《钦差大臣》的作者果戈理是俄国著名的讽刺小说家。他一生最大的“嗜好”就是爱记笔记。

他身边备了（l e l iǎo）一本厚厚的笔记本，经常把读过的警句和心得、听到的奇闻轶（yì）事、看到的人情乡俗都一一记在笔记本里。据说他在写小说时，经常查阅自己的笔记本，笔记本成了他写作时不可缺少的忠实伴侣。

一天，他邀请了几位朋友上饭馆。饭菜都摆上来了，他还在埋头写一张菜单，而且边抄边赞叹地说：“太好了，太有用了！”后来，这份菜单果然用在他的一篇小说故事里了。他的短篇小说集《狄康卡近乡夜话》里，写了许多乌克兰的风俗习惯、传说故事，以及民歌谚语，都是从他的笔记本里摘录下来的。因此，他常说：“我写小说，常得益于笔记。笔记弥补了我创作时的缺陷。”果戈理小说之所以情节生动、人物幽默（mù mò）、语言朴实，是与他平时勤奋记笔记分不开的。

果戈理把他的这本笔记本称为“万宝全书”。