大海滔滔

一提起海洋的运动，每个人都会想到冲上岸边的海浪吧。海浪是度假者和冲浪者的福音。不过，水手们深知，海洋的表面时刻都有激荡的波浪。从地球的层面来看，波浪造成的海水运动更为显著，人们也日益觉察到这种大规模运动对地球气候造成的影响。海啸则在时不时提醒人类，即使我们不是紧临海边生活，大海仍旧可以带来十分惨痛的损失。

沉积

在水、风和冰冻的作用下，大陆的岩石受到了侵蚀，因此而产生的岩石碎片开始了它的旅行。在水流的推动下，碎石从小溪进入河流，从河流进入大江，最后一直被冲入大海，在大海的海底安身。这些碎石慢慢累积的过程叫作“沉积”，厚度十分可观。碎石被自身重量压碎，固化，然后又变回了岩石。很多自然景观中的岩石都是在海底形成的，当海水退去后裸露了出来。

剧烈地蒸发

受太阳的加热作用，海水会显著地蒸发。在海洋表面，海水转化为水蒸气，上升至大气层较冷的地方，冷暖交汇促进了云的形成，云又向其他区域移动。大海的蒸发不断产生湿润的空气，对于大陆地区十分宝贵——它为陆地带去了水，而水是生命所不可或缺的。

淡水：回归

在大山附近，云层受到阻挡而累积，形成雨或雪。这些降水扩大了河流和地下水流，让水能够重新流回海洋。“水的循环”从海洋起步，是地球气候平衡的关键要素。

为什么海水是咸的？

从海洋表面蒸发的水不再含有盐分，所以更不用说雨、雪等降水所浇注的河水了。在循环的末尾，河流将淡水注入海洋。可虽说海纳百川，但海洋却总是咸的！这种盐分也许在地球之初就已经存在，来源是海底岩石的分解，而且盐分总的数量几乎不变。

相反，有些封闭的海盐分含量会略微偏高。比如，地中海就比五大洋要更咸一些，因为蒸发的水量略微大于河流带来的水量。至于死海，因为正好处在近东地区灼热的太阳之下，所以非常非常的咸！因为这里海水的密度太大了，人浮在水面上都没问题……