美国《麻省理工学院技术评论》7月11日文章，原题：中国的大规模净化海水努力正在“枯竭”　将为干旱的中国首都供应1/3家庭用水的海水淡化厂，厂址位于北京东南约200公里处。2014年中国官媒报道称，在渤海湾海岸的该设施将于2019年竣工，为中国希望在2020年达到的海水淡化目标贡献一份力量：日淡化海水产能达到300万吨。

但目前仍不能确定该项目何时开工。官方统计数据显示，2006年至2010年，中国的海水淡化产能每年增长近70%。然而经过最初的迅猛发展后，中国未能实现到2015年使日淡化海水产能达到220万至260万吨的目标。中国脱盐协会的数据表明，截至去年12月，中国建成的日淡化海水产能为103万吨。

更充足的淡水资源将使中国受益匪浅。但中国增加海水淡化产能的雄心正遭遇许多挑战。能源密集的特性使海水淡化成本高昂，尽管中国大部分自来水的售价不到50美分1吨，但每吨淡化海水的平均售价为75美分至1.2美元。这意味着水务部门必须强行推销，因此地方政府通常不愿意大力兴建淡化厂。“每当遭遇干旱时，地方官员和企业就全都过来对我们说，‘我们想要淡化海水。”天津大学膜科学与海水淡化技术重点实验室主任王志说，“但如果第二年雨量充沛，他们就会抛弃这种想法。”

确实，对海水淡化的需求随着地表水和地下水的年度波动而增长和消退，并导致未来的项目被搁置。现有的海水淡化厂也面临产需不匹配的问题。例如，为海水淡化进京建成的示范项目，现在为当地某燃煤电厂日产3000吨至5000吨水，但其实际产能为每日5万吨。“除非大部分淡化后的海水能够进入市政供水系统，否则中国的整个海水淡化产业就不可能迅速发展。”上海电气海水淡化部门的高级工程师范志峰（音）说。

对华北地区来说，南水北调工程也使海水淡化的紧迫性有所降低。此外，由于认为海水淡化是一种技术驱动型产业，中国已要求国内淡化设备中的本土创新至少达到70%。这仍是漫长征途。中国官方2012年发布的文件显示，在中国登记的756项与海水淡化有关的专利中，属于中国自主知识产权的仅占15%。▲

（作者孙怡亭［音］，丁雨晴译）