绍兴二年（1132年）正月初一，宋高宗在绍兴府，率百官遥拜徽、钦二帝之后，不再接受朝贺。文武百官先开始离开绍兴，赴临安府。过了几天，高宗坐御舟离开绍兴府，神武右军都统制张度、中军统制官巨师古及其军队随从为先，又留右军统制官刘宝殿后。晚上，宋高宗御舟到钱清堰，再上岸乘马而行，经萧山而到临安府。看见城墙有些破坏，诏立即修固临安府城墙。

二月癸未，宋高宗始御讲殿，“自巡幸以来，经筵久辍，至是复之。”乙酉，高宗对辅臣曰：“人主待臣下，当以至诚，若知其不可用，不若罢去，疑而留之，无益也。”又曰：“人主之德，莫大于仁。仁之一字，非尧舜能当。”吕顾浩、秦桧曰：“圣学高明，以诚、仁二者治心，修身、正家、齐天下有余裕矣。”

四月丙寅，宋高宗策试诸路试奏名进士于讲殿，赐进士张九成以下259人及第、出身。高宗谓辅臣说：“朕此举将以作成人才，为异日之用。若其言鲠亮切直，它日必端方不回之士。自崇宁以来，恶人敢言，士气不作，流弊至今，不可不革。”因此手诏谕考宫，直言者置之高等，谄佞者居下列。张九成对策说：“……臣窃谓前世中兴之主，大抵以刚德为尚，去谗节欲，远佞防奸，皆中兴之本也……”帝感其言，擢九成为状元。

五月戊子，宋高宗手诏用建隆故事，命百官日轮一人轮对。两浙转运副使徐康国献销金屏障，诏有司毁之，夺康国之官。元月，诏两浙、江、淮守臣，令存抚东北流寓之人。

九月癸未，宋高宗曰：“就作行宫南门成。”

宋高宗从驻跸至绍兴八年(1138年)，才正式定都临安府。在定都之前，宋高宗在杭州遇到一件吉兆事：宋太祖在汴京城外陈桥驿拥为皇帝，从仁和门入京城，正式接受文武大臣祝贺，开创了宋朝。因对赵宋来说，仁和门是个吉样的名字。高宗航海回杭州，闻此地县名仁和，甚喜曰：“此京师门名。”驻跸之意始此。