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虞美人

2017-09-11语笑嫣然

百家讲坛(蓝版) 2017年6期
关键词:范增楚军虞姬

◎语笑嫣然

虞美人

◎语笑嫣然

那女子抱着剑,脚下是无底深渊。身后剽悍的士兵纷纷从马上下来,举着长矛,鞋底与地面的砂石擦出刺耳的声响,一步一步逼近她。

清角吹寒,月冷千山。

虞姬带我回军营的那天,我还在想我应该穿什么样的衣裳去见霸王,要不要抹胭脂或者香粉,却措手不及看见他。长眉斜飞,甲胄戎装,虽朗朗立于营帐前,眼神却黯淡无光。但我知道那就是霸王。

旁边的虞姬掀开帘子,从马车上下来,朝他飞奔而去。他僵在原地,眸中已见泪光,“我以为你坠崖,死了。”

虞姬牵我过来,说:“这是念雪,她救了我的命。”项羽望我一眼,即刻命人准备车马黄金,要重谢我。我却回绝:“念雪出身贫寒,父母亲朋去的去,散的散,只剩念雪一人,蒙小姐收留,已是莫大的赏赐。”

项羽也不再坚持,携着虞姬的手进了营帐。我跟随,远远看见华发白须的老者也朝这边走来,那模样,不怒自威。

他叫范增。当日,项羽见战况危急,便要送虞姬返回彭城。范增却派人尾随,下令肆机杀了她。因为范增深信红颜祸水,在他的卦象里,虞姬同妲己、妺喜一样,都是拖累江山的不祥人。麾下千万大军,都对他的话深信不疑。可项羽挥剑立誓:“就算虞姬真的是不祥人,我项羽也不惧。”

而今,虞姬侥幸逃过大难,他便再也顾不得任何劝谏与指责,有意在范增面前执了虞姬的手,下令道:“传令下去,若有谁再诋毁虞姬,做出任何伤害她的举动,定斩不赦。”

那气魄,足以降伏世间任何一个女子。

我站在苍凉幽僻的湖畔,眸中有泪,正要落下来,背后传来响动。我回头,看见项羽坐在马背上,居高临下地问我:“虞姬没有跟你在一起?”我摇头:“她去了后面的山坡。”项羽很紧张:“你为何不跟着她?”我欠身回答:“她去时并没有告诉我,我也是出了营帐才看见她往那个方向去了,我又不懂骑马,哪里能追得上。”项羽盯着我,沉吟道:“你似乎不像普通的市井女子,更不像伺候她人的奴婢。”

我一惊,慌忙垂下头去:“念雪只是不懂规矩,冒犯之处,请霸王恕罪。”项羽道:“告诉朕,你因何而哭?”说话间,仍是目光灼灼。我颤巍巍地答:“想起一些旧事,心生感慨。”

项羽扶着剑翻身下马,一步一步踱到我面前,又问:“你的眼神,我似乎在哪里见过。”我越发胆怯,接连后退着说:“霸王定是看错了。”他却突然一把抓住我,随即又忍俊不禁地笑起来,说:“你再退一步,便掉进水塘里去了。”

我为自己方才的失态羞得满脸通红,他却并不罢休,用命令的口吻对我说:“揭下你的面纱!”

我不敢违抗。我也永远都不会忘记,当黑色的面纱从脸上卸下,项羽望着我,骤然的惊恐和仓皇。然后他说:“对不起,我并非有意要你难堪。”

我用双手挡住自己丑陋的面颊,心中恨痛,说不出一句话。

项羽将面纱重新为我戴上,试探着问:“为何会这样?”我背转身,告诉他,在一次逃难的时候,我失足滚下山,沿途的荆棘和乱石划破了脸,醒来之后,才发觉自己躺在一处淤积的水坑里,伤口都已经溃烂。

临近傍晚的时候,项羽带着虞姬回来。美人轻纱薄屐端坐于马背上,而魁岸粗犷的王者甘为马前卒,扯着缰绳,一边仰面去看她笑靥如花的脸。

虞姬后来告诉我,她到山里,是为项羽采一些草药,以免除其受蚊虫叮咬之苦。我诧异,如此细枝末节,她竟然顾念得到。

她说念雪,我是真心想要待他好。

项羽又何尝不是真心想要待虞姬好。那慷慨激烈的痴心与决心,如皎皎之明月,令人欢喜,亦暗藏荒凉。

未几,楚军大败汉军于彭城。汉王刘邦逃至荥阳,筑甬道,遣使求和,望割荥阳以西为汉。项羽心中得意。也便是在那时,他对三军将士说:“朕要迎娶虞姬!”四方陡然安静。将士们就那样眼神复杂地望着他。高台上,项羽拉着虞姬的手,高高举过头顶。我在他们背后,看到虞姬压低了肩膀,想要缩手,项羽却握得更紧。

我叹一口气,转身欲走,却猛然听到虞姬惊恐的呼叫。竟然是范增,他用一把短刀划伤了虞姬的脸。项羽怒了,拔剑朝着范增的面门狠狠掷过去,另一把长刀截住了他。

挥刀的是一名普通的小将。他跪下来,说:“霸王息怒,亚父也是为了霸王才斗胆冒犯。”然后,在场数万人,纷纷跪倒在地,高喊:“霸王息怒,霸王英明,诛奸妃,存忠义。”

虞姬面痛心更痛,泪雨滂沱,拔了发簪就要往心口扎去。我抢先一步反扣了她的手,点昏了她。项羽气得一句话也没说,抱着虞姬走出了练兵场。而范增一直在叹气。

夜里,我偷偷去看虞姬。她的脸用轻纱罩着,隐约还能看见伤口。她说的第一句话是:“范增不该留。他都做了些什么,你比我更清楚。”

