寒木钓萌

2016年11月，中国运载能力最强的“长征五号”火箭即将在海南文昌发射升空，对于文昌航天发射场来说，这是其自建成以来的第一次发射任务，也是极其重要的一次发射任务。然而尴尬的是，很多人都不知道我国已经在海南建成了一个全国最大的航天发射场，有些人更是对我国在已有3个航天发射场的情况下，还要在海南再建一个航天发射场感到很是疑惑。我们真的有必要建海南文昌航天发射场吗？答案是——当然有必要！

大大节省燃料

地球上几乎所有的火箭都是自西向东发射的，原因不难理解，这是为了与地球自转方向相统一。毫无疑问，地球表面的所有物体都沿着纬线的方向随着地球自西向东转动，由于这个原因，火箭在地面未发射时，就已经具有了一个向东的、和地球自转速度相同的速度。那么，如果火箭向东发射，它就可以利用这个本来就有的速度使自身迅速加速。

这种在物体作圆周运动时，其上任意一点产生的速度，我们称之为线速度。然而，地球表面各处的线速度是不同的，纬度越低线速度越大，极点的线速度最小，赤道的线速度最大。

这就类似于一把转动的雨伞，伞的顶部相当于极点，而伞的边缘就相当于赤道。雨伞转动时，雨滴会先从伞的边缘而不是伞的顶部飞出去，就是因为伞边缘的线速度最大。

对于地球来说，赤道上的线速度最大，约为每秒465米。如果在赤道发射火箭，等于提前给火箭附加了一个最大的力，自然就节省了很多的燃料。我国的海南文昌卫星发射中心位于北纬19度36分，就目前来说，它已经是我国最靠近赤道的发射场。

缩减调轨燃料

另外，我们现在的运载火箭一般都用来发射地球同步轨道卫星，而地球同步轨道卫星有这样一个特点，它们位于地球赤道的正上空。如果发射的是地球同步轨道卫星，那么在赤道发射将会使卫星一开始就具有正确的轨道倾角，直接就能进入正确的轨道平面。相反，如果是在高纬度地区发射这样的地球同步卫星，那就要求卫星携带额外的推进剂，以便在太空实施空间机动，从而改变轨道平面，使最终的轨道面与赤道面重合。综上所述，在越接近赤道的地方发射地球同步轨道卫星，越能缩减调轨燃料。

方便运输

北京大学地空学院的焦维新教授曾说过：“大推力火箭是建造空间站的首要前提，也是人类重返月球、登陆火星的必要条件。”然而，大推力火箭的直径都很大，对于我国内陆的3个航天发射场来说，运送大型火箭一直是个老大难的问题。当火箭直径超过3.5米时，它就很难通过火车运输。以“长征五号”系列运载火箭为例，它的直径为5米，要运抵内陆的3个航天发射场相对比较困难。而文昌航天发射场位于海南靠近海岸的地方，具备良好的港口，可以进出和停泊运送大型火箭的船只。可以预见，未来我国大型火箭的发射，比如登月计划还有火星探测器所需的火箭，都将从海南文昌航天发射场发射。

无须担心火箭残骸

内陆航天发射场有一个难以避免的安全隐患，就是发射火箭时，残骸一般会坠落在发射点以东1000千米内，这就有可能会掉落到有人的地区，从而造成不必要的经济损失甚至是人员伤亡。而文昌航天发射场的一个显而易见的好处就是，它的东面是茫茫大海，即使有残骸坠落，也大可不必担心安全问题，因为它会砸中船只的可能性是微乎其微的。