中国是世界上研究、培育和利用竹子最早的国家。自古以来，我国人民就非常喜爱竹子，竹子在中国历史文化发展过程中所产生了巨大作用，他与中国诗歌书画和园林艺术以及人民生活息息相、关源远流长。纵观历史，没有哪一种植物能够像竹子一样对人类的文明产生如此深远的影响，中国不愧被誉为“竹子文明的国度”。

而在我国，竹子与美食也有不解之缘。竹杆或竹叶有着清香味鲜的液汁，利用这一特性，同样可以烹制出各种名菜名点。傣族的竹筒饭更是别有情趣。农闲时节，拿刀砍上一截龙竹，一节留底，一节为头，将皮剥去3毫米左右，空口处砍上两个缺口，套上藤绳索，将淘好的米放进筒内，水为米的一半，口上塞上芭蕉叶。再砍两根竹当枝架，中间架一根横档，把竹筒挂在横档上，下面点起火堆，当竹筒外皮烧成炭火色时，米熟水干，散发出清香味，即取下竹筒，凉二三分钟，再放在火邊上烘烤，边翻边烤，烤熟后用砍刀敲竹筒顶端，如发出“卜卜卜”声，饭已煮熟。

我国古代连做酒、制作皮蛋也要用竹叶。明戴羲在《养余月令》中提到：“先以菜煎汤，内投松竹叶数片。待温，将蛋浸洗毕。每百用盐十两，真栗柴炭灰五升，石灰一升”。“蒸腊酒。每酒一坛入蜡六钱，竹叶十五片，澄清。以桑叶封口煮过……”。足见我国古代膳食中竹子的妙用。

竹笋是我国人民传统的素食品种之一，用现代工业化方法将各种鲜笋加工成罐头食品，不仅可满足无竹地区人民食笋的需要，而且竹笋加工业已成为我国重要出口创汇行业。竹笋中含有多种氨基酸和微量元素，营养学家认为竹笋是天然的保健食品，它纤维含量高，脂肪含量低，能促进肠胃消化和排泄，常食竹笋可减少有害物质在体内的滞留和吸收，具有防癌和减肥的功效。

竹子用于食疗，据元代《饮膳正要》说：“主消渴、利水道、益气。多食发病。”明代的《食物本草》也说：“消痰，除热狂，壮热头痛，头风。并妊妇头旋颠仆，惊悸，瘟疫，迷闷，小儿惊痫。”明代的《本草纲目》还说：“治实喘、消痰”。确实，竹子特别是竹笋有着甘、寒的性味，具有清胃热、肺热之功效，能改善胃炎嘈杂感和支气管炎痰多之症，因而在我国食治食养中广泛应用。竹笋对高血压和皮肤病患者也有一定疗效。笋丝茼蒿菜有养心清血、化热功效，利于高血压患者。笋丝枸杞头有清肝热、胃热、清热痰，利水，解油腻的功效。清热是竹子的主要功效，因此它对于伏热中暑，甚至失眠患者都有明显疗效。endprint