传说中的黄金之地

1513年，巴斯克·努涅斯·德·巴波亚从巴拿马看到了太平洋；1521年，费迪南德·麦哲伦成为第一个穿越太平洋的欧洲人，这之后，西班牙人迅速地控制了他们所谓的“南海”。探险队从墨西哥和秘鲁启程，前去寻找土地和财富。人们在美洲和菲律宾群岛之间建立了通航路线，沿着这些路线航行的帆船成了海盗和像弗朗西斯·德雷克这样的私掠船的目标。阿尔瓦罗·德·孟丹努厄·德·雷瓦拿和佩德罗·费尔南德斯·德·吉洛许拜访了马克萨斯群岛、瓦努阿图群岛和所罗门群岛，但他们不能够为这些岛屿绘制精确的海图。17世纪早期，荷兰东印度公司在爪哇的巴达维亚建立了一个基地，它威胁到了西班牙的统治，还有其他荷兰航海家开始从东边入侵这片土地，尤其是威廉·斯豪滕和艾萨克·勒梅尔。

在瓦努阿图的短暂停留

孟丹努厄和吉洛许的队伍都跟圣灵岛（吉洛许为瓦努阿图起了这个名字）上的居民发生了冲突，然后他们很快就继续航行了。

途经基里巴斯

吉洛许从瓦努阿图群岛出发，向北航行，以获得向西的风向，这种风向可以帮助他回到美洲。穿越了吉尔伯特群岛（如今是基里巴斯的一部分）之后，他在布塔里塔里岛登陆。

缺少帮助

在同孟丹努厄一起进行了1595年之旅后，吉洛许在1605年独自率领探险队出航了。他无法获得支持进行下一步的航行，在1615年死于巴拿马。

所罗门群岛

1568年，孟丹努厄为所罗门群岛起了这个名字，他错误地以为自己已经找到了俄斐，即所罗门王的藏宝之地。但是他没法在第二次航海中重新找到这片群岛，直到200年后，它们才再次被发现。

回程

西班牙的水手很快就意识到，赤道以北的风向和海流能够帮助他们的船只返回美洲。

启程地

西班牙把太平洋视为自己的地盘，并派出探险队来勘探它。卡亚俄是秘鲁的利马市的港口，很多探险队就是从这里启程的。

寻找“南方大陆”的西班牙人

西班牙探险家和作家佩德罗·萨米恩托·德·甘博阿自从1557年以来一直居住在秘鲁，他研究了印加史，得知他们是从太平洋的岛屿上找到金子的。因此，他极力主张通过探险来扩张西班牙帝国和寻找金子。他组织了1567年的孟丹努厄之旅，自己担任了首席领航员，但他跟指挥官吵翻了。在回去的路上，指挥官命人把他逮捕起来。

开拓性的通道

1605年，路易斯·威兹·德·托雷斯跟吉洛许一起出航。1606年，他们在瓦努阿图分开。托雷斯继续向西航行，穿越了新几内亚岛和澳大利亚之间的海峡，如今这个海峡就是以他的名字命名的。1607年5月，他抵达了马尼拉。

弗朗西斯·德雷克的环航世界之旅

1577年，当德雷克启程进行环航世界之旅时，他已经因为在加勒比海抵制西班牙人的业绩而享有盛名了。他的新探险的目标包括以下数项：经由南美洲的顶端航行至亚洲；找到未知的南方大陆（亚伯拉罕·奥特柳斯在1570年的地图上标明了这片大陆）；袭击南美西海岸的西班牙殖民点；勘探一条把太平洋和大西洋连接起来的北方通道。德雷克启程时带了5艘船和166人。在航行过麦哲伦海峡，抵达太平洋的时候，他只剩下自己的旗舰“金鹿号”了，德雷克放弃了寻找南方未知土地的目标，代之以沿着北美的西海岸向北航行，一路上随心所欲地掠夺。在靠近布朗角的地方，即今天的俄勒冈海岸，他决定不去寻找西北通道了。他向南航行，抵达德雷克湾，然后向西航行，经由非洲的好望角回到英格兰。

公海上的袭击

1579年初，德雷克捕获了西班牙运送财宝的船只“卡卡佛戈号”（绰号“吹牛大王号”），他采用了自己的惯伎，结合了战术和胆略。德雷克尾随着这艘船离开厄瓜多尔海岸，他在“金鹿号”后面拖上缆绳，使其放慢速度，看起来不具有威胁性。一旦德雷克靠近，西班牙船长很快就投降了。

德雷克从“卡卡佛戈号”上收获了银条、银币、黄金和珠宝。仅仅这一次厄瓜多尔海面的袭击，就足以负担整个探险队的开支，还可以让德雷克终生享用不尽。

突然袭击

在靠近智利的城镇科金博的地方，德雷克的探险队遭受了大约100个西班牙人的袭击，还有200个印第安人助战。西班牙人已经预先得到了德雷克将要抵达的消息，他们突袭了德雷克派遣上岸寻找食物的一支队伍。

平身，弗朗西斯爵士

这座德雷克的雕像伫立在英国的普利茅斯。1580年9月26日，他抵达普利茅斯，成为第一个环航世界的英国人，受到了迎接英雄般的欢迎。次年11月，伊丽莎白一世女王在当地向他授予爵位。

熟悉的模式

就像在中美洲和南美洲海岸的其他地方，德雷克厚颜无耻地登陆了瓜图尔克，西班牙居民吓得躲进了附近的森林。

海岛上的逗留

德雷克湾位于哥斯达黎加的奥萨半岛，跟卡诺岛相对。1579年3月，德雷克在卡诺岛抛锚了一周，修理“金鹿号”，重新添加供给。如今，它成了一个广受欢迎的旅游目的地，但只有依靠船只才能够抵达这个海湾。

历史性的素描

1578年5月，在拉普拉塔河登陆时，德雷克的手下为了获取肉食屠杀了海豹。这是一幅关于小海豹的素描，根据舰队的牧师弗朗西斯·弗莱彻的描述，约翰·科尼尔斯绘制了这幅素描。

偶然的发现

在南美洲末端的大风把德雷克的船只吹散了，“金鹿号”被吹到了今天的德雷克海峡。抵达了合恩角南部，德雷克就可以证明火地岛的南边是海面了。他还证明，人们可以绕过合恩角向东航行。

被镇压的叛乱

在巴塔哥尼亚海岸的圣胡利安港，德雷克以叛乱的罪名审问了他的副指挥托马斯·道蒂，宣布他有罪，然后把他斩首了。