众所周知，忽必烈曾两次发兵远征日本，均以失败告终。然而，当元朝灭亡五十年之后，竟然还能派遣两万艘的大船队以“高丽”为先导远征日本，而后又再一次遭遇“神风”而失败，这真是何等神奇的事！其实，真实的情况并非如此。

忽必烈两征日本均告失败

从“一代天骄”成吉思汗率领蒙古骑兵东征西讨，到忽必烈征服南宋，建立元朝，蒙古军队的铁骑在欧亚大陆几乎攻无不克，战无不胜。但蒙古军队只能在陆上称霸，忽必烈曾两次发兵远征日本，一次是在1274年，史称“文永之役”，另一次是在1281年，史称“弘安之役”，均以失败告终（蒙古两次远征日本，是依当时的日本年号称抵御元军第一次进攻的战事为“文永之役”，第二次为“弘安之役”）。

1274年11月，忽必烈因多次要求日本称臣均遭拒绝，勃然大怒，第一次发兵远征日本，他调集了战船近900艘，载着33000士兵渡海东征，在占领了几个小岛之后，于11月20日在九州博多湾登陆，日本军队顽强抵抗，当天战事胜负未分，到晚上突然刮起台风，当蒙古军队准备后撤时秩序大乱，不少船只被海水淹没，据记载，这次远征有13000多名士兵丧生。

第一次远征虽以失败告终，但忽必烈并不甘心。1281年7月，忽必烈命令蒙古军和高丽军共4万人，乘战船900艘为北路军，命令南宋降将范文虎率兵10万，乘战船3500艘为南路军，兵分两路东征日本。

7月底两路大军先后攻占平壶岛、一岐岛等地。8月23日，正当元军再次在九州博多湾登陆与日军作战时，元朝的船队在平壶岛西南海域突然遭遇强台风袭击，没多久巨浪就淹没数百艘船舶。范文虎等将领慌乱指挥船队撤退，在撤退过程中有的战船折裂倾覆，有的碰撞毁坏，有的触礁沉没，被海水淹没的士兵成千上万，陆上残存的部队全部被日军消灭。

“蒙古袭来”给日本人留下了长久的记忆和阴影

这次远征的损失比上次更惨，有记载称，元军损失了一半以上的军队和船！还有记载称元军全军覆没，只有三人幸免于难。

有分析认为，忽必烈不了解气象是元军两次远征日本失败的主要原因，台风具有不可抗拒的力量，在当时，台风掀起的狂涛骇浪可以吹翻任何船只。我国北部沿海和日本沿海的台风多数发生在每年的5至12月，而7至9月是台风多发季节。忽必烈对此毫不知情，第一次选择11月远征日本，第二次选在7月底渡海作战，结果两次都不幸遇上了台风，从而付出了沉重的代价。

除此之外，有专家认为，蒙古之所以两次进攻都未能征服日本的原因是多方面的：第一次进攻日本时兵力不足；蒙古在战术上没有丝毫的优势；蒙古在武器装备上也没有明显的优势；跨海作战保密不严。

分析认为，两次入侵日本都不是突然袭击，攻其不备，而是日本事先都得到可靠消息，作了充分的迎战准备。特别是第二次入侵，日本人严密侦视了元帝国的动向，对蒙古来袭做了充分的战争准备。幕府在九州征用民夫于博多湾一带敌人最有可能登陆的地区沿海滩构筑了一道石墙，用以阻碍蒙古骑兵。事实上蒙古兵始终没有突破这个防线。

