NASA改进“猎户座”飞船热防护系统设计

自2014年底“猎户座”飞船首次飞行测试任务以来，美国国家航空航天局（NASA）的工程师改进了飞船热防护罩的设计，减轻了飞船质量，现已开始对飞船热防护罩进行大规模制造。目前，工程师正在增强“猎户座”的整个热防护系统，为“探索任务-1”（EM-1）做好准备。

飞船的热防护系统能够保护飞船船体，在未来载人航天探索任务中保护航天员返回地球；在“猎户座”飞船与航天发射系统（SLS）火箭的首次飞行任务EM-1中，飞船将在太空中飞行超过3周后返回地球，预计其再入速度将达到9144m/s，穿过大气层时的温度将超过2200℃。

工程师为“猎户座”飞船的后壳增加了一层银色的金属温控涂层。其与主热防护罩上的涂层相似，能够使飞船在进入寒冷的太空后减少热量损失，而在面对太阳时防止温度过高，将后壳温度保持在-106℃～287℃之间。涂层还可在飞船驻留太空及返回期间防止表面电荷对船体的损害。

据悉，新的热防护罩由约180块热防护板焊接而成，可与其它热防护罩组件一起制造，简化了制造流程。此外，工程师还通过使用钛骨架和碳纤维皮肤，减轻了热防护罩底层结构的质量。

(张媞媞)