在众多的鸟类中，乌鸦的名声最差，被视为不祥之物。因此有“乌鸦叫，祸来到”的谚语。大家在交谈中，当有人说的话带有不祥之意时，别人就会批评他是“乌鸦嘴”。不过，历史上乌鸦曾被封为“吉祥鸟”，这是怎么一回事呢？

据史料记载，当年满族某氏祖范察遇险，为逃避追捕，藏于一片大树之下。追兵至，远望树丛中乌鸦群聚，以为树下定无人惊扰，就寻别路而去，范察幸免于难。清朝爱新觉罗氏定都盛京（今辽宁沈阳市）后，念乌鸦的救祖之恩，封它为“吉祥鸟”，在后宫设有乌鸦粮，以供其食。迁都北京后，“盛京旧制”也带到了北京，乌鸦照享“吉祥鸟”的待遇。

在民间，乌鸦被认为是“报丧之鸟”。其实，乌鸦并非不祥之鸟，“报丧”之谜也早已揭开。原来乌鸦爱吃动物的尸体、内脏等腐败之物，其嗅觉又特别灵敏，能在很远的距离嗅到尸体分解出来的气味。在旧社会，因战难、匪患、灾荒、瘟疫频发，哀鸿遍野、饿殍载道的惨状时有发生。穷苦百姓死了，有时无人掩埋，抛尸荒郊野外，成群的乌鸦闻风赶来啄食。人们在这种不幸的时候，见到乌鸦出现，就会在脑子里产生“乌鸦叫，不吉利”的联想。这大概就是人们所说的碰见乌鸦有不祥之兆的缘故吧。 （文/蔡诗安）