你知道吗？在春秋时期以前，受教育是贵族子弟的特权。直到孔子开办私学后，提倡“有教无类”，才让平民子弟也有机会入学。在教学方法上，孔子一改以往生硬死板的教学方式，而是因材施教。把那些出身低贱的学生培养成才，是孔子在教育方面取得的最大成果之一。

孔子之所以被后人奉为至圣先师、中国最伟大的教育家，是因为他在春秋末期从事教育时间最长，所办学校规模最大、招收学生人数最多、实行教育改革所取得的成就最大，更是因为他对后世的影响最深远。

有教无类，就意味着不管年龄大小、出身如何，都可以成为孔子的学生。事实上，在孔门弟子当中，除孟懿子等少数人是贵族外，大多数来自社会中下层。如子路原是不知礼的“野人”，仲弓之父为“贱人”，子张出身于“鲁之鄙家”，颜涿聚原是“梁父之大盗”。有的学生年龄只比孔子小几岁，还有一些学生比孔子小几十岁。

面对种类如此复杂的学生，孔子是怎么对他们进行教育的呢？他对学生总是循循善诱，诲人不倦。他注意观察学生的所作所为，听其言而观其行，从学生个体的差异性出发，给予不同的教育。

孔子欣赏“贱民”出身的冉雍的德行

鲁国人冉雍，字仲弓，比孔子小29岁，他以德行著称，是孔门十哲之一。孔子很欣赏他的德行，曾经说过：“冉雍这个人，可以让他做一个部门或一个地方的长官。”

冉雍的父亲是个地位低下的“贱民”，因而冉雍难免有自卑心理。孔子针对他的心理状况进行因材施教，他说：“犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”古代常用赤色的牲畜作供祭祀的牺牲，一般不用耕牛，自然也不会用耕牛所产之子。孔子这番话的意思是，耕牛所产之子如果够得上作牺牲的条件，山川之神一定会接受这种祭品。冉雍的父亲虽是贱人，但冉雍学业有成，社会不会因他父亲的地位低下而舍弃他。

在孔子的教育和鼓励下，冉雍克服了自己的自卑心理，成为孔子门下最有成就的弟子之一。战国时的荀况很推崇他，并把他和孔子并列为大儒。

孔子激励冉求果敢行动

冉求字子有，也称有子，比孔子小29岁，鲁国人。他多才多艺，长于政事，尤其善于理财，曾任季氏宰。他还精通军事，于公元前484年任左师统帅，以步兵执长矛的战术以弱胜强，打败了齐国的军队。趁这次立功的机会，他说服掌握鲁国政权的季康子迎回了在外流亡十多年的孔子，后来冉求由于帮助季康子敛财，受到了孔子严厉批评。

冉求性格谦退，孔子对他的教育很有针对性。有一次，冉求问：“一听说有事要做就应立即行动吗？”孔子说：“立即行动。”

后来子路也问孔子同样的问题，孔子说：“父兄在，哪能立即行动呢！”孔子的弟子子华觉得不解，便问：“为什么同样的问题回答却不一样？”孔子说：“冉求遇事犹豫退缩，所以我要激励他，而子路胆大好胜，所以我要抑制他。”

冉求尽管有不少缺点，甚至曾被孔子宣布革出孔门，但他仍被后人认为是孔门最有政治才干的人物，被列为孔门十哲之一。

孔子告诫子路好勇不可无义

仲由，字子路，由于他曾是鲁国贵族季氏的家臣，又被称作季路，比孔子小9岁。史书记载，子路出身微贱，生性粗野，好逞勇斗狠，为人刚强直爽，经常头戴鸡冠式的帽子，身佩用野猪皮装饰的剑，还曾想欺凌孔子，孔子通过礼仪慢慢引导他，使他改邪归正，改穿儒服，并拜孔子为师。

逞勇好斗是子路的缺点，孔子便在施教过程中加以纠正。有一次，子路问：“君子崇尚勇敢吗？”孔子告诫子路首先要崇尚义，如果没有义只有勇，无论身份高低，都会走上歪门邪道。

子路为人耿直，光明正大，做事专一，并对孔子忠心耿耿，不离不弃，始终保护孔子唯恐不周，不愿孔子遭人非议，对孔子处理和南子、佛肸、公山弗扰等人的关系敢提出异议，所以他成了孔子的监护者。孔子又说：“我的道如果行不通，就乘小筏到海上去，跟随我的，恐怕只有仲由吧！”可见师生间感情之深。

在孔子的教导下，子路的进步很快，由“野人”变成了言行一致的“君子”。在学问方面，孔子称他已经“登堂”，但仍未“入室”。对他的好勇，孔子始终加以批评，并指出子路好勇是很不可取的，如果继续好勇下去，一定会“死得很惨”。

公元前480年，卫国发生内乱，这时子路在卫国担任孔氏宰。孔子听说卫国内乱，便断定子路必死，继而听到子路被砍成肉酱的消息，时年已72岁的孔子感到悲痛无比。据史书记载，子路临死也不忘礼仪，他的帽带被人砍断了，子路说：“君子即使到死的时候也必须戴好帽子。”他把帽带系好便死去了。

个性鲜明的子路与冉求同为孔门政事科的杰出代表，子路也曾担任过鲁国的季氏宰，被列为孔门十哲之一。他闻过则喜的学习态度及始终如一的高尚品德深受后人好评。

孔子挖掘曾参潜质传以孝道

孔子在评价他的学生的缺点时这样说：“高柴愚笨，曾参迟钝，颛孙师偏激，仲由鲁莽。”孔子认为，要对学生实行因材施教，首先要了解学生的长处和短处，在这方面，孔子对每个学生的天赋和性格特征都了如指掌。高柴字子羔，身高不到5尺，是个矮个子，而且长得其貌不扬。针对他天性愚笨这一点，孔子是如何教育的史料并没有记载，但他经孔子教导后相当有成就。高柴先后在鲁、卫两国四次为官，历任鲁国费宰、 喭宰、武城宰和卫国的士师，他为官清廉，执法公正，广受好评。他是孔门弟子中从政次数最多、时间最长的一个。可见只要教育得法，愚人也可成才。

曾参字子舆，16岁拜孔子为师，是孔子晚年的学生。他的记忆力、理解力、口才等远不如颜回、子贡等人，所以被孔子评价为“迟钝”。

曾参很有自知之明，他以勤补拙，刻苦好学，注重修身养性，提出“吾日三省吾身”的修养方法。他为人谨慎，待人谦虚，特别以“孝”出名。据说他和母亲的感应很强烈，曾参出外，母亲希望他回来，便用牙咬指头，曾参便感觉到了疼痛。孔子正是看出他“孝”的特点，所以把孝道传给他，而曾参毕生实行“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”的原则，直到临死还叫弟子检查自己的手脚，发现无损后才叹道：“从今以后，我才知道自己可以免于祸害刑戮了！”他认为自己肩负着传播儒家思想的重任，任重而道远。他把得自孔子的真传传给孔子的孙子子思，子思又将其传授给孟子。这样，曾参上承孔子之道，下启思孟学派，成为孔子学说的主要继承人和传播者。相传，他著述的《孝经》，在汉武帝独尊儒术后，与《春秋》并列为两部最重要的经典。到宋以后，他更由贤升为圣，被尊为“宗圣”，在孔庙中的地位仅次于“复圣”颜回。