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百年喜事,“筷”生贵“子”

2016-12-08文图钟穗方

神州民俗 2016年21期
关键词:边角料红木乌梅

文图/钟穗方

百年喜事,“筷”生贵“子”

文图/钟穗方

“有乌梅筷子无喉痛,有紫檀筷子无头痛”

这是广州自古流传的关于红木筷子的俗语,从中可见粤人对红木筷子的信赖和喜爱。老广对红木制品一向情有独钟,在传统粤式老宅内,广作红木家具、红木雕刻、红木宫灯等等,或实用或点缀,历久弥新,到了吃饭时间,餐桌上的一双双红木筷子自然也少不了!

红木筷子的起源,其实也与红木家具有关。广州濠畔街在清乾隆时期得地利之便,成为广作红木家具的集散之地,运载原木与家具的船都要在玉带濠经过。所以濠畔街这里聚集了上百家家具作坊,黄花梨、酸枝、紫檀、乌梅、坤甸等各种木料来往不绝。在制作家具之余,自然会留下大量的边角料,如何处理这些边角料?几乎每家红木作坊都把它们做成筷子,并对外销售。于是,濠畔街的每间家具作坊,都摆满了琳琅满目的筷子,濠畔街自然也成为广州木制筷子的聚集地,要买手工筷子的人都会来濠畔街,红木筷子盛极一时。

筷子成双成对,体形又长,再加上“筷”字与“快”谐音,红木筷子又有典雅、名贵的寓意,所以有喜事,也可以礼赠他人,像在婚礼上送筷子,包含了快生贵子,丰衣足食、好事成双的寓意。在寿宴上送给老人,也有快乐永久,福寿无疆的寓意。名著《红楼梦》里都写道:“刘姥姥到大观园探亲,王熙凤送她一双乌梅镶金筷子。”钟鸣鼎食之家也以乌梅筷子赠人,可见显贵人家也认为红木筷子是拿得出手送礼的高档之物。

但是,岁月流转,随着红木家具的渐渐式微,家具作坊逐渐退出濠畔街,手工筷子也跟着消失。现在广州还在坚持做手工筷子的,可能只剩下在天成路世家筷子木器店的冼联广一家了。

冼家以前是红木家具的世家,后来也跟风做起了红木筷子,想不到红木筷子知名度渐渐超过了红木家具。现在的冼联广家具已经不做了,靠当年积聚下来的木料,继续经营着红木筷子的生意。这小小的木筷子,在选材上仍然是一丝不苟,秉承做大家具的要求,酸枝筷子是老挝大红酸枝,乌梅筷子则是泰国乌梅木,这么多年一直没有因为市场的变化而偷工减料。现在红木家具的边角料少了,冼家做筷子就干脆直接用木材开料制作。

一对上好的木筷子,绝对不是两根棍那么简单!无论是形状、材料、工艺、神韵都相当讲究,每一双手工红木筷子的背后,都是复杂的手工艺和劳心劳力的工作,看木、开鎅、开片、开条、打顶、磨圆、刮磨……一步也不能或缺,这看上去小小的筷子,也要拿出制作红木家具的专注和匠心才行!

广作红木家具的雕刻和设计蕴含着各种不同的寓意,红木筷子也不例外,每一双的形状、大小都有讲究,如筷子有“吉尺”,长度都定在26.8厘米,不能长也不能短,讲究一个吉利,取其“一路发”的含义。而筷子包装,每捆10双筷子都必须以四五六五的排列捆起,丝毫不得马虎,十双筷子四五六五的排列,刚好形成一个又一个品字,寓意人有人品、物有物品。如果四个五排列,就成为一个方块盒,看起来像棺材,不吉利。另外,每根筷子的形状、大小都要均匀,方头圆身,寓意天圆地方、天长地久。而且还要有“山头”,寓意站得高看得远,人有出头之日。而且木筷子制作过程中一直坚持不上漆不打蜡,在名贵的乌梅筷子上,还雕刻上“富贵吉祥”、包上“福禄寿禧”的金色包边,想起什么?这不就是上文提过的《红楼梦》中描述过的筷子吗?拿来馈赠亲友,足以令人受不释手!

现在手工木筷制作手艺已传承到冼伯女儿的手上,在冼伯眼中,新一代的接班人的思路应该更顺应市场的变化,在保留传统之余,更要提高生产效率。

一双小小的木筷,折射出广州传统的红木工艺,也折射出餐饮文化的变迁,看似简单,却蕴含了诸多的吉祥寓意,表达着人民对幸福生活的一种向往与追求!

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