郭忻杪

时隔15年再次闯进分区半决赛，猛龙终于赢下队史第一个七场四胜制系列赛胜利，没有把自己的建队二十周年大庆搞砸。但面对步行者激战七场，他们也深切体会到了什么叫做伤敌一千、自损八百。

巨龙终过江

今年，NHL加拿大七支冰球队46年来首次集体无缘季后赛，这让“枫叶之邦”球迷集体都将目光对准了NBA，对准了猛龙。背负着全国球迷的希望，这对“北境之王”来说，既是动力，又是压力。

果不其然，系列赛首场他们就在加航中心输球了。90比100，时隔两年再次站上季后赛舞台的保罗·乔治全场22投12中（其中三分5中4），砍下33分、4篮板、6助攻、4抢断、2封盖，完美归来。要知道，此前两年，凯西的球队俱是在首轮坐拥主场优势，但第一场都输了，这个开局似曾相识，又似乎不妙……

惟一值得称赞的是瓦兰修纳斯，立陶宛人本场抢下19个篮板创队史季后赛新高。算上今年，猛龙在总共8次季后赛之旅中首场战绩已经是尴尬的0胜8负，赢下队史第一个七场四胜制系列赛胜利后，他们何时又才能赢得第一个季后赛开门红呢？

不容有失的第二场，科里·约瑟夫和帕特里克·帕特森从板凳上站起分别贡献16和14分。在猛龙常规赛取得56胜的这个突破赛季中，诚然，洛里和德罗赞两位全明星后场不可替代，但以约瑟夫、帕特森、比永博为首，一杆“板匪”们作用同样不容小觑。他们能为球队提供额外持球、防守压力、护框屏障和外线投射，加上洛里，这个四人组本赛季同时在场时每100回合能赢对手多达16.4分！所以当板凳球员能打出爆炸性表现时，赢球也就变得顺理成章了。

当然，在这爆发背后猛龙也有无奈。球队常规赛得分王德罗赞两场合计37中10，一共拿到21分。当这个箭头不再锐利，凯西便只能寄望替补来填补他留下的得分空缺了。

“我相信，我迟早会命中那些投篮的。”虽然表现不佳，但在第二场打完后，启程前往印第安那波利斯前，德罗赞还是不断给自己鼓劲。

第三场他手感稍有回暖，19中7得到21分，猛龙上下团结一心，依靠令人窒息的防守把步行者命中率限制在38.2%，最多时一度领先23分，最终101比85大捷，夺回主场优势。主队的颓势让印城球迷在看球时几乎昏昏欲睡，且每当乔治振作精神，试图带队掀起反扑、想要拉近比分时，猛龙还都有人做出回应。

这回应的不是别人，正是6000万先生德马尔·卡罗尔。

除了明面上能看到的17分、5个篮板外，据ESPN数据统计，本场，当卡罗尔防守乔治时，后者13投只有2中（其中三分6中0）。回想去年夏天，猛龙不惜重金签下卡罗尔，很大一部分原因就是想让他能有效限制东部诸如詹姆斯、乔治、吉米·巴特勒这样的顶级锋线。但受困于膝盖伤势和足底筋膜炎，常规赛卡罗尔只代表猛龙出战了26场，这次，他终于为自己正名，尽管这表现只是昙花一现。

第四场是第三场的翻版，只不过主角换成了猛龙（命中率36.5%），乔治·希尔和伊安·马辛米分别贡献22分，步行者100比83扳平大比分。双方系列赛的最高潮在第五场到来，加航中心，乔治又是一个逆天的39分、8篮板、8助攻。弗兰克·沃格尔的球队带着13分领先优势进入第四节，这让他觉得一切都在掌控之下，选择继续相信替补。后来当乔治重新回到场上时，猛龙已经将比分追到只差7分。

接下来，那些事情就发生了。步行者队失误，小将诺曼·鲍威尔快攻上篮得分；约瑟夫加速突破命中；斯塔基带球出界，德雷克在他耳边鼓掌讽刺……

猛龙仅落后5分了。下一回合，泰伦斯·罗斯三分还未出手，所有人就都站了起来，当球落袋后，自然是每个人都乐疯了。再下一个回合，鲍威尔从乔治手里断下传球，一条龙带到前场，罚球线内一步起跳，将球雷霆般砸进篮筐，92平！球馆的屋顶都要被掀开了。

是役，德罗赞还砍下个人系列赛最高的34分，并投进第四节反超的关键三分。凯西教练谈到这样的表现时很骄傲，但同时他也对比赛的最后一个回合感到心有余悸——时间还剩2.7秒，他的球队领先3分，步行者发界外球给乔治，乔治受到包夹后又传给了所罗门·希尔，希尔出手命中压哨三分……好在，无效，因为晚了0.1秒。末节25比9，这是猛龙队季后赛历史上最大逆转，而正是这次逆转，或许就拯救了他们的整个赛季。

三天后再度造访班克斯人寿球馆，意料之中，步行者绝不会轻易认输。凯西的球队下半场让对手得了61分，这是他们输球的最重要原因。随之而来的，是队史第四次，猛龙将在首轮面临抢七（抢五）大战。

