颜士洲

2016年9月15日22时04分， 我国自主研发的“天宫二号”空间实验室在酒泉卫星发射中心发射成功，这是我国科技实力飞速发展的又一次展示。

我们的“太空之家”姓名：天宫二号

身材：全长10.4米，最大直径3.35米，太阳翼展宽度约18.4米，重8.6吨

地位：我国首个真正意义上的空间实验室

家族成员：天宫一号

对接成员：“神舟十一号”载人飞船和“天舟一号”货运飞船

空间实验室是空间站的前身

空间实验室就是建造在太空中的实验室。美国、苏联早在20世纪80年代初就拥有了自己的空间实验室，“天宫二号”算是我国的首个空间实验室。我国于2011年9月29日发射的“天宫一号”则是目标飞行器，不能算是真正的空间实验室。从目标飞行器变成空间实验室，这里头有很大差别。“天宫二号”空间实验室发射之后，将会有2名航天员入驻“天宫”，在那里工作和生活30天，这也是迄今我国载人飞行时间最长的一次任务。

“天宫二号”发射以后，是不是意味着我国即将拥有空间站了呢？当然没有那么简单，空间实验室更像是空间站的前身。空间站是指可供多名航天员巡访、长期工作和居住生活的载人航天器。空间站最大的特点就是规模和体积庞大、在轨运行的时间久，比如由美国、俄罗斯、日本、加拿大、巴西和欧洲空间局共同建造的国际空间站，已经在太空中工作了16个年头。