尽管一些真菌对于我们来说是不折不扣的“殺手”，但还有很多真菌为人类提供着不可或缺的帮助。

真菌在生态系统中发挥着至关重要的作用，它们能够分解植物或动物尸体及粪便中的有机物，形成水、二氧化碳等，供植物生长利用，实现生态系统中营养元素的循环。

真菌可以产生抗生素，例如最为著名的青霉素，并用于制造多种药物，甚至包括一些抗真菌类药物。它们还能合成一些复杂的化合物，如香水的成分，并带来巨大的商业价值。

酵母菌在酿酒或面包制作的糖发酵过程中发挥着至关重要的作用。

一种名为桦多孔菌（Piptoporus betulinus）的蘑菇甚至可以拿来做一顶漂亮的帽子。

真菌种类繁多，我们可以应用真菌分解农药和有毒害的除草剂成分，并且摧毁生化武器中使用的神经毒素。