文/刘岩

地表最强175

文/刘岩

伊塞亚·托马斯

你可曾听到过在甲骨文球馆的比赛中，勇士球迷为对手的球员高呼“MVP”的声音？反正我是没听到过。公平地说，这并不是勇士的球迷在倒戈，而是喜爱篮球的人们对于一名球员的认可。在这个时刻，人们抛开了球队的地域性，仅仅是为了篮球高呼，或者说，他们是被伊塞亚·托马斯的精神感动了。这个看起来和你我一样的小个子，用自己的方式在NBA赛场上谱写了一段传奇。

1 在勇士与凯尔特人的比赛中，一群身穿绿军球衣的观众在满场白色之间显得分外鲜艳。他们头戴凯尔特人的棒球帽，手里的塑料杯里装着啤酒，看上去就像在TD花园看比赛一样自在。那个被他们歌颂的球员在场上一次次突破、投篮，所有动作都是在比他高一头的对手腋下完成的。这种精神感染了勇士队的主场观众，他们在伊塞亚·托马斯持球进攻时高喊着“MVP”，或许在他们心中，小托马斯并不是这场比赛的最佳球员，但他却是自己人生中实至名归的最有价值球员。湾区已经有了一位MVP得主，他就是斯蒂芬·库里。库里已经两次获得MVP，他的身高就像个邻家男孩，每个勇士球迷都把他看做自己的弟弟。他是勇士队的进攻发动机，也是为球队带来总冠军的最大功臣。他平易近人、和蔼可亲，却有着超乎常人的篮球技巧。所以，我们不难理解，为什么勇士球迷会在看到小托马斯时不由自主地爱上了他——因为这家伙比库里更矮，而且他同样也是球队的灵魂人物。

在NBA的历史中，其实不乏小个球员一举成名的范例，但无论厄尔·博伊金斯、“土豆”韦伯还是内特·罗宾逊，都不是那种能以个人力量决定比赛结果的球员。可小托马斯不同，这个中文译名和“微笑刺客”相同的小伙子，正在以自己的前辈为目标，向最高荣誉发起挑战。在季后赛前遭遇家庭惨剧后，托马斯只用了两场比赛就找回状态，率领凯尔特人杀进了东部决赛，这不得不说是一个奇迹。

在波士顿打球与其它地方不同，凯尔特人的历史太过厚重，这里的球迷异常忠诚却又挑剔无比，如果没有点真本事，没人会认可你成为球队领袖。小托马斯就是在这样的氛围中来到波士顿，这位在2011年选秀大会上第60顺位被选中的边缘球员，一跃成为NBA总冠军传统最深厚的球队的头号球星，足以证明“地表最强175”的称号并不是浪得虚名。

以常人的眼光来看，托马斯确实不应该站在NBA的赛场上。他身材瘦弱，在一众长人围绕下看起来就像是发育不良的小孩，在NBA的历史上，只有24位球员和他的身高类似，而其中只有10个人的出场时间超过1000分钟，这其中只有两个人参加过全明星赛，而只有一个曾经两次入选全明星阵容。这个人当然就是伊塞亚·托马斯。如果算上在2011-12赛季参加的新秀赛，他已经有过三次全明星周末的经历了。

他看起来不像职业球员，而是像一个在健身房里大呼小叫的捣乱分子。当他站在凯尔特人的首发阵容中时，电视转播的镜头必须要及时下压才能照到他的脸。他就是像是一个参加土豪聚会的穷小子，只有在比赛中用速度和投篮掀起全场的惊呼时，场外的姑娘们才会发现，这家伙虽然不是什么高富帅，但绝对是个低调的富豪。

托马斯看起来也并不起眼，他总是面带笑容，厚厚的嘴唇紧紧抿在一起，眼睛总会仰视自己的对手，就像是在垃圾时间上场充数的菜鸟。可一旦你在比赛中面对他时，就能体验到他的可怕之处——他会迅速收起笑容，用风一般的速度从你身边划过，或者把自己瘦弱的身体抛向对手，制造出大量的投篮空间，再用稳定的手感将球挑进篮筐。他会轻松撕开双人包夹，将球传给内线空位的队友，虽然身高有限，但在比赛中的托马斯就像是打开了“上帝视角”，球场上的每个空当都在他心里。更加可怕的是，托马斯从来都没觉得身高是自己打球的障碍，他反而把它变成了优势——重心更低、动作更快，对手稍不留神就会被他从手中把球断走。

战胜奇才之后，托马斯得到了挑战詹姆斯的机会，这也是几个赛季以来我们一直期待的。说实话，在东部也只有凯尔特人能够对詹姆斯和骑士队形成威胁，虽然他们在常规赛中的交锋战绩是1-3，但季后赛的主场优势也不容忽视

