邬玲琳（景德镇陶瓷大学，江西景德镇 333000）



茶文化对二十世纪美国文学与美国民族身份建构的影响

邬玲琳
（景德镇陶瓷大学，江西景德镇 333000）

身份是二十世纪美国文学中的一个

。美国是一个由众多不同国家移民及其移民后代组成的国家，是世界上聚汇融合最多特征各异的族裔群体的国家。这些不同族裔群体在美国这个大熔炉中煅炼，多数后裔虽然还保留一定的自我民族意识但大都已经被同化，他们的外在表象，生活方式以及价值观念已经深深烙下了美国烙印，建构了其美国民族身份。本文从美国华裔作家雷霆超的作品《吃碗茶》出发，从茶文化角度探讨华裔群体的美国民族身份建构，颇具代表性。

茶；美国文学；民族身份建构

美国华裔文学是美国多元文学的重要组成部分，不仅体现了中西文化的碰撞，冲突直至融合，也展现了美国的基本价值观和精神，有助于我们了解美国的多元文化。其中“茶”作为重要文化符号，既不是原生态的中国本土符号，也不是完全的美式文化符号，它应该被作为中西文化交融的产物，所以它代表着中美文化和文学的最终沟通与融合。

1　《吃碗茶》作品解读

雷霆超（Louis Chu，1915-1970）的作品《吃碗茶》（Eat a Bowl of Tea，1961）从现实主义角度审视了历史留给唐人街的问题。故事起源于1924年的“排华法案”使得大批留美华人的家眷无法获得批准前往美国，因此美国华裔区唐人街形成了所谓的“单身汉社会”。故事男主角因为加入美军，受益于“战手新娘法案”，终于获准回乡娶妻，从而将其新婚妻子带回美国。中国同胞祝愿他能够“早生贵子，延续香火”，可是在这样强大的精神压力下，他变成了性无能。妻子无法忍受这样的家庭生活，最终红杏出墙，与其貌不扬的黑社会分子通奸。这部小说为读者展现了一幅20世纪40年代唐人街的真实历史画卷。《吃碗茶》这部小说得到20世纪70年代华裔文学先驱赵健秀等人的认同，认为它“从一个华裔美国的角度而不是从中国人或者白化的中国人角度真实而准确地描绘了华裔在美国的经历”。

2　中美茶文化对比

中国茶不仅是一种物质，而且是一种经过千年历史沉淀所形成的文化现象，茶文化可以看作是在人类社会历史过程中创造的所有与茶叶相关的物质文明以及精神文明的总和。纵观中美茶文化的演变，我们可以了解到虽然具有文化差异，但是茶文化在中美的发展轨迹却有着许多相似之处：首先，两国人民都认识到茶叶具有极大的药用价值，可以改善人体的健康状况，因此得到两国人民的认可，从而发展成一种常见饮品。其次，茶文化已经对政治、经济、文学艺术，人民生活的各个方面产生了一定的影响。再次，虽然茶文化盛行历史长短不同，但是饮茶已经成为中美两国的一种时尚，并将更加兴盛。但是从文化背景，生活习惯和发展时间来看，中美茶文化也存在着一定的差异：中国人饮茶并不仅仅是作为休闲和娱乐，更多的是将它看做精神寄托，满足情感交流的需求，美国文化中则缺乏这种内涵；此外，中国是个多民族国家，各族人民都有着自己的茶文化和习俗，因此在饮茶方法，茶礼，茶俗，茶具等方面体现出丰富多彩的差异，这是美国所无法比拟的。茶文化由中国传入欧美之后，与美国文化和美国文学发生了有机结合，之后逐渐成为了美国小说创作中的一个重要组成部分，因此从茶元素这一独特视角来研究美国文学以及美国民族身份建构，极具特色。

3　身份建构理论基础

在心理学，社会学以及人类学当中，身份（identity）都是指一个人对于自我的特性以及某一群体及其附属所共有的特性体现（例如民族身份和文化身份），又译作身份认同。身份指在特定文化语境中个人经历和社会地位的阐释和建构，而社会身份则指的是作为所属社会群体的成员，在情感和价值观上所具备的共性。身份建构不是单次活动，而是一系列不断修正自我定义和自我建构的过程。身份建构涉及多方面，包括性别身份建构（例如女性身份建构），种族身份和民族身份建构（例如移民与归属感），社会身份建构（例如社会地位认同），文化身份（例如语言与习俗）以及个人身份，这些身份并非独立存在，他们相互影响，相互交织，共同建构主体的身份。尽管很多人将民族等同于种族（race），但是二者之间还是有区别的，种族特征主要涉及肤色等外表特征，而民族特征更加注重的是共同的文化理念和社会价值观。为了在一个新的民族群体中获得身份认同，外来者必须在文化或行为，婚姻，族群意识等多方面接受同化，从而建构出与新民族群体相符的身份。