“万万不可!”我惊呼。虞姬冷眼扫过来:“我这脸要再毁了,你是替我修补,还是重新做一张,你可要考虑清楚。”

我恍恍惚惚地走了出去,不知道自己当初的决定是错还是对。我对所有的人都撒了谎,包括项羽。我看着水中自己丑陋的倒影,哭了,我多想告诉他,我才是真正的虞姬。

范增迫我跳崖,没有取走我的命,只毁了我的脸。项大哥那么迷恋的一张脸,我没有了,我怕他难过,于是对正在给我清洗伤口的乡野女子念雪说:“从今以后,你就是虞姬。我可以将你易容,扮成虞姬的模样,只是,这容貌一旦改了,就再不能恢复了。”她不假思索地点了头,眼里都是憧憬。然后,我成了念雪。

我虽然恨透了范增,但也知道,他是霸王身边最出色的谋士,动摇了他,也就动摇了霸王好不容易得来的功业。所以,我唯有忍气吞声。可是念雪睚眦必报。

数月之后,汉军攻占彭城。又有人散布谣言,说虞姬这不祥的女子一回来,楚军节节失利,霸王的江山只怕要葬送在她手中。项羽勃然大怒,茶杯捏得粉碎。

我问项羽:“江山、美人,霸王如何选择?”项羽道:“朕两者都要。”

“奴婢却认为,霸王实则更偏心于后者。”我毕恭毕敬地惹恼了他。他瞪我一眼:“连自己的女人也保护不了,我还有何颜面独揽这天下。”

“霸王可曾听说过一种叫悬珠的毒药?”我陡然转换了话题,项羽很惊异:“能令人假死,七个时辰之后,服药的人会自动苏醒。你说的,可是这个悬珠?

我说:“是的。那么霸王可懂了奴婢的意思?”项羽沉重地点头:“但我不能为了一己之私,委屈了美人。”

“何谓一己之私?天下?还是虞姬?霸王这么做,不但能令军心振奋,也可保全虞姬,待他日江山统一,霸王再将她接进宫去,你们终归可以团聚。”

项羽听罢,不再多言。三日之后他在湖边等我,吩咐道:“照你说的去做,我会安排好一切。”

一滴眼泪落在鞋尖上。

那天以后,百姓们都说,霸王迫于无奈,处死了他最心爱的女人。楚军内部的骚动因此而得到平息,他们觉得项羽好歹也算圣明,未被女色迷惑。

据医书记载,世间的确有一味奇特的草药,名唤桑琼,与孔雀草、蛇胆混合炼制,便成为悬珠。项羽为了确保万无一失,以活人做实验,看到服了药的士兵在七个时辰以后安然苏醒,他才放心让念雪当众服食。他哪里想到,两颗药,士兵服的是悬珠,念雪吞下的是夺人性命的毒药。

我看着她美丽的容颜缓缓枯萎,身旁的江水滔滔东去,我觉得自己如此卑鄙,我一直都在欺骗一个无辜的男子,他那样骁勇、威猛,心思却纯净如孩童,他一次次地选择相信我,我却在最关键的时刻骗走了他深爱的女子。

无论如何,我决定让虞姬这个名字与她祸国殃民的脸就此在烟波里覆没。然后,我隐居山林。项羽成王败寇,我不再过问,而他也找不到我,或者虞姬,或者念雪。

楚军被困垓下。这是我听砍柴的樵夫在闲聊时说起的。在那一刻,我才发现自己是多么想要见到他。我飞奔而去。

项羽看到我,第一句话就是:“你怎么来了?是否虞姬有危险?”

“不,没有。”我撒谎,“她听说楚军陷入窘境,她却不能露面,只好要我来代她传个话。她说会一直等着你。”

“霸王,为了虞姬,您就别再跟刘邦硬拼,先过了河,退回江东再做打算吧。”我恳求他。项羽不理睬,撩开披甲坐下来,叫人端上来几坛酒,大口大口喝起来。

过了一阵,帐外突然起了大片的骚动。先是几声嘹亮的楚地民歌,随即被士兵们的哭喊声音掩盖,最后,便只剩丢盔弃甲和兵器锒铛落地的声响了。

项羽冲出营帐,可他无论怎么喝令,也没有人停下步子,他们最多只是回头看看他,然后做出痛心和无奈的表情,又继续逃离,连旗杆也被撞断了。

楚歌一直唱,一直唱,唱到了天明。项羽僵立了好几个时辰,我以为他最终还是要忍不住落泪的,谁想他看着眼前的一片狼藉,突然大吼一声,竟也唱了起来:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝,骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何。”

我扑过去,语无伦次:“项大哥,虞姬说过,她会等你,一直等到死为止,你不要放弃,为了她,你一定不要放弃……”项羽望着我,第一次,目光灼灼,手指抚过我的额头,然后细细地吻起来。我想,他必定是喝醉了。

在他怀里,一觉睡到黄昏。我问他:“我可算是你的妻子?”他只说对不起。

“我才是真正的虞姬。”终究没忍住委屈,对他和盘托出。他却吓白了脸,挥着手说:“你怎么可能是虞姬……还想活命的话,赶快走!”

我笑得哭了,举起他的天子剑,一边舞一边唱:“汉兵已略地,四方楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生。”唱罢,剑锋吻上了脖颈。

我缓缓坠地,他却不来相扶,只呆若木鸡。我几乎是用哀怜的目光去乞求他的一个拥抱,他却只向前迈了一步,又顿住。好一阵透心的凉。

是年,西楚霸王项羽乌江自刎,拔剑时仰天长唤了一声,虞姬。可谁又能断定,他口里唤着的心里想着的,究竟是哪一个女子。

编 辑 / 子 玉

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