大宋王朝建立之后，天下仍然群雄割据，没过多久就有两个节度使起兵反对宋王朝。宋太祖赵匡胤亲自出征，费了很大劲，平定了叛乱。为了这件事，宋太祖心里多少不太踏实。

有一次，他与赵普交谈，问道：“自从唐朝末年以来，换了五个朝代，战争连绵不断，不知死了多少百姓。这到底是什么原因呢？”

赵普说：“道理很简单。国家混乱，毛病就出在藩镇权力太大。如果把兵权集中到朝廷，天下自然太平无事了。”

宋太祖连连点头，赞赏赵普说得好。

接着，赵普又对宋太祖说：“禁军大将石守信、王审琦两人，兵权太重，还是把他们调离禁军为好。”

宋太祖说：“你放心，这两人是我的老朋友，不会反对我。”

赵普说：“我并不担心他们叛变。但是据我看，这两个人没有统帅的才能，因为他们管不住下属将士。有朝一日，下面的人闹起事来，只怕他们也身不由己，难以左右呀！”

宋太祖略作沉思后说：“亏得你的提醒。”

几天后，宋太祖专门举行宴会，请石守信、王审琦等几位老将吃酒。

酒过几巡，宋太祖命令在旁侍候的太监退出，然后示意请大家干杯。太祖说：“我能坐到今天这个位置，离不开各位兄弟的拼死相助啊！但是你们哪里知道，做皇帝也有很大难处，还不如做个节度使自在。不瞒各位说，这一年来，我就没有一夜睡过安稳觉。”

石守信等人听了十分惊奇，连忙问这是什么缘故。太祖说：“这还不明白么？皇帝这个位子，谁不眼红呀？”

听话听声，锣鼓听音。本来说者有意，听者无心。这么一提醒，众将官慌忙跪拜说：“陛下为何这么说？如今天下已定，四海升平，谁还敢有异心呢？”

宋太祖摇摇头说：“我不是不信任你们，只怕你们的部下将士贪图富贵，把黄袍披在你们身上，真到那时，你们会怎么办呢？”

石守信等听到这里，预感大祸临头，便连连磕首，含着眼泪说：“我们都是粗人，没想到这一点，请陛下开恩。”

宋太祖扶起他们，说道：“我替你们着想，你们不如把兵权交出来，到地方上去做个闲官，买点田产房屋，给子孙置点家业，快快活活度过晚年。我和你们结为亲家，彼此毫无猜疑，不是更好吗？”

石守信等齐声说：“陛下为我们想得太周到了！”

酒席一散，各自回家。第二天早朝，众老将齐刷刷递上奏章，言自己年老多病，请求告老还乡。宋太祖一一恩准，收回了他们的兵权，给他们一大笔财物，打发他们到各地去做节度使。