张晓东

狂热粉丝布朗之死

40岁的前美国海军陆战队士兵约书亚·布朗于5月7日死于一场不幸的车祸中。

当日他驾驶的特斯拉Model S轿车在佛罗里达州莱维县境内的27号高速公路上撞上了一辆正在转弯的大型拖挂式货车：特斯拉从货车底部穿过，车顶直接被掀翻。驾驶座上的布朗当场死亡。

约书亚·布朗车祸现场

让这起车祸变得不同寻常的地方在于：布朗当日开启了特斯拉的自动驾驶功能，在轿车撞上货车的那一刻，他的双手并没有握在方向盘之上。当地警方称，当时他可能正在使用便携式DVD观看哈利·波特系列电影。

各项调查没能证明是自动驾驶造成了事故。但可以肯定的是，车祸前，自动驾驶功能已经激活。它理论上本该在意外发生时刹车，但却没有在这个案例中拯救布朗的生命。

这场意外不仅让特斯拉陷入公关危机，更让自动驾驶技术的未来蒙上一层阴影：这是自动驾驶技术自上路测试以来发生的首次致命事故，而作为特斯拉忠实粉丝的约书亚·布朗颇为讽刺地成为了全球首位在自动驾驶状态下命丧黄泉的司机。

在此之前，布朗曾多次在网络上发布他亲自体验特斯拉自动驾驶功能的视频。看得出来他不仅是特斯拉这一先锋品牌的尝鲜者，更是自动驾驶技术的狂热支持者。

事件发生后，特斯拉并没有第一时间主动向外界通报。直到近两个月后，特斯拉官方才向大众通报此事。在此期间，特斯拉CEO埃隆·马斯克悄然抛售了价值近20亿美元的特斯拉股票，售价每股215美元。对此，《财富》杂志撰文质疑，马斯克故意隐瞒车祸，并在车祸后悄悄售股套现。

实际上，“布朗案”并非近期发生的唯一一起涉及特斯拉的车祸。7月1日，一辆特斯拉Model X汽车在宾夕法尼亚州使用自动驾驶功能时撞上隔离栏，随后冲入逆行车道，与水泥隔离墩相撞后发生翻车，所幸无人丧生，司机和车上一名乘客受伤;9日晚，一名蒙大拿州的车主在驾驶Model X途中突然发生右转，撞到了路边密布的木桩。车主向警方表示，发生事故时他使用了特斯拉的自动驾驶功能，而且没有把双手放在方向盘上，时速在55-60英里之间，发生事故前他“没有得到任何预警”。

这样一来，特斯拉的自动驾驶模式已经在两个月内搞出三次重大事故，监管层和大众都开始陆续关注这一革命性技术的安全性。美国国会参议院汽车安全事务委员会主席致信马斯克，要求特斯拉向该委员会陈述5月7日发生的致命车祸事件;有消费者团体则敦促特斯拉禁用自动驾驶系统。

马斯克拒不背锅

在性格方面颇有几分“硅谷特朗普”观感的马斯克面对外界的质疑一向反应激烈。目前为止，《纽约时报》《福布斯》《财富》甚至是英国汽车节目《TopGear》都有过和马斯克贴身肉搏的“互撕”历史，这位被称为“钢铁侠”的科技大佬对那些负面评价从来都是“爱咋咋地”的潇洒态度。

马斯克

这一次，对于这一串可能是因为自动驾驶导致的事故，马斯克的态度也不例外。在由特斯拉发出的公开信中，整五段文字中有四段用数字解释特斯拉的“自动驾驶”是如何安全、特斯拉如何尽了告知义务——只有最后一段向死者家属致哀。

公关专家伯恩斯坦批评马斯克的做法简直是“公关自杀”。他说：“一个公司的CEO在处理产品造成亡命事件时，应当充满人性的怜悯之心，表达出处理事件的能力和信心。”但马斯克及特斯拉方面并非如此，“他更多表达出的是带有怒火的辩护。”

不过马斯克显然不在乎。“布朗之前，特斯拉已经测试了1.3亿英里。而全美国每9400 万英里就有一起致命车祸，全球则几乎每 6000 万英里就有一起。”

法律专家则认为，让特斯拉“甩锅”更容易的一点在于：该公司已经多次告知车主即使在自动驾驶状态下也要紧握方向盘随时准备接手操控，而这三起事故中，车主显然都违反了特斯拉的操作守则——事实上，大部分特斯拉的车主都没有这么做：在网络上的车主体验视频中，丢开方向盘后汽车仍然高速平稳行驶显然是最精彩的一部分。

