在明末清初出现的“洪帮”里，“光棍”和“打光棍”都是很有骨气的词汇和说法。所谓的隐语，就是常说的“黑话”，“光棍”在洪帮里黑话是“反清复明”。如果是说某人“打光棍”了，意思就是他已秘密加入洪帮，参加反清复明运动了。

据《洪门志》、《洪帮秘史》等书中介绍，“光棍”——“光”是明的意思，“棍”字析為十八昆，即十八省昆弟。“光棍”二字含意为大明王朝的十八省昆弟，意思是勿忘大明江山。再一种意义是，“光”者明也，“棍”者直也，即光明正直之人。还有一种意思，没有老婆的男人是“一人不饿全家饱”的人。“光棍”直义是——“一贫如洗，只有手中的棍子了”，引申出“穷光蛋”，也是舍家秘密结社的意思。这样进入帮会后，他们就自称是“光棍”了。