据英国广播公司网站2015年9月22日报道，英国财政大臣乔治·奥斯本在访问上海时透露，英国将投入千万英镑发展英国学校的汉语课程，力争到2020年使学习汉语的英国学生新增5000名。这笔款项主要用于选聘和培训汉语课程所需教师。

奥斯本指出，汉语课程将比传统的语言课程（如法语和德语）更具适切性，英国人希望更多地学习和理解中国文化。此外，汉语可以帮助英国年轻人在全球经济市场中获得成功。

英国教育大臣尼基·摩根表示，开设汉语课程不仅能为学生提供优质教育，而且能帮助他们在全球竞争中处于有利地位。事实上，英国工商业联合会（CBI）去年的调查数据已表明，除了法语、德语和西班牙语，汉语对于企业发展的重要性日益增加。

不过，英国文化协会负责学校项目的马克·赫伯特表示，虽然2015年在中学会考中选择汉语科目的学生人数增长了18%，但与法语、西班牙语和德语相比，其总人数仍较少，这方面的资金投入还需加大。

（西北大学外国语学院高黎编译）