1913年，印度诗人泰戈尔以诗集《吉檀迦利》成为第一个获得诺贝尔文学奖的亚洲作家。获奖以后的泰戈尔，在亚洲产生了巨大影响，很多国家，包括日本和中国，分别邀请他访问，希望自己国家的作家有机会当面聆听诗人的教诲。

1924年4月12，泰戈尔抵达上海，次日应上海各学术团体邀请发表演说，后访问杭州、南京、济南、北京、太原、武汉等地，并发表演说，当时的金童玉女徐志摩、林徽因伴随左右，整个访问过程风靡中国大地。

泰戈尔访问杭州，一个重要的目的，是拜访居住在那里的诗人陈三立。

那时候，尽管文化信息传播方式落后，但陈三立的诗名早已远播海外。泰戈尔仰慕陈三立的诗才，由徐志摩陪同至西湖专程拜访。泰戈尔以印度诗坛代表的身份，赠给陈三立一部诗集，并希望陈三立也以中国诗坛代表的身份，回赠他一部诗集。陈三立接受赠书后，谦逊地说：“您是世界闻名的大诗人，足以代表贵国家诗坛；而我呢，不敢以中国诗人代表自居。”

以当时泰戈尔在世界文坛的巨大声望，他能在访问中国的行程中特别安排拜访陈三立，足见陈三立在泰戈尔心目中的地位。当时，有些新派诗人对陈三立的诗歌不看好，但这次会见，所有的微词都销声匿迹了。

一个世界级的诗人这样看重他，还有什么话可以说呢？

活动结束后，泰戈尔和陈三立并排站立合影，这张合影不仅成为各大媒体的头条新闻，也成为中印文化交流史上的佳话。

陈三立是陈宝箴的长子，字伯严，号散原，辛亥革命以后曾以“乾坤袖手人”自号，史学界和文学界一般称他为“散原老人”。他是国学大师陈寅恪的父亲，是近代同光体诗派重要代表人物，与谭嗣同、徐仁铸、陶菊存并称“维新四公子”，也被誉为中国最后一位传统诗人。陈三立因为受家学的影响，年少博学，才识通敏，洒脱而不受世俗礼法约束。光绪八年入乡试，因为讨厌时文，自以散文体答卷，意外得到主考陈宝琛的赏识，竟然破例录为举人。光绪十二年中进士，授吏部主事，在京与一些有维新思想之士游学论事，并参加文廷式等强学会。甲午战争后，李鸿章赴日签订《马关条约》，三立闻讯激愤异常，立即致电张之洞：“吁请诛合肥以谢天下”。