“年”字，《说文解字》中的甲骨文写法，为一人肩扛禾木，好似辛苦一年，喜获丰收。过年，是中华民族传承千年的习俗，是华夏儿女难以割舍的情结。当13亿国人欢度春节之际，在遥远的大洋彼岸，在那些客居美国的游子心中，春节是融入了无限回味与憧憬的特殊符号，是凝聚在心底挥之不去的情感寄托。

旧金山，过年今昔

每年春节期间，在旧金山唐人街举行的欢庆巡游，是我们全家必看的重头大戏。身着民族盛装的表演队伍伴着锣鼓喧天，或脚踩高跷阔步前行，或燕舞莺歌长袖蹁跹;中国功夫拳脚遍地开花;精彩纷呈的舞龙表演，把身处异乡的炎黄子孙对故乡的拳拳思念，通过一招一式的飞舞跳跃，尽情挥洒……旧金山，这座多年来凝聚着华人移民汗水与泪水的城市，在春节仿佛每一个角落都洋溢着欢歌笑语。

忆往昔，叮当车摇着悠扬清亮的铃声，从Powell街口发车，犹如盛装舞步的马儿穿梭于旧金山起伏的街区。在以加州首府“萨克拉门托”命名的叮当车站临近的唐人街，从一月下旬持续到二月间，社团在华人店铺前敲锣打鼓，舞动雄狮，吹拉弹唱，讨喜头拿利是，好不热闹。我曾在唐人街旧书店淘到一本画册，泛黄书页中一张春节唐人街华人舞狮的黑白照片注释曰：“在中国人庆祝他们传统新年的那些日子，你需要足够的勇气才能在中国城行走，因为从楼上窗户不期而至落下的鞭炮，会把不明其理的美国人吓坏……”

早期定居旧金山的华人移民，多在1849年淘金热时期涌入，从事淘金及修筑铁路。其后续子嗣多以从事餐饮、苗木鲜花种植、农产海鲜零售、服装加工清洗等能充分发扬中华民族吃苦耐劳精神的行业为生。我的邻居徐先生上世纪60年代初从香港赴硅谷读大学，同来美国的香港同学亲友在旧金山开洗衣店。除夕之夜，洗衣店众亲友围坐一桌打麻将守岁，算是家人劳作一年的自我犒赏。徐先生也会在大年初一傍晚，受邀去洗衣店家共聚晚餐，并收到红包，内附一二美元。晚餐后，远离故土的华人留学生有如“四兄弟演唱组合”，吉他转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。《离家五百英里》唱出了他们对故土，对亲人的思念之情。

如今每逢春节，华人超市张灯结彩，年货堆码如山，象征年年高的年糕必不可少;唐人街上的中餐馆翻台频数，因为过年聚餐的传统已从自家餐桌移至餐馆团聚;年宵花展缤纷艳丽，香气扑鼻……我还发现一个有趣的现象：从感恩节到除夕，华人街区“车库销售”（Garage Sale）旧物的广告明显增多，颇有些“士家不论大小户，俱洒扫门去尘秽，净庭户”之辞旧迎新、消灾祈福的传统意趣。

春节期间，我们全家人都在忙碌地扮演着拜年、宴请，甚至“赶场”的角色。“赶场”，是因为在美国有这样一支不容忽视的特殊群体，他们游离于东西方两种文化之间，黄眼睛黑头发的他们讲起中文磕磕绊绊甚至腔调怪异，流利的英语却脱口而出……这就是俗称外黄内白“香蕉人”的“ABC”（American born Chinese，出生于美国的中国人），姐姐的孩子正是这样的ABC。为在孩子心中根植民族传统，姐姐每周末送孩子学习民乐，这种习惯已坚持多年，春节期间更是不遗余力地与孩子“赶场”各类汇报演出。在旧金山，如此执着中国传统文艺的华人父母层出不穷。于是，孩子们在斯坦福大学“兵音乐厅”与来自中国各中小学的民乐特长生同台献艺;在享誉盛名的“艺术宫”参加迎新春演出;去敬老院慰问表演，载歌载舞……

过大年，假期立法

据统计，位居全美第三大移民群体以及人数最多的亚裔，华人移民的一半人口居住在纽约州和加州。美国政府对如此庞大的移民群体自然不能小觑，为春节假期立法可见一斑。

2015年6月，纽约市市长比尔·白思豪宣布，作为亚洲文化中最重要的节日，亚洲农历新年将于2016年起正式成为公立学校假期。这戏剧性的逆转令纽约华人欢欣鼓舞，因为3个月前市长办公室曾明确表示，春节不会被添加到下一年的日历假期中。“这不仅对亚裔美国学生，而是对所有学生都是个好消息，因为了解亚洲文化将会给整个美国社会带来诸多裨益。”纽约州参议员丹尼尔在NBC的新闻采访中如是说。

虽然该议案的出台比旧金山校区发布相同政策推迟了近十年，但这毕竟是宣布公立学校春节放假的第二座美国大城市。纽约的家长与孩子们终于能够“安心过大年”了，因为之前校方虽然允许依各种族的文化、宗教节日请假，但报告单上仍显示缺勤。曾经为此翘首企盼以为猴年马月才会浮出的新政，终于在猴年春节真真切切地实现了！

有了春节假期，居住在纽约的华人父母和孩子一起，与全世界五千万华人共襄盛举。春节之际，帝国大厦1327只彩灯一改往日美国星条旗的红、白、蓝三色，而是亮起华裔喜爱的红色和金色，以示对中国农历新年的祝福，这一形式自2003年起已延续多年;时代广场纳斯达克大屏幕上时时滚动着春节祝福的温馨画面……世界有形心无界，民族的就是世界的。注重亲情，崇尚包容，加强和睦，春节所传递出的美好情怀与美国的多元化精神并行不悖。这份宝贵的精神文化遗产与萦绕千年的民族气脉，是海外游子难以割舍的缱绻情结。