阳光照到你脸上，是否感觉到有一点很小的压力？你或许不知道，就是这点压力能推动飞船前行。以光压为动力的太阳帆飞船，已经渐行渐近了！

阳光有压力

站在风口，人会被吹个趔趄，这是为什么？道理很简单嘛，空气流动形成风，风吹动你。一束阳光照射到身上，虽然人感觉不到，但光压确实存在。

你可能会有疑问，阳光怎么会对物体产生压力？其实，光是由许多“小微粒”形成的，这些“小微粒”叫光子。光子汇聚在一起，以光线的方式“向前冲”，就会类似水流一样给物体带来压力。只是这种压力太小，人体几乎感觉不出来。

科学家做过这样的实验：将“轻若鸿毛”的薄片放到真空管里，然后用阳光照射它。薄片就会被阳光的“冲击力”推动着向前跑—看来，阳光的压力可以变成物体前进的动力呢。

光压的幻想

利用光压能实现哪些科学幻想呢？

科幻作家这样狂想过：制造一艘太空飞船，飞船上不需要传统动力设备，只需要“插上”一面很大的太阳帆，让阳光压力推动太阳帆。只要阳光能照射到的地方，太阳帆飞船便能到达。

这样的太阳帆飞船靠谱吗？当然靠谱。虽然1平方米太阳帆面上产生的推力还不到1只蚂蚁的重量，但是如果太阳帆面做到足够大，小蚂蚁的力量一定能聚积成大象的能量。再说飞船在太空中运行处于失重状态，又无空气阻力，并不需要太大的动力。研究表明，太阳帆的直径达到500米时，只要表面光滑平整，它接受到的“光动力”可供太空飞船以24万千米/时的速度向远离太阳的方向飞行—这个速度是火箭的6倍。经过15年的航程，乘坐这样的飞船就能飞行到太阳系边缘，继而进入另一个恒星系，再利用另一个恒星的光动力继续飞行。

“光压发电机”也被人们狂想出来了。如果把光压风车也做到足够大，阳光一照，它就“呼呼”地转动起来，光能就转换成了动能，将光压风车连接到发电机上，新一代的太阳能发电装置就产生了。依靠光压发电机，我们将获得取之不尽、用之不竭的清洁能源。

物理学家弗里德曼毕生致力于太阳帆飞船的研制，早在1976年他就向美国航空航天局提出，建造一艘拥有64万平方米太阳巨帆的飞船飞向哈雷彗星进行探测。但美国航空航天局认为，这个设想太“离谱”，没有采纳。他后来离开美国航空航天局，组建了自己的“行星协会”，联络更多的科学家致力于太阳帆飞船的研制。终于，他在2001年制造出第一面太阳帆，可惜这面太阳帆在地面试验过程中短路烧毁。后来弗里德曼又经历了多次失败。然而，失败并没有让弗里德曼放弃，他坚信太阳帆飞船一定会成功……

明星材料

最近，南开大学的科学家团队寻找到一种可以制造太阳帆的石墨烯材料。这种石墨烯材料具备“光动”飞行能力，单位面积材料产生的推力是传统光压推动的1000倍。

今年1月美国发射了迄今为止最大的太阳帆试验飞行器，它的太阳帆面积为1200平方米，可产生32牛的推力。同样面积的太阳帆，如果使用这种新型石墨烯材料，其推力就可达32千牛。这一技术有望改变未来太空航行的面貌，大大加快人类遨游宇宙的速度。

能将“光动力”放大的石墨烯材料，立即成为太阳帆飞船研发界的“明星”。让我们来看看这种石墨烯的光压飞行实验：研究人员将一个重为4毫克的形似海绵的圆饼状三维石墨烯材料放置到真空管中，然后用光源“推动”一下，该物体瞬间发生了水平或竖直方向的位移，最大移动距离达到40厘米。这“轻轻一照便会大动”的实验结果，真是令人兴奋。

别小看这个实验结果，这是科学家第一次用“光动力”来推动一个物体。在未来，石墨烯让光动力走进寻常百姓家，汽车也许只要用光一照，就可以带你周游世界了。