观星术：最接近神灵的古科学

每个民族都有自己的天文学，包括中国、印度、阿拉伯、日本等等，其间并没有先进和落后之分。但中国古天文走的是与西方科学不同的路径，有学者甚至因其特殊性和系统性将之比作中医，十分神奇。

古代先人观星的绝密手段

古希腊星图与中国古代星图是人类历史上较完整的两大星图体系。古希腊星图逐渐演变为目前国际通用的88个星座，而在古代中国，星座被称为“星官”，东汉张衡描述星官的命名：“在野象物，在朝象官，在人象事，于是备矣。”

中国古代的星官，从玉皇大帝到农丈人、从战场到市场，其名称从山川百物到人间百业都搬上了天际，涵盖了古代神话、历史典故、社会制度和人文习俗等，几乎在天上复制了一个人间世界。

约公元前270年前后，三国时期吴国的太史令陈卓统一了全天星官，编成一个具有283个星官、1464颗恒星的星表，史称“陈卓定纪”，成为我国观测星象的基础。

神奇的日晷

遗憾的是，三国时代陈卓关于星官的著作和原图早已散失，未能传世。虽然最早的星官图未能传世，但后人能通过相关史籍来观其原貌，这些史籍主要是隋代丹元子的《步天歌》。公元600年前后的隋代，法号为丹元子的隐居者，按照陈卓所定全天星官的布局，将此前流传的星官知识重新整理，作了一首认星歌谣《步天歌》，至今流传。

巧夺天工的天文仪器

中国古代观星术成就颇丰，其中少不了天文仪器的辅助。天文仪器是人类感觉的延伸，亦是研究日、月、星、辰、云、雨、风、雷的重要工具和手段。天文气象仪器的研制，是天文气象学发展的基础。我国古代天文气象仪器有很多，比如圭表、晷仪、日晷、漏壶、更香、秤漏、假天等等。这里先说说圭表。

很早以前，先民发现影子的变化有一定规律。于是便在平地上直立一根竿子或石柱来观察影子的变化，逐渐形成圭与表，用来度量太阳照射表时所投影子长短。周朝时先民已能立表定向，而以表影长度确定节气，是圭表在历法制定中的主要工作内容之一。

圭表逐渐发展成日晷，又称“日规”，是我国古代利用日影测得时刻的一种计时仪器。通常由铜制的指针和石制的圆盘组成。铜制的指针叫做“晷针”，垂直地穿过圆盘中心，起着圭表中立竿的作用，因此，晷针又叫“表”。石制的圆盘叫做“晷面”，当太阳光照在日晷上时，晷针的影子就会投向晷面，太阳由东向西移动，投向晷面的晷针影子也慢慢地移动。于是，移动着的晷针影子就好像是现代钟表的指针，晷面则是钟表的表面，以此来显示时刻。

自成一体的中国古天文

今人是如何看待古代占星术的呢？北京古观象台曾经使用了487年，是世界最古老的天文台之一，其建立比英国格林尼治天文台早两百多年。

“中国古代天文学基本都是由皇家把持，一个功能是制定历法，另一个功能是预测国家大事。而西方天文学不是国家行为，主要目的是探索宇宙奥秘。”北京古观象台王玉民博士解释称。由于这个原因，有人甚至认为中国古天文的独特性可比中医，自成一体，与西方科学区别明显。

往细了说，古代中国的占星术就是军国占星术，皇家天文机构“司天监”（或叫“钦天监”），除了肩负确定时间、颁布历法、计算日月食等天文学使命之外，另一重要的任务就是为皇家挑选黄道吉日，就天象所预示的吉凶向皇家报告，并提出“整改措施”以顺应天命。天命玄奥，可谓是“最接近神灵的古科学”了。

（《北京晚报》2015.1.26）