祝丽

食花在我国至少有两千多年的历史了。《左传》中就提到“以兰有国香，人服媚之如是”，屈原《离骚》中有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的诗句。梅花是二十四番花信之首，“万花敢向雪中出，一树独先天下春”（元·杨维桢）。万木萧疏之时，梅花傲然挺立，繁花满枝，冷香习习，传报春意，美好的花食季节也开始了。

宋人最爱梅花，留下很多以梅花为食的记录，单是南宋林洪的《山家清供》就有“蜜渍梅花”“汤绽梅”“梅粥”三种。林洪一直以北宋名士林逋后人自许。林逋人称“和靖先生”，生性恬淡，无意功名，隐居于西湖孤山，爱梅成痴，在住处遍种梅树，在梅树下放养白鹤，留下“梅妻鹤子”的佳话。林逋的《山园小梅》广受赞赏：“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。……”简直成了梅花绝唱。有林逋作为榜样，林洪格外看重梅花、喜爱梅花也就不足为奇了。他的《山家清供》中以梅花为原料的食物，既有汤饼，也有蜜饯和粥品，都别有风味。

“蜜渍梅花”是一道用梅花做的蜜饯。剥少许白梅肉，用雪水浸过，再加入梅花来发酵。露天放一晚上，取出后用蜜浸渍，用来下酒，风味绝佳。梅花与雪本来就是一对清友，“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”，在这道“蜜渍梅花”中，二者皆有，所以林洪说它“较之扫雪烹茶，风味不殊也”。杨万里的《蜜渍梅花》诗也说：“瓮澄雪水酿春寒，蜜点梅花带露餐。句里略无烟火气，更教谁上少陵坛。”可见古人雅趣。

林洪介绍的“梅粥”后来被明代高濂《遵生八笺》收录：“收落梅花瓣，净用雪冰水，煮粥，候粥熟，将梅瓣下锅，一滚即起食。”《遵生八笺》为养生专著，却将“梅粥”收入，其养生的价值自然不言而喻。林洪不唯如此，还引了杨万里的《寒食梅粥》一诗：“才看腊后得春饶，愁见风前做雪飘。脱蕊收将熬粥吃，落英仍好当香烧。”让这粥既清又雅，既尝美食，又吟名句，可谓是多重享受了。

林洪记录的“汤绽梅”不仅名字好听，制作方法也很巧妙。通过蜡封、蜜浸的方式将旧年尚未开放的梅花花蕾保存，待到来年夏天时“以热汤就盏泡之，花即绽，澄香可爱也”。大体与清代朱彝尊的《食宪鸿秘》介绍的“暗香汤”的制作方法差不多。“暗香汤”更是传神般地传达了梅花香气的清雅高洁意境。《食宪鸿秘》介绍：“腊月早梅，清晨摘半开花朵，连蒂入瓷瓶。每一两许用炒盐一两洒入，勿用手抄，坏。箬页、厚纸密封。入夏取开，先置蜜少许于杯内，加花三四朵，滚汤注入。花开如生，可爱。充茶，香甚。”夏日而能赏玩冬梅，足见古人巧思。

清乾隆喜爱品茗，尤爱“三清茶”：“以雪水烹茶，沃梅花、佛手、松实啜之，名曰三清茶。”他认为“梅花色不妖，佛手香且洁，松实味芳腴，三品殊清绝。”色、香、味清绝宜人。喜欢三清茶，梅花飘香时，可以搭配龙井或碧螺春、松子，再切片佛手瓜，十分有情趣。

啜梅，食花，其实贪的又哪里是区区花味，不过是对稍纵即逝的美好的贪恋。