，予人清香，与怀才不遇的文人墨客结下不解之缘，于是托梅抒怀，表达一种孤高绝俗、贞洁自爱的君子情操。最有名的是陆游《卜算子·咏梅》：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”词人先多方面描写梅花悲惨境遇：生不逢时，风雨凄凌，凋残零落，成泥作尘，末句“只有香如故”振起全篇。词人借梅表现自己孤高的性格，绝不争宠献媚、阿谀奉承的品格和不畏谗毁、坚贞自守的嶙峋傲骨。

四、梅花喻隐者高士形象

在宋朝，国势飘落，士人阶层涣散零落，诗人在受挫时感到尘世的不如意，而且受道家逍遥自适人生哲学的影响，很多诗人寄情于山林，渴望过一种清净无为、与世无争的生活，于是在咏梅诗中，出现了梅花的另一个意象——隐者高士的意象。

唐伯虎有诗云：“黄金布地梵王家，白玉成林腊后花。劝酒不妨还弄墨，一枝清影写横斜。”即使身处繁华红尘也要拥有梅之脱俗的高格。