以前，对手或许会低估他，可现在，没人能忽视他的存在。175cm的身高，在球场上的威胁甚至超过了那些2米以上的大个子。

2 这个28岁的小个控卫在本赛季出人意料地成为了NBA赛场上最令人关注的得分手，而且带领着他的球队从詹姆斯手中夺走了东部第一的宝座。现在，他将带着主场优势继续挑战骑士队的权威。在常规赛中，托马斯场均得到28.9分，到了季后赛，这个数字略有降低(25.4)，但他却在对阵奇才的第二场比赛中得到53分，不但刷新了自己的单场得分纪录，还创下了现役球员的季后赛得分新高。“第四节杀手”的威名不胫而走，而明年夏天他的合同即将到期，届时托马斯肯定能获得一份价值过亿的顶薪合约。

今年的季后赛对于托马斯而言有个艰难的开始——他的妹妹在比赛开打之前遭遇车祸去世。这让凯尔特人在开局就连输两场。第二轮他们面对的对手是托马斯的家乡球队华盛顿奇才，此时的他已经走出悲伤，虽然输掉了三个客场比赛，但在主场凯尔特人还是捍卫了自己的尊严。在托马斯的生命中，有两件最重要的东西，那就是家人和篮球，而这两样东西是密不可分的。

小时候，托马斯的父亲詹姆斯·托马斯会带着他和妹妹到球馆去打篮球，小托马斯和妹妹的感情非常好，失去妹妹后，他甚至坐在场边流泪。托马斯承认，妹妹的去世让他承受了巨大的悲痛，可随后他还是做出了正确的决定——抛开悲伤的情绪，像以往一样比赛。他做得比人们期待的更多，在被公牛取得2-0的领先后，凯尔特人急起直追，淘汰对手。在第二轮淘汰奇才后，托马斯终于能说出那个从小就被压抑在心中的梦想了——“我想拿总冠军”。

托马斯从小就痴迷于篮球，身材不占优势，他就尽量靠头脑来击败对手。现在，这已经成为了他的宝贵财富。并不是所有的职业球员都有自我训练的意识，在现役球员中，斯蒂芬·库里一直在努力用各种方式开发自己的潜能，而托马斯也和他一样，时时刻刻都要求自己突破极限，在球场上做得更多。

这并不是巧合，也不是什么励志故事，这就是残酷的现实——托马斯和库里都没有超人的身体天赋，想要在NBA出人头地，他们也不能另辟蹊径，只能通过不断的训练寻找最适合自己的生存方式。

托马斯出生在华盛顿州的塔科马，他的父亲是波音公司的质检员，他已经在那里工作了30年。在父亲的记忆中，儿子小时候并没有什么伙伴，大多数时间他都是一个人打球。“我会带他到空军基地去，那里有个小小的篮球联赛，但都是成年人，只有他一个小孩，”詹姆斯·托马斯说，“虽然他在球场上会被大个子们打得找不着北，但我会告诉他，永远都不要对自己失望。”

到了小托马斯六年级的时候，他已经在恶劣的比赛环境中锻炼出了坚韧的斗志。父亲开始带着他去参加一些少年联赛，对于小托马斯而言，那些比赛都太“低级”了，他一场比赛能轻轻松松得到35分以上。于是，父亲决定让小托马斯参加跨级别的AAU联赛，他会在暑假和妻子一起，带着托马斯和妹妹开着车去其他城市，小托马斯获得了大量比赛机会，而全家也把这种经历当成了固定的“家庭旅行”。在儿子的成长过程中，詹姆斯·托马斯也曾经试着引导他将注意力转向其他地方，因为他担心小托马斯的身材会让他最终篮球梦碎，可小托马斯却表现得异常坚定。“我对他说，别整天打篮球了，试着玩点别的，”詹姆斯·托马斯说，“但他永远都抱着篮球出门，他从来都没想过放弃篮球。”

上了高中之后，小托马斯的成绩开始下降了，于是父母把他送到了康涅狄格州的南肯特高中，那是一所寄宿学校。远离家乡的小托马斯开始适应独立的生活，但他并不感到孤单。“我有自己的人生目标，”在凯尔特人的季后赛训练期间，他谈起了那段日子，“我要上大学，我要打NBA，所以我必须适应新生活，我始终坚信自己终将成为职业球员，入选全明星，夺得总冠军。”

托马斯看起来就像是在垃圾时间上场充数的菜鸟。可一旦你在比赛中面对他时，他就会迅速收起笑容，用风一般的速度从你身边划过，或者把自己瘦弱的身体抛向对手，制造出大量的投篮空间，再用稳定的手感将球挑进篮筐。

3 2008年，托马斯进入了华盛顿大学，当时的他在全美大学后卫排行榜上排在第35位。在大学时期，他的场均数据是16.4分和4次助攻，这不算出众，但还是能引起一部分球探的关注。