这场比赛充满了太多让人只得摇头的因素。德罗赞看似神勇，但其实32投只有10中；关键时刻乔治的进攻犯规、马辛米的被推人犯规以及客队还想做最后挣扎时裁判的“无动于衷”，猛龙就这样在一片混乱中晋级了。加航中心一片沸腾，球迷手舞足蹈，15年时间，巨龙终过江，尽管这过程多少有一点胜之不武的味道。

时代终结

成为继2001年尼克斯后第二个猛龙爪下的季后赛亡魂，步行者队又一个赛季结束了，随之而来的，是一个时代也就此终结。

他们本有一位合适且正值当打之年的超级巨星、几位实用的角色球员和一位相当不错的教练，球队未来取决于主席拉里·伯德如何操作，而他的翻新工作还已在进行中。

可即便如此，前方等待的更多还是未知。上个休赛期，伯德终结了罗伊·希伯特在印城的时光；这一次，目标则锁定在主教练沃格尔。

还记得同猛龙的抢七大战结束后，走出加航中心球馆时，曾有记者问伯德：“弗兰克下赛季还会回来么？”

“拜托，伙计，比赛才刚结束呢。”“大鸟”如此回应道。

他并没有说出“弗兰克当然会回归”这样的话，大约25分钟后，雅虎体育阿德里安·沃伊纳罗夫斯基宣称：已经有匿名消息源告诉自己，这确定将是沃格尔在印第安那担任主帅的最后一年。

这个选择是如此让人无可奈何。因为在经历了一个缺少当家球星、表现并不稳定的赛季后，迎来乔治回归，沃格尔旋即就带领球队重返季后赛，并将56胜的东区二号种子猛龙逼进抢七大战，才最终以5分之差败下阵来。

三天后，伯德正式宣布了沃格尔下课的消息，印城球迷多数都不答应。但现在，我们先要讨论下另外两块已在阵中的未来拼图。

乔治宣告回归，然后打出前所未有的出色表现（尽管他在2014年夏天遭遇断腿前就已经十分优秀）。这是全新的乔治，而并非我们表面看到本赛季那个场均23.1分（职业生涯新高）、7个篮板、4.1次助攻和1.9次抢断的PG。

决心要在季后赛带领球队创造奇迹，这样的乔治完全是另一种生物体，他的精彩表现不再仅是灵光一现，而是不间断上演着。他表现是如此出色，以至于每次出手都会伴随着猛龙球迷阵阵清晰入耳的嘈杂声。他们希望乔治能听到，所以这就是为什么曾经的“泡椒”是那样出色，现在的他是这样出色。

系列赛结束后，有记者采访问乔治是否更加了解自己了，他点头默认。

“我知道，自己刚刚参与了一轮伟大的系列赛。为迎接这个时刻我做足了准备，重返季后赛，然后不惜一切代价去赢球。我全力以赴了，结果就交给上帝吧。”他说。

最重要的，当被问及对手阵中这位当家球星表现如何时，猛龙队主教练凯西提到了科比。

“不敢相信，PG让我想起了年轻时的科比·布莱恩特。重伤之后，他以百分百姿态回归赛场，真为他感到高兴。虽然我们淘汰了他所在的球队，可毫无疑问，PG还是代表了我们两队球星的最高水准。就这七场而言，没有人比他表现更好。”

是的，七场比赛，乔治场均27.3分、7.6个篮板、4.3次助攻外加2次抢断，三分球命中率高达41.9%，并在防守端有效限制了常规赛得分榜排名第九的德罗赞。如此优秀，让明知自己帅位已岌岌可危的沃格尔都难吝溢美之词。

“PG的腿两年前在国家队断了，对于他而言，本赛季重返球场就已经是引人注目的重大成就，更何况表现还如此出色。”

乔治是步行者队可围绕其建队的超级球星，而他身边，出生于1996年的新秀迈尔斯·特纳是另一块必需基石。在本轮系列赛中，特纳进攻端表现十分不稳定——第三场、第五场和第六场场均能得到15.3分，其他四场仅为6.5分。相比进攻，他在防守端就要让人放心很多，每场几乎都能送出2次以上的盖帽，七场总盖帽数达到23个。由于他的存在，使得洛里、德罗赞甚至瓦兰修纳斯出手时经常都要胆战心惊。

“这个孩子，他的表现让我有理由对球队未来有了更多憧憬。”伯德在谈到特纳时如是说道。

而这个年轻人，他正是常规赛后半段被沃格尔提拔重用，然后才成长为一名货真价实的NBA球员。这一切都是事实，沃格尔已经同乔治合作了六个赛季，眼看着后者从一名菜鸟一步步成长为一个能攻善守的超级明星，他更还是特纳的伯乐。乔治正处于职业生涯黄金年华，未来几年势必是全明星常客，季后赛中有着MVP级别表现的领袖；特纳则还需要进一步打磨。再没有谁比沃格尔更了解他们，所以，不选择与其续约，正式终结印第安那的“弗兰克时代”，我们不知道伯德是否真的考虑清楚了。

球员的意见呢？离开加航中心前，暮色中，乔治最后一次回顾了球队2015-16赛季的征程。他望了望走在自己前面的沃格尔，又转头看了看身边的特纳，脸上终于露出一丝笑容。他似乎看到了未来，溢出欣喜之情，然后毅然向前走去。