赖鑫琳

在各种古老的祭祀中，香成为人们“通灵”的器物，是联系着人和神的媒介，他们认为通过虔心焚香设拜，可上达天听，下及幽冥，传达心意。我国是世界上最早使用香料的国家，烧香的传统可追溯至三千多年前，既是古人祀先供圣，敬天畏人的体现，也是古人颐养性情，安神正魄的方式。所以古时历代的帝王将相、文人墨客、平民百姓、僧侣大道都离不开香，更是对香推崇有加。

当下，我国依然保留着浓厚烧香的传统和习俗，并逐渐演变为我们民俗生活的一件大事，红白喜事要烧香，节日祭祖要烧香，寺庙祈福也要烧香……此外，随着对传统文化的追逐和复兴，也有越来越多的香文化爱好者重拾香传统，开始迷恋和研习香文化。这些都在有形和无形之中孵育着一个庞大的用香需求，也形成了诸多集生产和供销一条龙的制香圣地，位于海上丝绸之路上的福建永春达埔镇就是其中之一，亦有别号“中国香都”，盛产的篾香闻名海内外。

永春篾香生产工艺是由唐宋移居泉州的阿拉伯人蒲氏家族后裔，于明末清初引进到达埔并发展起来的。它历史悠久，闻名于闽南和东南亚各地，是永春县外贸出口的主要产品，经过数百年的发展，截止2014年达埔就拥有200多家篾香生产厂，香业总产值超过了35亿元，成为永春县的主要支柱产业。

走进香都达埔，晒香场地内鳞次栉比、五颜六色的神香被成片成片地晾晒在架子上，蔚为壮观。制香工艺在这里延续了三百多年，在工业化逐步取代传统手工的当下，达埔依然存在很多传统的手工制香作坊，这些制香人还是秉承着父辈们流传下来的技艺，他们的眼中，制香也是对神灵的一种敬畏和供奉。永春篾香选用几百种中药材为主料，尊古法制作，通常需要经过沾、搓、浸、展、抡、切、晾、染、晒九道程序，全程纯手工操作。在简陋的制香工坊里，粉尘飞扬，在闷热的夏季许多工人会赤膊上阵，还有人不愿意戴口罩，他们觉得制香的粉尘中所含的中草药亦有强身健体之功效，更何况祖辈如此，身体也是无恙，甚至高寿居多，这也是“神灵”对于一代又一代忠诚的制香人的保佑和馈赠。

永春所产的神香通过越来越多的途径销往海内外的各式寺庙，供虔诚的香客焚香设拜。在物质日益豐盈的时代，越来越多的人加入香客的行列，将神香视为“通灵”的器物，以求得精神的慰藉和寄托。