初来到马祖的先民，在记忆中依循家乡的样貌，胼手砥足盖起安身立命的闽东式石屋，并将原乡的信仰带到马祖，他们自给自足，和连江人酿一样的老酒，讲一样的福州话，信仰同一个妈祖。澳口立起白马尊王、妈祖庙、五灵公庙等庙宇，成为心灵的依归。原本从事渔捞行业的渔民，依然出海操持旧业，捕捞的渔获由台湾来的机动铁船收购，销往港台地区，经济来源无虞；渔闲时期，则在岛上进行屯垦，让原本荒芜的岛屿，逐渐发展成错落有致的梯田景致，收成的农作物以供应岛上居民为主。餐厅、撞球室、杂货店、五金行、书店等陆续建起，一时之间渔业及商业繁盛。

马祖岛上，还有大量的军事历史建筑被遗留下来，有的变成特色观光景点，有的变成咖啡馆、民宿，任务与使命在不同的时代，转换另一种方式被延续着。其中最有名的当属南竿仁爱村的北海坑道，始建于1968年的北海坑道利用马祖地质属花岗岩坚硬的特性，在海岸往山腹内开凿的地下码头，坑道内呈“井”字型交错的水道，可供百余艘登陆小艇使用，由于当时施工设备简陋，除了用炸药爆破外，全靠人力一凿一斧挖掘而成，堪称鬼斧神工之作。

过去人声鼎沸的村落，也因着时间而没落，居民为求生计举家迁移到台湾本岛，徒留石屋见证历史的风华。近年来因为文化保存及观光发展的政策推动，传统石屋聚落成为了文化景观保存区，位于北竿镜澳旁的芹壁聚落便是其中的典范，保存完整的闽东石屋在碧色的山坡上座落，任意游走在巷弄间，一拐一弯皆是风景，得放慢脚步细细品味。

近些年来，马祖转型发展观光产业，两岸的进香交流活动也日益频繁，同根同源的信仰，成为两岸联系的重要纽带。以闽东文化为根本，從战争慢慢走到了和平，小小的岛屿在时间的推移下融合了多元文化的内涵，不管是闽东传统聚落或是军事遗迹，皆成为马祖地区极具观光特色的文化景观。