为什么黑白分明的大熊猫长得和其他哺乳动物不一样？这一直困扰着生物学家们。美国研究人员根据皮毛颜色深浅将大熊貓的身体划分成不同区域，并与狗、猫、熊等195种食肉动物，包括熊科的39个亚种进行比较。结果发现，大熊猫的脸、脖子、肚皮和臀部之所以是白色的，是因为这能帮助它们在积雪的栖息地躲藏；而四肢之所以是黑色的，是因为这能帮助它们将自己隐藏在树的阴影里。研究人员认为，大熊猫长成这样源于其消化能力较弱，只能以竹子为食而不能吃更多种植物，也无法像有些熊那样冬眠。它们必须终年活动，长途跋涉去觅食，其栖息地变化也很大，从雪山到森林都有。不过，大熊猫的头部配色不是为了伪装，而是起到交流作用。它们黑色的耳朵传达一种“凶残”的信号，可以警告捕食者；而黑眼圈有助于同类间互相识别，或者对竞争者加以警告。