◎ 何吴明

安慰剂效应

◎ 何吴明

外科医生只是在你的膝盖上割开表皮做了一次检查，实际上并没有进行实质性的手术，但是你的膝痛减弱了；你吞下的药丸其实只是淀粉，但是你的偏头痛消失了；通过注入盐水来减缓你的哮喘，其效果竟如支气管吸入剂一样有效。

这些例子都来自临床医学的观察，它们都体现了“安慰剂效应”。

以前，学术界多认为安慰剂效应与真药剂的疗效具有本质区别，所以在研究药物疗效的时候要设置一个安慰剂组来排除安慰剂效应，以确定真正的药物疗效。在治疗患者精神疾病的时候也是一样。

现在，科学家们对于安慰剂有了新的态度：我们不该排斥安慰剂，仿佛它们是来自外太空的异类。我们应该承认安慰剂也是有其疗效的，并且应该利用其效应。

安慰剂效应不是魔术，也不是巫术，它如同真正的治疗手段一样作用于人体，只不过它的作用部位比较特别——在人脑。我们可能很难描述安慰剂的作用机理，它可能只存在于精神世界，而它的作用效果却无所不在。

曾经有一个电视节目玩了这样一个把戏：主持人让嘉宾品尝两种香蕉，一种是普通香蕉，一种是所谓的有机香蕉。然后，主持人让嘉宾评价他们所吃的香蕉味道如何。结果可想而知，他们非常赞赏有机香蕉的味道，表示很香很好吃。最后，主持人揭露，其实这两种香蕉是一样的，只不过是把同一种香蕉切成两半，然后贴上不同的标签而已。

有时候，你吃什么并不重要，而是你觉得自己吃了什么更重要。这一观点也是有研究支持的。艾丽娅·克鲁姆是哥伦比亚商学院的一位临床心理学家，她最近做了一个实验：让所有的实验参与者都喝一种热量为300卡路里的法国奶昔。

但是，她故意让其中一组人认为自己喝的奶昔有620卡的热量，而另一组人则认为自己喝的是140卡无糖无脂肪的奶昔。

不出意料，“620卡”组的人喝了之后自我感觉饱足感更强，但不出意料，“140卡”组的人胃饥饿素更加稳定，即喝奶昔前后没有较大变化（胃饥饿素是一种使人感到饥饿的激素）。“620卡”组的胃饥饿素却急剧下降，是“140卡”组下降幅度的三倍。

也就是说，你觉得自己吃了什么东西是会反映在你的生理指标上的。

（摘自《百科知识》2015年第11期 图/刘哲）