●王纪卿

不要小看混混

●王纪卿

晚清重臣江忠源15岁便考中了秀才。不过，他可不是个中规中矩的斯文人，而是一个问题少年，他经常跟一帮赌徒混在一起，且赌瘾极大。赌瘾越大，赌运越差，于是江忠源总是输得脱下衣服去质押，换了钱又去赌。偶尔赢钱，江忠源就去青楼胡闹。结果，那些守法执礼的书生见了他，总不拿正眼瞧他，不过他并不在意，而是由着性子胡作非为，一直混到25岁，因贵人相助而考中举人。

江忠源中举之后要进京参加会试，因没有路费，只得空手而去。父亲送他走后，一直担心他会饿死在路上，不过，他很快就筹到了路费——进赌场赢了一把。

然而这点钱只是杯水车薪，因此江忠源进京时仍是一副落魄相。因会试落第，心中落寞，他便又恢复老样子，常常流连于赌场和青楼。京城的秀才们都不屑于跟他交往。

道光二十四年（1844年）八月，江忠源的生活圈子里出现了一个救世主式的人物——曾国藩。曾国藩早就听人说，江忠源又赌又嫖，千万不能理睬。听得多了，曾国藩便也记住了这个人。

这年，江忠源因打算参加会试而留居京城，跟随他人来求见曾国藩。席间，他们没有切磋学问，而是聊一些市井琐事，江忠源对自己的所作所为丝毫不加隐瞒，令曾国藩竟有相见恨晚的感觉。分别时，曾国藩目送江忠源出门后，说：“此人他日当办大事，必立功名于天下，然当以节义死。”

其实，江忠源能够打动曾国藩，不只是靠着几句言谈。他在落榜回家的途中，三次为友人负灵柩归葬，为此不惜典当衣物，徒步当车。他的所作所为，曾国藩都看在眼中，于是他萌发了一个念头，想给江忠源做道德导师，要求他阅读先儒的语录，用以约束自己的言行。

江忠源诚恳接受曾国藩的劝诫，开始与正人君子交往，折节读书。除了端正品行，他还钻研实用科学，但仍然不屑于八股章句。

戒赌是一个痛苦的过程。江忠源每次经过路边的赌摊，或者听到赌场内的吆五喝六之声，都会情不自禁地停下脚步，但他最终还是转头离开。偶然到友人家，听见门里有打牌的声音，他也是转头就走。

不过，赌虽戒了，青楼还是照去不误。但这并不影响他的成长，因此，30岁成为他个人修养的一条分界线。他开始留心圣贤之学，言行举止大多中规中矩，与往昔判若两人。他不但自我修炼，从京城回家后，他还给三弟授课，对其严格要求，一丝不苟。

道光二十五年，朝廷对参加三科会试未中的举人进行了六年一次的大挑，江忠源名列二等。江忠源未能实现进士梦，失去了士人们渴望的晋身之阶。失意之余，他产生了另辟蹊径的想法——嘉庆、道光以来，社会危机四伏，他预见到天下兵戈将动，而他的家乡是一个动乱之源，因此向曾国藩提出要回家乡搞团练。就这样，江忠源在这条道上越走越远，地位也越升越高，直至升为安徽巡抚。

咸丰三年（1853年），在与太平军的战斗中，江忠源深陷重围，多处受伤，最后在城破之际投水自杀，算是应验了曾国藩“当以节义死”的预言。