“蒙古袭来”的恐慌并未停止

虽然有了前两次的失败，但是忽必烈并不甘心，还曾计划了第三次对日本的征伐，但是最终因国内政治变化而被迫放弃，撤销征东行省。

不过，蒙古的两次对日作战也被日本称为“蒙古袭来”，又称“元寇”。而其后的东亚海域虽然再度风平浪静，但是“蒙古袭来”的恐慌却并未停止。

元朝的寿命并不长，在元末的灾荒与内乱中，洪武元年（1368年）朱元璋在南京建立了政权。此后经过一系列的军事活动，元明完成了朝代更替。这样的消息很快就进入了日本，在日本应安三年（1370年），日本禅僧义堂周信就在自己的日记《空华日用工夫略集》中写道：“唐人刮字工陈孟子、陈伯寿二人来，福州南台桥人也，丁未年七月到岸，太元失国，今皇帝改国为大明。”就是说两位福州来的雕版工人来了日本，向义堂周信告知了元朝灭亡，明朝建立的消息。可以说元明交替的消息很快随着中日间活跃的贸易商人的活动传到了日本。而后，日本新生的室町幕府也与新生的明朝建立了正式的朝贡关系。

但是到了五十年后的1419年，不可思议的事情发生了。在日本对马岛的浅茅湾，当地的村民有一天发现西面的海上出现了两百多艘帆船的影子。村民们完全摸不清情况，吓得四处逃窜。随后这支不知从哪里来的船队登陆上岸，烧毁岛上民房1939间，杀死村民114人，又掳走了21人。此后，这支船队又继续发动了对马岛全岛的攻击，直到一个月后，船队才从对马岛完全撤军。

这事情过了些时日总算传到了京都。七月二十三日的时候，朝中传出了“蒙古已发向对马，两方死人数辈”的消息。后来九州方面派人送来了战况的详细报告，里面说：“蒙古舟先阵五百余艘，押寄对马津。”后面又说，日本的武士们奋力作战，斩杀敌将两员。又说，这五百艘船都是高丽船。其实本来有两万多艘“唐船”在六月六日就已经发往日本了，不料突遭台风，过半沉没，于是只来了高丽船，“唐船（蒙古船）”没有来。这封战况报告被一五一十地详细记载在满济的日记中——满济是当时的醍醐寺座主，也是著名政治家。元朝灭亡五十年之后，竟然还能派遣两万艘的大船队以“高丽”为先导远征日本，而后又再一次遭遇“神风”而失败，这真是何等神奇的事！其实，真实的情况并非如此。

事实上，是朝鲜的世宗（1397-1450年）为了捣毁倭寇的巢穴，于这一年五月发动了“己亥东征”。朝鲜李从茂率领227艘战船从巨济岛出发，登陆日本对马岛之后，与当地的武装力量发生激战，之后未能继续扩大战果于是撤回。朝鲜的背后既没有“蒙古”的支持，也与明朝没有直接关系。因此，所谓“蒙古再度袭来”是一个谣言。

元朝灭亡后，日本的恐慌为何仍未消除

上述关于“蒙古袭来”的谣言并不是第一次发生了。在文永、弘安两次日蒙战争之后，“蒙古袭来”的谣言就再也没有停止过，与此同时，日本方面的戒备体制与退敌祈祷也长期持续着。

甚至到了1447年，日本的公卿万里小路时房还在他的日记《建内记》中写道：“近日蒙古袭来之由，有野说。”可见当时的街头巷尾仍然流传着“蒙古再度袭来”的谣言。而此时元朝的末代皇帝元顺帝已经死去七十七年之久了。

有专家分析认为，“蒙古再度袭来”的谣言之所以对日本的影响很久，是与日明朝贡贸易的短暂中断有一定的关系。在日本室町幕府第四代将军足利义持（1386-1428，1408以后完全掌权）的时代，足利义持一反父亲积极朝贡的政策，在对外政策上持消极的态度。此举令明朝方面颇为不满。因此，令日本街头巷尾的人们恐慌的“蒙古”或许不只是指那个已经退居漠北的草原政权，也可能暗含着对大陆上的庞大帝国——明朝的担心。

不过无论如何，在日本人的记录中，“袭来”的仍然是“蒙古”，这个曾经驰骋欧亚大陆的世界帝国对日本的那两次作战，给岛内的人们留下了长久的记忆和阴影。