薛巍

美国畅销书作家托马斯·弗里德曼说，这是一个加速变化的时代，要想生存下去就要学会“在飓风中起舞”。

技术、全球化和气候变化

有人说：“改变不新鲜，改变了只有变化的速度。”《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼在新书中生动地描摹了技术革新的速度：“50年来，每两年微芯片的处理能力就会翻一番，跟1971年英特尔第一代微芯片相比，今天的处理器的表现提高了3500倍，节能方面提高了9万倍，成本降低了6万倍。如果1971年大众的甲壳虫汽车以同样速度提高的话，它每小时能跑30万英里，一加仑汽油能跑200万英里，而且售价只要4美分！英特尔的工程师还估计，如果汽车的燃油效率以摩尔定律那样的速度提高的话，你开一辈子车只需要一箱油。”

电脑不仅处理器在升级，存储能力和软件也在进步。弗里德曼介绍说，有日本奶农找富士通公司寻求帮助：奶牛的发情期非常短，每21天只有12到18个小时，而且基本上是在夜间。这样奶农很难确定为奶牛人工授精的时间。富士通公司想出了解决方法——给奶牛安上计步器，计步器通过无线电信号跟农场联系。数据会传输到一个机器学习软件系统上。富士通的研究发现，根据奶牛每小时步数的增加，可以预测其发情期，准确率达95%。当机器学习系统侦测到奶牛在发情时，它就会往奶农的手机上发一条短信。结果这套系统不仅能使奶农更高效地增加奶牛的数量，还节省了他们的时间，他们不再需要靠自己的眼睛、直觉或《农场主年历》来辨认发情的奶牛。装在奶牛身上的传感器还发现，在奶牛16个小时的发情期内，如果在前4个小时给它们人工授精，它们生出母牛的概率是70%，如果在第二个4小时内执行，很有可能会生出一头公牛。这样奶农可以根据需要来决定母牛和公牛的比例。还有，通过研究奶牛脚步的模式，可以提早发现奶牛8种不同的疾病，从而及时予以治疗。

如今使用电脑技术，几乎所有的系统都可以得到优化，达到极致的表现。比如风力发电的问题。因为风是间歇性的，风发的电也无法大规模地储存起来，用电单位得不到充分供应的保证，所以风力发电代替火力发电的能力很有限。但现在使用大数据分析的天气预报能够准确地预测何时刮风、何时下雨、何时升温，所以休斯敦这样的城市的用户可以提前24小时就知道，第二天会很热，对空调的需求会剧增，这意味着对风力发电的需求会超过供给。公用事业公司现在可以通知休斯敦的建筑在早上6点至9点自动开启空调，因为在这一时段风发的电最多。因为建筑能很好地保持凉爽，这样整幢楼一天的大部分时间都很舒适。由此风力发电可以很好地满足需求，不需要储存在电池上或者启用火力发电。

弗里德曼说，如今摩尔定律（Moores Law）、市场（Market）和大自然母亲（Mother Nature）在同时加速变化，而且三者相互影响：技术推动全球化，全球化推动气候变化，技术也带来解决气候变化的潜在办法。问题是，世界在加速变化，人类却无法同时发展出相应的学习体系、培训体系、管理体系、社会安全网和政府管制措施来充分利用这些变化并缓冲其坏的影响。这种不匹配在发达国家和发展中国家都带来了政治和社会上的动荡。技术每5到7年就会发生翻天覆地的变化，而人类要用10到15年时间才能适应它，这样我们就会感到失去了控制。

寻找飓风眼

技术进步让很多人担心就业问题，弗里德曼却很乐观，他在书中说，自动取款机在20世纪90年代末21世纪初被广泛使用，全职的银行出纳职位却增加了。这是因为自动取款机降低了银行运行分行的成本，这推动银行开设了更多支行，从而抵消了使用自动取款机减少的职位。

弗里德曼援引美国波士顿大学法学院经济学家詹姆斯·贝森的研究成果说，在19世纪，织布工作98%的部分自动化了，从100%手工变成了2%的手工劳动。但纺织工人的岗位却增加了，因为自动化之后，效率大幅提高，产品价格下降、需求上升。在19世纪初，许多人只有一套衣服，到19世纪末，大部分人都有好几套衣服，窗户上有窗帘，地板上有地毯，家具上有衬垫。织布自动化之后，人们找到了布匹更多的用途，需求爆发了，从而抵消了使用机器的影响。

托马斯·弗里德曼的新书有一个奇怪的书名——“感谢你迟到：一位乐观主义者指导你如何在加速时代生存”。他跟人约好见面时，如果对方迟到，他不但不生气，还会感谢对方，他解释说，这是因为对方迟到，让他多出了一点计划和行程之外的时间，他就有机会思考几分钟。“跟许多人一样，我开始感觉令人头晕目眩的变化让人难以承受、精疲力竭。我需要让自己和我的客人慢下来；我需要跟我的想法独处一下——不需要把它在社交媒体上发布出来，不需要给它们拍照，不需要跟任何人分享。”

他说，在加速变化的时代，我们要学会暂停。“当你按下机器的暂停键时，它会停下来。但是当你按下人类的暂停键时，他们会启动。你会开始反思，反思你的假设，重新想象什么是可能的，把你最深的观念重新联系起来。”技术专家想让我们相信，耐心之所以成为一种美德，是因为过去我们没有选择，只能等待，因为我们的调制解调器太慢、宽带还没有装。现在等待已经过时了，人们不再需要耐心了。但古代人认为，耐心中包含智慧，智慧源自耐心。耐心不只是缺乏速度，它是反思和思考的空间。我们有了更多的信息和知识，但只有你对知识加以反思，它才会有用。暂停不仅能提升知识，还能提高我们建立信任的能力，要跟他人形成更深的、更好的联系，而不只是快速的联系。我们形成深厚关系的能力——去爱、去关心、去希望、去信任，这是人类最独特的能力。这是我们跟自然和机器最重要的区别。

他听到一首歌中唱道：“你可以在飓风中起舞，但只有你站在飓风眼中的时候。”他深受启发。“有些政治家提议修一堵墙来抵挡飓风，这是傻子的做法。现在繁荣的唯一方法是寻找和创造你自己的飓风眼。飓风眼会随风暴一起移动。它从飓风中吸取能量，同时在飓风中创造出一个稳定的庇护所。它既是动态的又很稳定，我们必须也做到这样。我们逃脱不了加速变化。我们必须扎进去，利用它们的能量，跟它们一起移动，用它们更快地学习、更聪明地设计、更深入地合作。”

他说，政治上最类似飓风眼的是一个健康的社群。健康的社群能够建立信任，当人们相互信任时，他们适应能力更强，心态更开放；当人们相互信任时，他们可以从长时段的角度思考。弗里德曼认为他成长的地方，明尼苏达州的圣路易斯公园就是这样一个地方，那里老师工资很高，实行博雅教育，人与人和睦相处。不过圣路易斯公园不欢迎外来人，所有它的外号叫“圣犹太公园”。当年轻的科菲·安南去那里找同学时，有人打了报警电话。但这个地方有着进步主义传统，人们都努力做到友好。他没料到的是，在大选中明尼苏达把票投给希拉里的只有不到5万人，它的87个县中有78个都把票投给了特朗普。在一个加速变化的年代，反对多元化的反对情绪也在加速。

美国畅销书作家托马斯·弗里德曼与其著作《感谢你迟到：一位乐观主义者指导你如何在加速时代生存》