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布劳恩的飞天梦

2015-12-18周君祥

科学启蒙 2015年12期
关键词:飞天梦环形山焰火

周君祥

“…… 三、二、一,发射!”

1958年1月31日,随着指挥员一声令下,“轰”的一声巨响,一枚火箭喷射出炽烈的火焰,携带着美国第一颗卫星直上蓝天。在火箭升天的过程中,一双睿智却略带憔悴的眼睛,始终紧紧地盯着它。这个人就是被称为“现代航天之父”的韦纳·冯·布劳恩。

从小爱天文

布劳恩出生在德国的一个贵族家庭。他的妈妈是一个天文爱好者。夏天的夜晚,当星星布满天空的时候,她经常带着布劳恩去观察星座,给他讲星座的故事。在妈妈的影响下,布劳恩从小就对浩瀚的星空充满了好奇。他经常问妈妈,天上的星星真的比人的头发多吗?星星是不是都是宝石做的……他那些稀奇古怪的问题总是让妈妈不知如何回答。

为了满足孩子的好奇心,在布劳恩六岁生日那天,妈妈给了他一个大大的惊喜—— 一架小型天文望远镜!

“这回你可以亲眼看见星星是什么样的了!”妈妈笑着说。

布劳恩高兴极了。当天晚上,他就迫不及待地把望远镜架到阳台上,透过望远镜的镜片,布莱恩看清了大熊座、小熊座、狮子座、牧夫座……从此,他迷上了天文。

自建天文台

上学后,布劳恩对天文的兴趣有增无减。他经常把星座图带到学校,和小伙伴们分享天文带来的快乐。渐渐地,他的周围聚集了一大帮小天文爱好者。

“咱们也建个天文台吧!”一个朋友提议说。

布劳恩回到家,认真地跟爸爸妈妈商量了这件事儿,没想到竟得到了他们的大力支持。爸爸妈妈将自家的屋顶改造成了圆球形,还为布劳恩购买了一架大型天文望远镜。当望远镜在屋顶架好的那天晚上,月亮正从东方慢慢升起。小伙伴们透过望远镜,看到了一片奇异的景色——环形山。

“那座最大的环形山是我发现的!”大个子卢卡斯骄傲地说,“要用我的名字命名!”

“上面那座是我先发现的,应该用我的名字命名!”雷奥抢着说。

“那座小的是我的!”小个子迪姆也拥有了一座环形山。

布劳恩呢?他的心中也有一座环形山。那是一座非常奇妙的环形山,大环里套着小环,小环里套着更小的环,就像一圈圈美丽的涟漪。布劳恩真想飞到上面去玩一玩!

梦想飞上天

到月亮上玩一玩,这个想法像魔法一样,牢牢地抓住了布劳恩的心。

1925年的冬天,圣诞节的脚步越来越近了,布劳恩没有像往常一样跟朋友出去玩,而是躲在家里看着焰火发呆。他想到底要用多大的推力才能将这么重的焰火推上天空?

布劳恩开始了大冒险。他把6支焰火绑在滑板车上,然后点燃了导火线。“哧——”焰火点着了,喷出6道橘红色的火焰,滑板车就像子弹一样飞了出去。这下可不得了了,狗吓跑了,鸡吓飞了,行人被撞翻了,蛋糕掉在地上,变成稀泥了……最后,警察来了。布劳恩被带到了警察局,受到了严厉的训斥。

这是布劳恩的第一次火箭试验。那年,他13岁。

实现飞天梦

失败并没有挫败布劳恩的飞天梦,相反,他更加坚定了自己的理想。长大后,布劳恩离开德国,来到了大洋彼岸的美国,并在那里实现了自己的飞天梦。

1957年10月4日,苏联第一颗人造卫星发射成功后,布劳恩向美国国防部承诺,将在最短时间内把美国的第一颗卫星送入太空。84天后,布劳恩用他的丘比特-C型火箭,成功地将美国第一颗人造卫星“探险者”1号送入了太空。

那一天,全美国沸腾了。

当人们还沉浸在欢乐中时,布劳恩又开始了他的另一个伟大的计划——设计一艘可以搭乘宇航员的“水星”号飞船,并将其送入太空,然后再把他们安全地带回来。这就是后来人们所说的“水星计划”。

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