●润语 编 ○宋德禄 绘

随着开普勒空间望远镜再次宣布发现了一个新行星，人类的目光又再次聚集在了这些新的天体，这再次激发了人们对神秘宇宙的探索欲望，在浩瀚的宇宙，肯定有人类未知的生命，外星人也许就在某个即将被发现的天体上。

因此，和外星人如何沟通成为目前最热门的一个话题。美国佛罗里达州的科学家们正在大胆地尝试，希望通过与野生海豚的沟通来找到与外星人沟通的途径。科学家希望通过这种办法来掌握与不同物种进行交流的经验。

聪明海豚带来的启发

故事起源于1961年11月。那时，12名科学家聚集在美国西维吉尼亚州的绿堤天文台，讨论如何利用射电天文学技术探测太阳系外的智慧生命。这些科学家包括了3名诺贝尔奖得主，美国著名天体物理学家卡尔·萨根，还有一名古怪的神经学家——研究海豚交流的约翰·立莱。

你是不是很纳闷，为什么一名神经学家会去参加关于探测太阳系外智慧生命的会议呢？这就要从立莱奇怪的研究说起。立莱认为，海豚等动物和人类共享大部分演化史，如果人类无法与它们“交流”，却还认为自己能识别来自遥远星球的信号的话，就有点异想天开了。因此他相信，海豚这种生物可能是人类与外星人进行交流的突破点。

立莱详细描述了自己的研究成果：在两只分别处于相邻水池中的海豚的身上安装发射器和接收器，就可监测海豚们的“对话”。他确信海豚有自身复杂的语言，包括吹气声、口哨声和咔哒声在内的不同交流方式。受到立莱研究的启发，科学家们将这次讨论会称为“海豚会议”，并投票组成团体，决定自称“海豚会”，成为地外文明搜寻组织的一份子。

可是之后的相关研究并没有得到重要进展。而后，地外文明搜寻组织、立莱及其追随者对跨物种间交流的研究热潮逐渐褪去。

但是，今天它却再次流行起来——借助先进的信息论和高科技，人类能通过一些设备与海豚建立基本的沟通，例如鲸类动物听力遥测设备，可“翻译”出海豚的叫声。

“海豚语”的规律

据报道，参与研究的动物行为学家丹尼斯·赫岑已经在巴哈马群岛研究野生自然条件下的海豚行为长达20多年的时间。在多年的研究过程中，她发现有些野生海豚会因为好奇主动靠近人类，体现出一种试图沟通和交流的行为模式。但是在另外一些海豚研究项目中，人工驯养的海豚往往必须在食物的刺激下才体现沟通的行为。通过与野生海豚的对比，动物行为学家丹尼斯·赫岑认为，野生海豚的行为模式具有很高的研究价值。

研究证明，野生海豚体积较大，拥有结构复杂的大脑，具有高级的思维能力。此外，野生海豚的社会范围更加复杂，社会层次比较全面，这一点符合外星文明的构成要素。科学家们还发现，一些野生海豚还具有自我评价和定位的能力。如果在水池中放一面镜子，海豚甚至能认出自己。在研究中，美国科学家路易斯·赫曼和他的小组，还利用各种方法让野生海豚掌握了数百个单词，使得经过训练后的海豚具有神奇的语言学习能力。科学家们还发现，海豚能够区分英语的陈述和疑问语气，并能理解一些日常生活用语的关键词，甚至能离开单词变化导致的语法功能变化。

美国科学家们希望通过这些研究和实验，从单向灌输转变成双向交流。对此，动物行为学家丹尼斯·赫岑建立了一个开放式的交流模式。除了教海豚人类的语言外，还通过各种探测设备，学习海豚的语言。并通过双向交流，进行互动，试图与海豚“聊天”。目前，这个开放式交流模式，采取了声音、符号、道具等措施。因为科学家确信，海豚之间有它们自己的独特语言。如果找到海豚的语言，并能够交流，那么和外星人交流就不再是天方夜谭。

整个实验过程都是在水中完成。潜水员用一个水下键盘来敲击声音，其他工作人员会记录野生海豚对按键声音的反应。然后科学家再通过录音设备，对海豚的反应进行对比。在交流过程中，科学家们成功与海豚实现了互动，完成了取选玩具等简单的动作。

“寻找地外智慧生命”机构的天文学家劳伦斯·多伊也高度评价这一研究项目，认为这一项目能够帮助我们与那些聪明的外星人进行交流。当然，目前这一研究项目只是针对海豚这一物种，还不具有普遍性。但是科学家们表示，通过研究，已经可以证明野生海豚的沟通能力要超过人们的想象。但是科学家们表示，对于与外星人沟通来说，人类还必须从最简单的模仿开始。

向地外文明迈进一步

27年来，美国佛罗里达大西洋大学海洋生物学家丹尼斯-赫尔兹和研究团队一直是巴哈马群岛北部海域的常客，因为那里有一个拥有200多成员的大西洋斑点海豚群。赫尔兹等海洋生物学家到那里就是为了研究海豚之间究竟是如何相互交流的，也希望能够以此为根据研究出一种地球人类与哺乳动物及太空外星人进行交流的通用语言。

海洋生物学家认为，搞清楚群内各成员之间的关系是理解它们的口哨声、滴答声以及其他各种信号声的关键。赫尔兹也是野生海豚工程研究项目的创始人和负责人，他表示：“这一工程的最大目标就是告诉人们海豚之间的故事。”

不过，海豚是一种极其古怪、聪明的动物，它们不可能让科学家们轻易拍摄到它们在水下生活的场景及录制它们发出的各种声音。众所周知，海豚拥有一个复杂的大脑，海豚群也拥有一个复杂的社会结构，比如它们会形成联盟，共担责任。经过训练后，它们还有可能学会语言。

赫尔兹介绍说：“它们经常在水下与我们玩游戏，这一特殊的群体似乎对我们很好奇，也许是因为它们也发现我们在水下分析它们。”经过初步研究，赫尔兹突发奇想，她要建立一个最原始的语言交流系统，比如海豚可以通过该语言系统请求得到一个特定的玩具。在过去许多年中，其他许多科学家也一直在尝试与海豚进行双向交流。

赫尔兹认为，这项研究对于搜寻地外智能项目也有非常重要的意义，因为海豚也在某种意义上类似于地外智能。

如今，搜寻地外智能的科学家们仍然难以理解一个外星信号的含意。位于美国加州的搜寻地外智能研究所射电天文学家塞斯·索斯塔克表示：“最基本的方法就是研究声音，可以在实验室中研究地球上现有的其他各种智能。这种方法其实早在50年前就已有人提起过，如今仍然不失为一个好办法。”

赫尔兹表示，他们已形成一套原型系统，并将继续细化和深入研究与海豚的双向交流技术，该系统将利用一种水下键盘及其他工具来录制和分析海豚的声音。

●资料来源：《科技日报》