文/林秋妮

糯香里的记忆

文/林秋妮

中午下班，打开家门就闻到一股糯米饭的香味，抬头望去，看见餐桌上摆着一盘五色糯米饭。婆婆一边忙着做菜一边说，今天是“敬牛节”（农历四月初八），你大姐托人送来她自己蒸的五色糯米饭。

记得小时候这天，奶奶除了用三牲供天地、供祖宗之外，还要在牛栏焚香祭祀，祭品中还要加五色糯米饭。有的人家还用青菜叶或鲜嫩的莲叶包好糯米饭喂给牛吃。祭祀活动完成之后，我们一家老少才能欢欢喜喜吃五色糯米饭。

一边品着奶奶做的糯米饭，一边听奶奶讲关于“敬牛节”的故事。在宜州临江河畔壮家流传着这样一个故事：牛是人类生存中最忠厚的朋友，在地里、田里的所有农作物没有哪样不浇注牛的血汗。一年从春到冬，牛辛辛苦苦地耕田梨地，到头来“牛儿耕田牛吃草，马不犁地马吃谷”，牛儿连谷米是什么味道都不知道，对牛未免太失公道。于是，莫一大王（桂北壮族地区群众的神灵）提议，把每年春耕耙田插秧后，牛稍得歇息的四月初八这一天定为“敬牛节”，让牛好好休息一天。

从此，每年这天一大早，人们就把自家的牛栏里里外外打扫得干干净净，然后用三牲、五色糯米饭祭祀天地、祖先，接着祭祀牛栏，祈祷牛王保佑它的子孙健壮、兴旺，只有这样牛才能为人出更大的力气。祭祀时用青菜叶包裹糯米饭给牛吃。谁知牛从来不敢吃白色的东西。此时，专门偷吃农家作物、似狐非狐的“狗舅”，趁人不在，把香喷喷的白色糯米饭给偷吃光了。人一出现，它就逃之夭夭，年年如此。人们没有对付它的办法，只好去求教莫一大王。莫一大王想了想后，轻声附耳叮嘱来求教的人。于是，壮家人家家户户按照莫一大王传授的秘方，把糯米饭染成红、黄、黑、紫、白五种颜色。当“狗舅”又来时，看见花花绿绿的五色糯米饭，不知是什么东西，再也不敢偷吃。牛栏里的牛看见五色糯米饭，以为是什么奇花仙草，高高兴兴地嚼在嘴里。从此，四月八蒸五色糯米饭的风俗在壮家传开了。

中午的饭桌上，我们一家四口吃着糯米饭时，我总觉得没有小时候奶奶做的味道，便问起婆婆是不是也有同感。婆婆说原来我们壮家人用传统方法给糯米染色，采用的全都是可以食用的植物煮水来染，有鸡血藤的汁染红色，红蓝草的汁染紫色，枫树叶的汁染黑色，黄蔓花熬的汁染黄色，保留一部分未染的糯米为白色，构成五色。因为它们本身含有浓郁的芳香，蒸出来的糯米饭不但色彩鲜，而且芳馨扑鼻。但自从有了化学合成食用染料“花红粉”后，人们为了方便用它取代了鸡血藤，味道就比原来的逊色了。