“捷报频传！廖家坦村的20亩甜柿苗全部移栽！” 2月18日，全国“革命老区减贫贡献奖”获得者、建始县老促会会长王正东，拖着沙哑的嗓音，乐呵呵地将一面鲜艳的小红旗“插”在他办公室甜柿产业布局图上。时下，正值春季植树造林的好时节，老人家在田头与单位之间两头跑，既是技术指导，又是苗木协调，忙得不可开交。

1997年，王正东从正县级领导岗位退下后，担任建始县老促会会长。望着这片曾养育自己的红色土地，他不敢停歇脚步。经过田野调查，王正东发现建始不少地方的土壤、气候非常适合柿树的生长，他请到华中农业大学教授担任技术顾问，“柿业梦”由此拉开序幕。

但老促会成立之初，一穷二白百废待举。工作经费的筹措，全凭几位老同志四处“化缘”，对于扶持农户发展产业来说无异于杯水车薪。

2006年底，王正东得知世界银行在中国区实施无偿捐赠发展项目，老促会主导的甜柿项目符合申报范围。于是他开始大量的调查研究，积极筹备项目申报事宜。没有人写项目材料，他就戴着老花镜自己动手；没有专人推介项目，他就每天晚上在家苦练蹩脚的普通话；没有足够的盘缠費用，他就选择住低档次的客栈。

功夫不负有心人。次年1月，甜柿产业发展项目脱颖而出，获得11万元的无偿捐赠。王正东的发展信心与实干精神，使甜柿产业的发展得到农户、政府和社会各界的支持。建始县政府注入财政资金300万元，作为甜柿产业发展基金用于发展。

截至目前，全县已有万余农户栽植甜柿，产区遍布县内的业州、长梁、高坪、景阳、红岩等乡镇。