在文化的夹缝里生存<br/>——浅谈小说《北京人在纽约》

在文化的夹缝里生存
——浅谈小说《北京人在纽约》

2015-10-28李莉园湖南师范大学湖南长沙410000

文艺生活·中旬刊 2015年8期

李莉园（湖南师范大学，湖南长沙410000）

在文化的夹缝里生存
——浅谈小说《北京人在纽约》

李莉园
（湖南师范大学，湖南长沙410000）

《北京人在纽约》是美国华裔作家曹桂林以自己在美奋斗的亲身经历为原型创造出的处女作，整部作品充分折射出了纽约那种“天堂”与“地狱”复合的真实生活，同时也深切地揭露了生活在他乡的异乡人（北京人）的异常心理。从整部作品中我们可以发现王起明、郭燕、阿春等人物身上的种种矛盾，且其中最为明显的就是文化的矛盾。他们在东西方截然相反的文化夹缝中挣扎，上演着一出出令人啼笑皆非的人间悲喜剧，反映出在外淘金的华人窘迫的生活现实以及繁杂的思想转化过程。

《北京人在纽约》；曹桂林；文化夹缝；生存

“如果你爱他，就把他送到纽约，因为那里是天堂；如果你恨他，就把他送到纽约，因为那里是地狱。”这是《北京人在纽约》这部经典作品中最广为流传的一句经典台词，这也许也是曹桂林先生在美奋斗十多年的最大感想，充分概括了中国第一批赴美淘金的人们在国外生活的事业与情感历程。而这些正主要根源于中西方文化的巨大差异。整部小说是以全面式的方法揭示东西方文化的不同，而那个时代的中国人又是怎样在截然相反的文化中艰难生存的？笔者将结合此文本稍作探析。

一、价值观的差异

中西方价值观有着巨大差别，首先就体现在人们对金钱的不同认识上。在踏上美国的国土之前，王起明和郭燕夫妇认识到的金钱的作用和价值依旧限制在东方古老的中国民族文化的传统理念中。虽然他们也急切需要金钱，但他们仅仅把它当作一种促进自身事业发展的方法，一种精神有寄托和生活有着落的经济基础。他们对于金钱甚至一切的美国文化可以说一概不知。但从实质上来说，金钱文化就代表美国文化的本质，就像小说中曾非常贴切地道出了美国文化的内涵,“这就叫美国文化，赤裸裸的拜金文化。”

关于美国文化的本质：有了钱就有了一切，没钱就意味着失去一切，甚至生命和感情。为了充分地理解这一点，小说的开头姨妈借钱这事就为他们上了非常难忘生动的一课，姨妈不是把他们接回自己的家里热情招待，而是当晚就把他们扔到了破烂的地下室里，还随手扔给了他们九百美元的债务。这一场景,足够他们回味一辈子，且受教一生。然而不仅开头如此，小说最后王起明又给了帮助抚养他女儿的恩人邓卫上了同样的一课。因此我们可以说，这种做法与中国的金钱价值观是完全相悖的。所以在这样的文化氛围下生活，想要维护自己的高傲自尊心，是没有一丝可能性的，那样就和坐收渔利而又想迅速改变，开辟一方崭新的天地一样，是绝不可能发生的事情，因为美国并不是人们那么容易生存的土壤。最终他们只能放弃在两种文化边缘中行走的企图，无可奈何地接受残酷生活带给他们的种种磨难，饮下自己酿造的苦酒。王起明和郭燕恩爱了十几年的夫妻可以出现背叛与伤害，女儿宁宁对父母也由感激转化为恨，但是金钱的关系仍必须一清二白，就像阿春说的那样“永远不要把钱和爱情混淆在一起，永远也不要。”阿春和王起明虽属情人关系，但借钱时仍然条款清楚严谨。所有这一切，都是两种截然不同的金钱观的影响。

二、信仰力的塑造

从古至今，美国的西方文化传统和中国的东方文化传统是截然不同的。中国是行义的生存而美国是利己的生存，这是属于两条永远不会相交的平行线，在这两个文化体系差异甚大的国家里，不同的文化都发挥着各不相同的宣扬作用。作品中的主人公王起明在从中国去往美国的道路中，让我们感受最为深刻的就是人生应该努力奋斗。从文化的角度来分析，王起明、郭燕他们从中国走向美国，就需要逐步地抛弃和解除原本属于中国文化的价值观体系，尤其他们想要扎根在美国，过着永久的美国生活，就必须完全丢掉。在中华民族这块广阔的土地上培养的世界观、人生观和价值观以及人格尊严等，都得面对完全摧毁然后重新塑造的窘境。虽然面对这样的“重生”他们是自发的，自觉自愿的，爽爽快快的，但是那也不是即刻就能办到的事情—-完全融入到“美式”生活中的怡然自得。况且，他们祖祖辈辈都是中国人，血液中流淌着中华民族的自豪感，他们并不想要去抛弃这种精神寄托，甚至想要竭尽全力和费劲心血去保存“中国血性”!而他们身处的强烈岁月又给他们的价值观带去动荡不定，他们为了在美国生活这一强烈的意愿，而不得不丢掉作为中国人的价值尺度，也想去过如美国人那般生活，却不愿更也无法消除“中国人的灵魂”的矛盾感，注定了他们想“活在美国”的信仰只是凑合在一起的，随时随地都有破碎的可能性，同时也因为这样，在任何时候都可以拾起这些碎片进行拼凑但是又不能完整无裂缝的结合在一起。文化差异产生的信仰的摇摆不定，导致他们只能不断地奋起，又不断地迷惑；不断地成功，又不断地失败!其生命足迹的差异产生的更多的是无奈和悲怆。