4　茶文化在民族身份建构中的寓意

民族是想象出来的共同体，文学想象是先于民族存在的。通过对文学作品的阅读所产生的想象，为一个民族的建构提供了可能。文学是民族文化的核心组成，因而文学具有民族认同的重要功能。《吃碗茶》作为重要的华裔美国文学作品，向我们揭示了华裔移民是如何在美国这个聚集世界最多种族的大熔炉从外在表象，生活方式以及价值观念方面建构其美国民族身份从而使自己成为真正的美国人。

美国华裔作家雷霆超的作品《吃碗茶》不仅在书名当中使用了“茶”这个字，还以“茶”作为线索推动整个故事的发展，以“茶”为基础塑造小说人物形象，并对小说故事结局起到了重要的影响。这部小说中，“茶”从头到尾贯穿了主人公宾来和妻子美爱的婚姻。通过“茶”我们可以了解到当时唐人街中国人的生活状况和精神面貌。在这本小说的最初，男主人公宾来与美爱在一家茶馆相亲，宾来借助于一杯茶令说服了未来岳父，成功地娶到了美爱，从而带来接下来的故事。宾来和美爱的婚礼也选择在一家茶馆进行，根据中国传统，新人以茶来招待亲朋好友，并向长辈敬茶，亲友长辈们会把象征美满婚姻的喜钱放在新人敬茶的茶盘上，表达希望明年能继续喝到新人敬的茶，委婉地表达了祝福新人早生贵子的美好祝愿，在这个场景中，茶象征了亲朋好友对新人未来美好生活开枝散叶的祝福以及期盼，同时也是中国人亲情，友情和爱情维持的重要媒介。

在此之后由于宾来无法为美爱提供爱的生活，故事向着无尽的悲哀发展而去。在这个过程中，茶被用来刻画人物的身份，体现出茶可以让人清醒，懂得克制的传统涵义，茶被用来表达人物对生活的理解也被用来暗示人物的状况。在接下来故事的发展中，茶多次出现体现了作品主人公及作者的人生态度。在其中一个场景中，美爱要求阿松离开，但是阿松提出要求要美爱再为她沏杯茶，并说“给我沏杯茶，吃了茶我就走，这点要求对你来说应该不会有什么麻烦”，然而最终“洁白的茶壶无声地留在厨房，没有被人触碰过，桌上那杯孤独的茶也就此孤独地被人遗忘”，这段关于茶和茶具的描写充分体现了美国华裔当时对生活和未来的无奈和伤感，在当时美国的中国人在外在表象，生活方式，价值观念，婚姻关系中都遭受了挫折，无法建立真正的美国民族身份，将中国文化和美国文化融为一体。接下来在一个类似的场景中，宾来的朋友庆元同样要求美爱为他沏茶，但是这时的美爱已经经过时间和生活的历练，就像一杯清凉解暑的清茶，充满魅力和韵味，但却懂得了克制。美爱为庆元沏茶，表现得不愠不火，就像一杯清香的绿茶，令人回味无穷，这也体现了在经历许多困苦之后的美国华裔，他们终于已经拥有淡定和内涵来面对生活中各种不期而遇的变化和诱惑。故事的末尾还体现了茶的药用价值，凭借一种来自中国的特殊茶叶，宾来和美爱终于得以过上正常的生活，家庭得以维护和延续，这时茶成为了一种文化病症的解药。通过故事《吃碗茶》，雷霆超告诉我们华人移民为了在新的土地上生存下去，必须努力学习新事物，坚强与困难作斗争，将中美文化价值观念融合，才能确立自己的文化身份，战胜困惑，在两种文化的夹缝中取得生存的机会。

5　总结

民族身份建构涉及在社会，文化以及宗教背景下全方面的身份改变及建构。为了在新的生活模式下获得同一生活群体其他成员对其身份的认同，美国文学中的华裔移民在美国社会环境中经历文化碰撞，融合，适应以及最终同化，在这样复杂而纠结的过程中建立了她们典型的美国民族身份。他们体验到中国文化与美国文化的撞击，努力在新的追寻中从外在表象，生活方式以及思维价值观多方面建构其美国民族身份。他们慢慢对美国文化肯定，逐渐适应美国社会文化环境，自信如美国人。

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邬玲琳（1981-），女，江西景德镇人，硕士研究生，副教授，研究方向：外国文学，外国语言学及应用语言学。

项目来源：江西省教育厅江西省高校人文社会科学项目课题编号：WGW1417《现代化进程中美国文学与美国民族身份建构研究》