值得注意的是，按照美国监管机构的分级标准，现阶段的特斯拉自动驾驶功能顶多被归类为“半自动驾驶”，而绝对不等同司机拥有在高速行驶中观看哈利·波特的自由。一旦布朗被证实的确有违规驾驶，特斯拉或将不必面临法律指控。

消费者团体因此吐槽特斯拉虚假宣传——因为即使在官方网站上，“自动驾驶”也经常被用来做噱头，这对不懂技术的消费者而言显然有极大的误导作用。而马斯克本人也多次在社交网络上转推网友发布的“双手甩方向盘”视频，显然是不负责任的表现。

已经介入“布朗案”的美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）表示事故的最终调查结果还需一段时间才能出炉，但特斯拉方面必须在此期间做好配合。目前NHTSA已经要求特斯拉在8月26日之前回答有关2015款Model S致死事故的所有问题。如果在此之前特斯拉没有应对答案的话，它将面临每天21000美元的罚款，罚款上限为1.05亿美元。

特斯拉CEo埃隆  马斯克称，作为一种用于辅助驾驶员的自动驾驶技术，目前Autopilot已经能够帮助汽车在道路上正常行驶，包括前后车距保持、加/减速、刹车、变换车道

自动驾驶行业信心受挫

尽管马斯克仍然表态强硬，但“布朗案”及后续两起事故显然对处于萌芽阶段的商用自动驾驶产业打击巨大。马斯克本人在接受《华尔街日报》采访时声称特斯拉不会停用现有的半自动驾驶功能，还重申会在2018年如期推出完完全全的自动驾驶套件——哪怕他个人在布朗去世后、消息揭露前抛售股票的事实被媒体抨击。

今年为止，特斯拉的股价已经下跌了近10%。一些媒体将特斯拉与生物创业公司Theranos作对比，后者所谓的“一秒出血液检测结果”已经被证实是一场惊天大骗局。

目前在自动驾驶领域大出风头的企业除了特斯拉以外，则要数仍然在硅谷兢兢业业做实验的谷歌。与特斯拉直接甩出“测试版本”给并未经过专业训练的车主相比，谷歌在投入商用方面显然要谨慎得多。年初谷歌自动驾驶测试车辆曾在加州山景城与一辆巴士相撞，但没有造成严重后果。

批评者认为特斯拉把互联网研发过程中的“测试抓bug”文化错误地嫁接到了汽车产业上面来：手机软件的不完善版本导致的最严重后果无非就是程序崩溃、手机死机，但汽车自动驾驶功能稍有差池，则会出人命。

“当台式电脑或手持电子设备中的软件被标注为测试版的时候，这通常意味着它的功能尚未被完全开发出来，仍然在进行调试，”消费者团体代表《消费者报告》就敦促特斯拉公司停用这种“半生不熟”的所谓自动驾驶功能，因为普通车主不应当是“小白鼠”。

事实上，特斯拉的自动驾驶曾宣称即使在车主走神、没有及时接管方向盘的情况下，它也具备识别障碍物并进而主动刹车减轻损失的能力。但在“布朗案”中，这个功能并没有发挥作用。

特斯拉解释称：在强烈的日照条件下，探测器未能注意到大型拖挂车的白色车身，因此未能及时启动刹车系统。但随后仍然补充称，自动驾驶的躲避功能是最后一道防线，不能完全依靠它。暗示布朗没有握住方向盘导致事故的发生。

无论如何，布朗之死已经对这一行业的发展产生了不可忽略的负面影响。摩根士丹利汽车行业分析师亚当·乔纳斯就发布报告警告投资者，称这一行业未来的发展可能面临来自监管层的严厉干预，因为“安全和伦理方面仍然会遭遇前所未有的挑战”。比如当自动驾驶肇事导致路人伤亡时，没有人知道应该由谁来负责。

受布朗案的影响，德国联邦机动车辆局于近日下达禁令：如果特斯拉自动驾驶系统仍处于测试阶段，那么德国政府不会批准特斯拉电动车装备该系统。考虑到德国是欧洲规模最大的汽车市场，特斯拉在欧盟的销售或将遭遇寒冬。

目前尚不清楚消费者对自动驾驶的态度会在布朗案后发生怎样的变化。但今年1月一份由美国汽车协会进行的调查显示，有75%的受访者表示，“坐在无人驾驶汽车里面，他们会感到害怕。”