最令人感兴趣的，恐怕还是对于这个小家伙身高的好奇。在球探的报告中，托马斯的优点很多，他能投篮、能突破、身体平衡性很好，还有稳定的控球和传球技术，但他的缺点也是致命的——身高不足。真正让托马斯进入NBA球队法眼的，还是他在2011年Pac-10总决赛中的表现。

当时华盛顿大学对阵的是亚利桑那州大，比赛还有7秒结束，球权被交到小托马斯手中。全场的观众都在尖叫，气氛紧张得就像绷到极限的橡皮筋，可托马斯还是不疾不徐地运着球，眼睛扫过半场，寻找着机会。那次进攻被称作“篮球史上最慢的快攻”，而这次快攻是由一个人完成的。托马斯在正面运球，做了一个突破的假动作，晃开对手后迅速后撤步跳投，整个过程一气呵成，简单得就像他每天在训练中做的那样。皮球直飞篮筐，最终穿过球网，这次绝杀让托马斯建立了信心，他决定提前参加NBA选秀。在2011年的选秀大会上，身材矮小的托马斯让很多球队望而却步，他的紧张情绪直到最后一刻才得以释放——萨克拉门托国王在最后一位选中了他，而在他之前被选中的六名球员中，有五名甚至连常规赛的出场时间都没得到。虽然在国王队表现不错，入选了全明星新秀阵容和年度最佳新秀第二阵容，可托马斯还是在2014年被球队交易，送到了菲尼克斯。

托马斯还没来得及在太阳队展现自己的实力，就在一笔先签后换的交易中来到了波士顿，凯尔特人为他提供了一份四年2700万美元的合同，对托马斯而言，他感到很知足。

在凯尔特人，托马斯找到了最适合自己的比赛方式。主教练布拉德·史蒂文森是那种话语不多，言简意赅的人，他在考查了托马斯一段时间之后，马上就做出了决定，以他为核心来打造球队的进攻体系。在史蒂文森教练的战术中，托马斯如鱼得水，他在得分和传球方面获得了极高的自由度，如果说有什么缺陷，那就是防守了。史蒂文斯开始针对托马斯的防守对他进行改造，在今年3月与勇士的一场常规赛中，他对托马斯的表现赞誉有加。“他防住了斯蒂芬·库里，这可不是人人都能做到的。”在那场比赛中，库里16次出手，得到了23分，这应该归功于托马斯的速度和坚韧。他的父亲也很高兴看到儿子的进步：“现在你可以发现，他是个很好的防守者，只是有时候确实受限于身高。”而他的队友杰·克劳德也看到了托马斯的努力：“他非常拼命，谁也不能要求别人面面俱到，伊塞亚总是尽力让对手的投篮不那么自在，而且他做得不错。”

至于托马斯自己，则不会正面回答这个问题，他只会简单直白地说：“我们的球队赢了。”不得不承认，他说的都对。

4 在甲骨文球馆的那个夜晚就像是托马斯提前发出的季后赛宣言一样，他对全联盟表达了自己的态度：我不是因为个子小才成为球星的！我进NBA也不是你们所谓的“完成梦想”！我本来就应该站在这里！

在季后赛开始前得知妹妹去世的消息后，托马斯陷入了悲伤。史蒂文森教练征求了他的意见，允许他自己选择是否上场比赛，托马斯最终选择出现在TD花园。只不过他依然无法控制自己的情绪，摄像机捕捉到了他眼中的泪水，队友搂着他的肩膀安慰他。球衣上的黑色布带和球鞋上的怀念字样都是他宣泄悲伤的方式，虽然球队输掉了比赛，但所有人都知道，这不是托马斯的责任。虽然他在每一次上篮时会被泪水模糊了视线，但他的表现依然和平时一样出色。在观众席上，“MVP”的歌声比以往更嘹亮，球迷们也举起了支持他的标语，“伊塞亚，谢谢你”、“波士顿与你同在”。“走出悲伤”这种官方语言肯定不能准确表述托马斯的心情，这种伤痛是无法在短时期内抹平的——即使胜利或总冠军也不能。所以我们更应该钦佩他的坚强，赞扬他的勇敢，“地表最强175”，形容的不只是他在场上的表现，还有他坚强的内心。

战胜奇才之后，托马斯得到了挑战詹姆斯的机会，这也是几个赛季以来我们一直期待的。说实话，在东部也只有凯尔特人能够对詹姆斯和骑士队形成威胁，虽然他们在常规赛中的交锋战绩是1-3，但季后赛的主场优势也不容忽视。当年保罗·皮尔斯在季后赛中正是用自己的坚韧阻挡了詹姆斯前进的脚步，而现在，绿军的队魂已经传承给了小托马斯。虽然他的身边没有加内特和雷·阿伦，但只要站上东部决赛的舞台，这个小个子就有机会创造奇迹。当然，对我们来说可能是奇迹，但对小托马斯而言，也许这都是他安排好的剧本。