林原

在十二生肖之中，猴因其轻灵黠慧颇得世人喜爱。猴在民间文化中还寓有吉利之意，因“猴”与“侯”谐音，“侯”是古代爵位。《礼记》云：王者之禄爵，公、侯、伯、子、男，“侯”为第二等爵位，常泛指地位高贵，为此人们创造了许多吉祥含义的美术作品，中国美术馆馆藏的陕西凤翔的民间泥彩塑“马上封侯”，猴骑在马上寓意“马上封侯”，猴便成了象征升迁的吉祥物。

千百年来，民间玩具以其造型的稚拙可爱、色彩的鲜明亮丽和内涵的丰富多彩，成为我国民间美术资源中最独特和最有趣的类别之一。中国民间玩具以独特的艺术形式承载着深厚的传统文化内涵和民俗底蕴。

在中国古代，常将猿猴连称，人们喜爱猿猴，还因为古人将它视为长寿的象征。《抱朴子》一书中就有“猴寿八百岁”的记载，伴随长寿的自然是安详平和，生活幸福。

猿猴长寿而面目又似老人，加上长臂善于攀援，因此猿猴在中国古代传说中还被赋予更为神奇的色彩。最脍炙人口的故事，当属《吴越春秋》中所记越女和袁公比剑术之事，当对搏三击之后，袁公飞上树梢化白猿而去。

而中国古典小说中更为神奇的猿猴，还是小说《西游记》中那位神通广大的猴王孙悟空，在书中被喻为“心猿”。他那猿猴头而身穿人类服装的有趣造型，今天已是家喻户晓、老少熟知，并被作为中国画、年画以及面塑、剪纸、风筝等民间工艺创作的题材，更是活跃在戏曲舞台和电影、电视屏幕之中。

谈起行者孙悟空那猴首人装的艺术造型，则需追溯到明代《西游记》小说成书以前，至少在隋唐时期，十二辰（十二时）中的“申”像，就已经从写实的猴子被塑造成猴首人躯身穿袍服的形貌。就是由历史上唐玄奘西天取经而铺衍的故事中，出现有随行的猴行者，《西游记》也非首创，至少在五代时已经出现。甘肃敦煌榆林窟西夏时期的壁画，有西行求法高僧礼拜普贤菩萨的画像，在高僧身后随有驮经的白马，白马旁立有合什礼拜的猴首人身的猴行者。这些猴行者的形貌，正是后来孙悟空艺术造型的前身。

除了猴首人身的神异造型以外，中国古代文物中更多的是写实的猿猴造型艺术品。其中年代最早的是史前的原始陶塑。在湖北天门市石河镇新石器时代遗址中出土的小型陶塑动物中，有高度不及5厘米的小陶猿猴。由于形体很小，史前艺术家只塑出它的大轮廓，但是已能掌握猿猴的体质特征，极为古拙传神。

历史进入青铜时代，猿猴造型仍是人们喜爱的艺术形象，常被采用为青铜器的装饰图像。山西省闻喜县出土的青铜刖人守囿挽车的车盖上，就饰有一只立体塑的蹲猴。到秦汉时期西南地区的古代滇族文物中，更是常有以猿猴造型为题材的青铜艺术品。云南石寨山滇族墓中出土的一件圆形镶嵌饰牌，周缘攀伏着一群镂空的猿猴，首尾相连，前面的猴把尾巴翘绕到后随的猿猴头上，后面的猿猴又用前爪抓住前面猿猴的躯体，虽然猿猴都呈同样的姿态，但是回环往复，呈现出颇为强烈的动感。

古人还常利用猿猴舒张长臂的形体特征，制成具有实用功能的精美工艺品。例如从山东曲阜鲁国墓葬发掘中获得的银质猿形带钩，利用猿猴前伸的长臂，制成带钩臂部，臂端的猿爪自然曲握成钩。以猿猴伸臂作钩的设计构思，在汉代的文物中有更成功的创作。河北满城西汉中山靖王刘胜墓发掘中，出土过青铜花形悬猿钩。在倒垂的四瓣花朵的花芯处，倒悬一猿，猿猴用右臂和右爪上抓花芯，将伸展的左臂下探，左爪呈钩状，用以悬物。

但是汉代猿猴造型艺术品中，艺术水平最高的应属甘肃酒泉汉墓随葬的动物模型中的木雕猿猴。这些木雕JJ法简练，但形态多变，只雕出形体的大轮廓，不拘泥于细部刻画，能很好地掌控块面和阴影的变化，拙稚朴实，神韵十足。

在汉墓中发现的猿猴图像，除了写实的以外，也有一些寓意象征性的作品。例如将猴和马组合在一起，在画像石和陶俑中都出现有猿猴骑在马背的图像，其寓意为“马上封侯”，以企望官场升迁。由此看来，申年即猴年也意味着对企望升官的人是一个好年头。

成语朝三暮四出自《列子》，也与猴子有关。说的是宋国有个喜爱猴子的老人，能够懂得它们的心意。他养了一群猴子，因为粮食匮乏，想限制口粮，就故意对猴子们说：“给你们吃橡实，早晨三颗晚上四颗，够吗？”众猴子听了都很愤怒。他又改口说：“那就早晨四颗晚上三颗吧，够了吗？”众猴子都很高兴。我们不能说猴子愚蠢，实在是人太狡猾。

当孩子问：“妈妈，我们人是什么变的？”的时候，很多妈妈都会随口回答说人是猴子变的。其实错了，人不是由猴子而是由猿变来的。准确地说，是类人猿变的。不过猴常有，而猿不常有，也只能这样回答。不然，对从未见过猿的孩子说人是猿变的，说了等于白说。话说回来，猴和猿其实不难分辨，记住一句话：有尾者为猴，无尾者为猿即可。李白的“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”脍炙人口，一千多年后，我们写诗不如他仍情有可原，但如果猿猴不分，李白就会笑话我们了。

武林中人没有不知道猴拳鹰爪的，历届全国性武术表演比赛都有猴拳项目。少林内功五形拳、六合拳、广东南拳、形意拳等也都吸收猴的动作，一招一式中也带有猴的名目。

钱钟书在小说《围城各中，对猴子的尾巴有一段精妙的比喻：“一个人的缺点正像猴子的尾巴，猴子蹲在地面的时候，尾巴是看不见的，直到他向树上爬，就把后部供大众瞻仰，可是这红臀长尾巴本来就有，并非地位爬高了的新标识。”事实上，红臀不是猴子的缺点，而是它的长处。猴子的臀部毛细血管发达，所以呈红色。皮肤厚而坚韧，这使猴子可以蹲在地面，不然猴子就不成其为猴子了。长尾巴也不是猴子的短处，借助尾巴的缠绕能力，它可以攀登爬树，可倒挂着睡觉，还可以利用尾巴帮助站立，摘取果实等。

猴子是我们的近亲，在生理上与人类有许多相近之处，一直是最主要的医学实验动物。当年SARS肆虐全球时，为研制抗病毒疫苗，猴兄弟们不得不为了人类健康而献身，中国医学科学院实验动物研究所专门立了一块慰灵碑来纪念它们。另外，艾滋病研究也离不开猴子。为对付这两种可怕的疾病，猴子正在为我们人类作出牺牲、再立新功。

我们应该好好爱惜这些可爱的生灵，善待它们。爱猴子和其他所有的动物，就是爱我们人类自己。